— Армель… — позвал вдруг Реннет священника.
— Что?
— Принеси-ка сюда те обручи, что мы оставили в самой первой комнате.
Тот возражать не стал, однако в руки железки брать отказался наотрез. Завернул все пять оставшихся обручей в плащ и принес. Изначально их было шесть, но одну ренегат разломал и пустил на оружие. Что именно парень задумал, так никто и не понял. Вместо того чтобы задавать вопросы, они наблюдали за ним.
Реннет подобрал один из обручей, внимательно осмотрел, а затем осторожно надел на голову. Гончие затаили дыхание.
— Не смотрите на меня так, будто ждете, что моя голова вот-вот лопнет, — усмехнулся он спустя пару секунд, разряжая напряженность. После чего еще раз оглянулся вокруг и добавил уже всерьез: — Догадка подтвердилась. Кое-что я вижу
Все еще раздираемые сомнениями, остальные также примерили на себе странные обручи.
— Рекомендую обратить свои взоры наверх.
Гончие прислушались к совету парня и… удивленно ахнули. Потому что каменный потолок, что они привыкли наблюдать у себя над головой, просто исчез. Это уже была не темница, не пещерный грот или подземная лаборатория. Они все находились… будто на дне пропасти. Но вместо скалистых стен, вверх вздымались бесконечные этажи. Видно было даже отдельные оконные проемы. К сожалению, высоковато. Не забраться.
— Мне это кажется, или игра обрастает новыми подробностями? Хотел бы я задать парочку вопросов тому, в чью голову пришла такая дурь.
— Наверняка просто кажется, — ренегат огляделся по сторонам, а потом вдруг шагнул в ту самую дверь, на которую ранее показала Тишина.
Все как он и предполагал. Сейчас в пустом помещении появилась еще одна дверь. Раньше ее не было, и каждый мог в этом поклясться. И чтобы подтвердить предположение, он снял с головы обруч. Дверь исчезла.
Более того, теперь он не мог найти его даже ощупью.
— Иллюзия внутри иллюзии… — его голос выдавал странное возбуждение, от которого остальным стало немного не по себе. — Гениально! Она настоящий гений. Или даже Богиня Иллюзий.
— Эй-эй, постойте-ка секунду! — остановил его ликование Ладан. — Нам все еще необходимо держаться вместе. А еще я буду благодарен, если ты перестанешь восхищаться нашим врагом. Может, ты не заметил, но она заключила нас в эту иллюзию и продолжает издеваться.
— Хорошо, ты прав, — пришел парень в себя. С ним такое порой бывало. Особенно когда дело касается магии и всего что с ней связано. — Думаю, нам предлагают забраться на самый верх. Очень похоже на игру «Магическая Башня», очень популярную среди адептов Армии Ночи. Теперь вы понимаете мое восхищение?
Они переглянулись.
— Не совсем, — ответил Армель.
— Ключевое слово «Армия Ночи». Если игра действительно срисована с Магической Башни, становится понятно, кто нас в нее заключил. Враг как-то связан с темными чародеями Третьей Войны. Хозяйка Иллюзий намекнула, что подсказки сокрыты в самой игре, и первую мы пожалуй уже нашли. Чувствуется работа далеко не среднего ума…
Пока Реннет снова не бросился восхвалять безумную ведьму, священник поинтересовался, что из себя представляет эта Магическая Башня?
— Сам я в нее никогда не играл, потому с правилами знаком плохо. Однако знаю, что в игре принято пользоваться собственной магией, дабы как можно быстрее преодолеть препятствия, поджидающие на каждом этаже башни. Уникальна по своей сути. И для каждого игрока, будь то чародей или колдун, существуют свои правила, которым нужно следовать неукоснительно. Как-то раз я имел возможность наблюдать такую игру. Чародей со стихией земли обрушивал один этаж за другим, и едва не добрался до вершины. Но в самый последний момент оплошал, и его посчитали проигравшим. До сих пор не понимаю, что именно этот парень сделал не так.
— Не чересчур мудреная игра? — засомневался в его предположениях Ладан.
— Вот и я думаю, что путь будет очень сложным. И тайны — это лишь начало.
В итоге, отряд прекратил разглагольствования, и они вместе открыли загадочную дверь. За ней оказалась лестница, поднимающаяся наверх.
Оттого что дело сдвинулось с мертвой точки, им легче не стало. Однако Реннет помнил слова Хозяйки Иллюзий. Во время прохождения игры у них будет возможность понять, как выбраться из заточения. Наверное, остальные все еще воспринимали это как насмешку, но он считал иначе. Ведьма не шутила.
Гончие и Бертси с ними поднялись наверх. Второй этаж ничем не отличался от первого. Такие же коридоры, те же самые двери. И лестницу на третий этаж найти им не удалось, сколько ни бродили с обручами на головах.