— Джейшторм не занимается этим делом, — осторожно сказал Эл.
— Что значит, Джейни не занимается этим делом? — спросила она, сдвинув брови. — Это те люди, которые посадили Волка в тюрьму и много лет назад доставили ей массу беспокойства. И это те же самые ублюдки, которые всадили несколько пуль в его тело и заставили его разбить голову о машину падая, что привело его в чертову кому. Конечно, она в этом участвует.
— Ло и Рейн решили, — начала я, но она оборвала меня.
— О, черт, — сказала она, качая головой. — Рейн может идти в магазин за новыми шарами, когда она это узнает. И, Ло, ну, я знаю, что у них с Джейни есть отношения матери и дочери, но я не уверена, что это не остановит Джейни от того, чтобы облить ее дерьмом.
— В любом случае, — вмешалась я, соглашаясь, но зная, что лучше не вмешиваться, — мы все согласились не вмешивать ее в это, потому что ей не нужен стресс.
— Верно, — кивнула она. — Конечно, вы, ребята, сделали это.
Видите ли, я не увидела это тогда.
Я должна была. Это было прямо у меня перед носом, вспыхивая, как неоновый предупреждающий знак.
Но я была вне игры. Я была в тумане, который, как я притворялась, не имел ничего общего с сексуальными снами, которые у меня были о Ренни, из-за которых я отказывалась спать и, следовательно, чувствовала глубокую усталость.
Иначе я бы никогда этого не пропустила.
Потому что Алекс не сказала, что она согласна.
Она сказала, что, конечно, мы все это знаем.
Эта маленькая оплошность с моей стороны приведет к кульминации, которую никто из нас не предвидел.
Но в то время я понятия не имела. Так что мы все просто сели и принялись за работу, пока пару часов спустя не вошла Ло с добавкой для Эла и Алекс, которая была таким же наркоманом, как и Эл, хотя она и придиралась к нему по этому поводу.
— Мина, пойдем прогуляемся со мной, — предложила она тоном, который был не предложением, а приказом.
— В любом случае, я здесь практически бесполезна, — сказала я, глядя на Эла и Алекс, когда они щелкали-щелкали-щелкали на своих ноутбуках, как они делали в течение нескольких часов, время от времени бормоча что-то друг другу, но в основном оставляя меня в стороне. Три человека, привыкшие работать в одиночку, были вынуждены работать вместе, и это была интересная динамика.
— Ты не спала, — заметила она, когда мы шли по коридорам, которые в конечном итоге выведут наружу.
— У меня были плохие сны, — сказала я, не давая ей понять, что они были плохими, потому что они были чертовски хорошими. И Ло, у которой были свои собственные кошмары, имевшая дело с совершенно изуродованными кошмарами Джейни и с кошмарами половины мужчин и женщин в казармах, не задавала вопросы. Мы все видели какие-то жуткие, ужасные вещи в нашей работе. Было бы ненормально, если бы мы всегда могли спокойно отдыхать.
— И я почти каждый день ловила тебя за этим Геймбоем, — добавила она.
У всех нас были свои привычки, свои привычки, которые указывали на тяжелые времена. Малкольм расхаживал по комнате. Ло бросалась в яростные действия, даже если у нее не было способа решить проблему. Эшли напевала песенку из своего детства. Что касается меня, то я играл в свой Геймбой — оставшаяся с детства привычка, от которой я никогда не могла избавиться. Я пробовала другие способы отвлечься — музыку, чтение, медитацию. Ничто не работало и вполовину так хорошо, как мои старые видеоигры.
— Ло, это просто…
— Я знаю, что ты не из тех, кто легко делится своими чувствами, Мина. Я уважаю это. Но ты должна уметь противостоять им, а не отвлекаться от них.
Всю свою жизнь я успешно отвлекала себя от различных чувств. Здорово? Нет. Но я всегда справлялась.
— Я в порядке, Ло.
— Ты всегда в порядке, — согласилась она, кивая. — Дело в том, что я хочу для тебя большего, чем просто хорошо. В порядке, отстой. Никто не хочет умирать, зная, что прожил жизнь в порядке.
Она не ошиблась. Она редко это делала. Поэтому, не зная, что на это ответить, я промолчала.
