Она рассмеялась. — Можешь себя представить? — спросила она, качая головой. — Я думаю, что клубные шлюхи сейчас находятся в полубессознательном состоянии. Нет, я бы никогда не стала буквально сводничать с тобой, детка.
— Что тогда? Я думаю, что Мейз была ярким примером того, что они немного отстали в вопросе равенства женщин среди членов клуба.
— Вот в чем дело, — сказала она, наконец приступая к делу. — У Приспешников появились новые планы. Они хотят начать принимать кандидатов и снова увеличить свою численность. Но они хотят быть осторожными. Им нужен кто-то внутри, чтобы обратить пристальное, но ненавязчивое внимание на новых парней. И быть там постоянно, так что…
— Нет, — сказала я, качая головой.
— Тебе нужно быть чьей-то старухой. И так как все уже заняты…
— Нет. Ни единого шанса. Не за миллион долларов, Ло.
— Никто не говорит, что вы должны быть парой. Ты будешь играть свою роль. Ты бы просто играла.
Нет, мы бы не играли.
Дело в том, что, если мы с Ренни начнем притворяться байкером и старушкой, что ж, произойдет неизбежное.
— Этого не произойдет. Мне жаль. Я не могу.
— Почему? — спросила она, и я поняла, что ее взгляд насторожил меня. — Потому что ты не доверяешь себе рядом с Ренни? Правда, детка, я думала, что мы обучили тебя лучше, чем это.
Это был удар ниже пояса, и она это знала.
Но я не ответила.
Конечно, у меня была гордость, и это замечание задело ее. Но я не собиралась разрушать свое эго. Я была умнее этого.
— Хорошая попытка. Но нет.
— Мина, — сказала она, ее голос стал мягче, более разумным, — что, если один из них подставной? Что, если они собираются их убрать? Ты знаешь этих парней, женщин и детей. Ты хочешь, чтобы это было на твоей совести, если все пойдет наперекосяк?
Она была права: я провела там достаточно времени, чтобы познакомиться со всеми лично. Рейн с его грубостью и способностью ставить себя выше всех. Кэш с его нежностью, его хорошим настроением, его способностью любить. Репо с его глубокой преданностью. Дюк и его стойкость. И Ренни, ну, с его различными положительными качествами, о которых я даже не хотела думать.
Потом была Саммер с ее милой жесткостью. Там была Мейз с ее задирством. И была Пенни с ее невинной добротой.
Дети, ну, само собой разумеется, что я никогда не хотела, чтобы с ними что-то случилось. Они были настолько невинны, насколько это вообще возможно.
— Зачем делать это сейчас? Зачем делать это в комплексе? Пусть ребята будут за пределами, пока профили не будут сделаны, чтобы никто не подвергался риску.
— Потому что, несмотря на то, что дерьмо попадает в вентилятор, есть традиции. Вот как это делается, как это всегда делалось, как это будет продолжаться в будущем. Это, прежде всего, братство. Кандидаты должны быть привлечены и обучены в соответствии с этим менталитетом. И, может быть, отчасти это связано с тем, что ребята хотят мучить новых парней стрёмными заданиями. Им не помешало бы немного развлечься после всех стрессов.
— Ты не понимаешь, о чем просишь меня, Ло, — сказала я, эмоции проскальзывали в мои слова.
— Детка, это не пытка. Ты сидишь на заднице в клубе большую часть дня. Ты притворишься…
— Влюбленной в Ренни, — вставила я. — В похоти к Ренни.
— Надень свои большие девчачьи трусики, Мина, — предложила она немного грубовато. Затем, чтобы смягчить удар, потому что, хотя мы обе знали, что она босс, и я в конечном счете должна была делать то, что она сказала, или рисковать своей задницей, мы все еще были друзьями, и ей не нравилось вытаскивать карту босса, если ей не нужно было, она добавила, — И, возможно, Ренни снимет их с тебя. А может, и нет. Ваша личная жизнь — это ваша личная жизнь. То, что вы делаете или не хотите делать, пока находитесь там, зависит от вас. Никто не заставляет вас делать то, чего вы не хотите.
Она была права.
Никто меня не заставлял.
Однако у меня было предчувствие, что в конечном итоге я сделаю что-то, что здравый смысл скажет мне, что я абсолютно не хочу делать.