— Хорошо, — вздохнула она, когда мы вышли на территорию, заставив двух новых собак на тренировке подбежать, радостно виляя хвостами, зная, кто был боссом. Она протянула руку и погладила их, а затем отослала обратно к другим собакам, охранявшим периметр. — У меня есть для тебя новая работа.
Слава Богу.
Действительно, я сходила с ума.
Я обнаружила, что мне действительно нравится Эл, эксцентричность не в счет, потому что я нахожу его интригующим, даже несмотря на то, что он возмущался моим присутствием и ясно дал понять, что я нежеланный гость. Но я была в замешательстве. Я ничего не приносила. Им было бы лучше, если бы этим занимались только Эл и Алекс.
Для меня было бы хорошо двигаться дальше, собрать сумку и отправиться в новом направлении, чтобы иметь возможность потеряться в новом профиле. Может быть, я смогу снова заснуть, когда между нами будет некоторое расстояние.
Видите ли, в тот момент я недооценила Ло.
Опять же, я должна была знать ее лучше.
— Куда ты меня посылаешь?
— Недалеко, — уклончиво ответила она, отказываясь смотреть мне в глаза, когда осматривала территорию. — Видишь ли, вчера вечером кое-что произошло. Одному из наших союзников нужны профили на трех парней.
— Трех? — спросила я, волнуясь. Поговорим о хорошем отвлечении.
— Хм, — сказала она, засунув руки в задние карманы, когда, наконец, остановилась и повернулась ко мне лицом.
— Куда я направляюсь?
— Возвращаемся в лагерь Приспешников.
Слова приземлились с ударом, заставив меня почувствовать, как мои плечи опустились под тяжестью. — Что? Нет. Абсолютно нет, Ло.
— Мина, произошли некоторые новые события, и им нужны профили.
— Так пришлите мне имена. Я буду делать их отсюда. Или, знаешь ли, у них там тоже есть свой собственный профайлер.
Ло кивнула. — Так и есть. И Ренни хорош, но он тоже хочет тебя. Он думает, что ты более объективна в этой ситуации, и он думает, что вы оба, кажется, улавливаете разные вещи о людях. У тебя другой профиль, и это действительно важная работа, которую он не может испортить. Рейн хочет тебя и готов заплатить за это втрое больше твоей обычной зарплаты.
Втрое больше
Втрое больше?
Дело в том, что таких как я было не так уж много, и определенно не было многих с таким положительным послужным списком, как у меня. Так что из-за этого я готова была убить. Действительно, это было показное зрелище. Конечно, я работала на Хейлшторм, так что для меня это была сделка на шестьдесят на сорок, с большим куском. Но даже без сорока процентов это было больше денег, чем мне нужно. Особенно учитывая, что я жила в Хейлшторме. Мы могли, и часто делали это, двигались дальше и получали свои собственные дома за пределами комплекса. Но поскольку я так много путешествовала, это было непрактично. Вместо этого я потратила слишком много денег на хорошие отели и полеты первым классом, полагая, что нет причин немного не наслаждаться своим доходом.
Но в три раза моя зарплата была, честно говоря, немного завышена.
— Он что, с ума сошел? — спросила я. — Я спрашиваю об этом искренне. Он сошел с ума? Неужели стресс так подействовал на него?
— Он просто осторожен, Мина. Он не может позволить себе быть беспечным прямо сейчас, совершать ошибки. Таким образом, он платит достаточно, чтобы ты не могла с чистой совестью отказаться от этой работы.
Правда, за трехкратную зарплату, могла ли я? Как бы мне ни хотелось сказать «нет», чтобы избавить себя от путаницы и стресса, я действительно не думала, что можно отказаться от таких денег. Черт, я могла бы купить на них дом, если бы захотела.
— Но есть одна загвоздка, — добавила она, привлекая мое внимание.
— Конечно, есть, — фыркнула я. Я должна была догадаться, что так оно и есть. — В чем дело?
— Ты вроде как работаешь под прикрытием, — уклончиво ответила она.
— Под прикрытием, в смысле в лагере МК? Я люблю тебя и Хейлшторм, Ло, — сказала я с ухмылкой, — но мне все равно, сколько он мне платит, я не собираюсь быть клубной шлюхой.