Разрываясь, я оглянулась на Ло, и она нанесла смертельный удар. Конечно, она сделала это, поморщившись, и ее голос был далеко не таким сильным, как обычно, когда она говорила, но она все равно сказала это — слова, которые все изменят.
— Это приказ, Мина. Сделай эту работу или собирай свои вещи и покинь Хейлшторм.
Глава 7
Ренни
Лазарус просто не ушел.
После встречи с ребятами и разговоре о происшествии в спортзале и что это значит, а затем противостояния с Миной, которая решила стать трусихой и убежать, мы спустились и сняли с него наручники. Мы не извинились, так как не сожалели о том, что пытались защитить своих, но он, казалось, не беспокоился обо всем этом испытании в любом случае.
Рейн предложил ему выпить, так как мы все выпили по одной из-за дерьмового дня. Он отказался, показывая, что чист, но все равно остался. Репо и Дюк, казалось, мгновенно прониклись к нему симпатией, и я должен был признать, что его несколько непринужденная непринужденность по поводу пребывания в байкерском комплексе в разгар подпольной войны была интригующей и нужной, учитывая, что никто другой не осмелился бы ступить рядом с нами прямо сейчас — даже близкие друзья. Мы тоже не могли их винить. У них были женщины и дети, о которых нужно было беспокоиться.
Когда все были готовы ложиться спать, а он, казалось, не понял намека на то, чтобы уйти, Рейн пожал плечами и решил пустить его в дополнительную комнату, которая была построена во время ремонта с единственной целью размещения новых потенциальных кандидатов. Численность клуба уменьшилась, и Рейн знал, что мы не сможем и не выживем в следующем году, даже если война закончится, с такой низкой численностью, какой она была. И хотя это было слишком рано, наши братья еще даже не остыли в земле, это было необходимое зло.
Начиная с утра, все детские вещи должны были переместиться в подвал, и мы приступили к строительству коек в новой казарменной комнате. Причина, по которой они будут там, а не в подвале, где спали все потенциальные кандидаты, включая меня, заключалась в том, что в казарме были стены из контейнеров для перевозки грузов и сильно запираемая дверь безопасности. Рейн буквально планировал запирать парней, когда все будут спать и никого не будет рядом, чтобы присмотреть за ними.
Он не хотел рисковать.
А потом, блядь клянусь, черт возьми, это было прямо как из Поля его мечты (прим.перев.: «Поле его мечты» («Поле чудес») (1989) — мистическая семейная драма, экранизация романа Уильяма Патрика Кинселла «Босоногий Джо» (Shoeless Joe) 1982 года). На следующий вечер ребята у ворот пришли сказать нам, когда мы сидели и болтали с Лазом, что у ворот было два парня… с вещевыми сумками.
— Какого хрена ты имеешь в виду, говоря, что у них есть вещевые мешки? — Рейн усмехнулся.
— У каждого из них есть сумка, набитая одеждой и личным дерьмом, — добавил Митч. — Мы обыскали их. Оружия нет. У каждого из них есть складной нож, но они с готовностью рассказали нам о них, в своих ботинках.
— Что? У нас что, теперь гребаный отель? — Кэш рассмеялся.
— Они сказали, что ты захочешь их увидеть.
Рейн оглядел нас, зная, что каждый из нас несет, и зная, что мы на взводе и настороже. Затем он кивнул. — Хорошо. Пришлите их сюда.
Потом он это сделал.
И вошли двое парней. Оба были блондинами. У одного были длинные волосы и густая светлая борода. Другой был чисто выбрит. Бородатый был худее, но сильный. Чисто выбритый был более солидным. У обоих были голубые глаза и такие же широкие плечи, ленивая походка.
— И какого хрена мне хотеть вас видеть, ребята? Никогда в жизни вас не видел.
— Вот видишь, — ухмыльнулся бородатый, — вот тут ты ошибаешься. Ты нас видел. На самом деле, ты научил меня, как сделать кривую в моем фастболе (прим.перев.: разновидность броска в бейсболе).
Все, казалось, разом выпрямились, охваченные любопытством.
Брови Рейна сошлись на переносице. — Кто вы, черт возьми, такие, ребята?
— Сайрус, — сказал бородатый, имея в виду себя. — И Рив Харрис. Наш папа был…
— Гас, — сказал Рейн, внезапно вспомнив, хотя остальные из нас были в неведение.