Кроме того, Ренуар по собственной инициативе начал отвечать на нападки извне. После того как на совместной выставке 1876 года его работы подверглись остракизму, он взял на себя задачу объяснить публике, кто такие импрессионисты. Он был убежден, что критики и зрители просто заблуждаются и, если они поймут, что такое импрессионизм, возмущение может уступить место пониманию и приятию. Вслед за своим братом Пьером-Анри Ренуар пришел к выводу, что достучаться до публики проще всего через письменное слово. Он попросил помощи у Ривьера, который тоже принимал участие в подготовке третьей совместной выставки[226]. Они создали газету – бо́льшую часть денег на нее предоставил Дюран-Рюэль, – которая выходила еженедельно между 6 и 28 апреля 1877 года, по ходу работы третьей выставки. Выставка называлась «Третья выставка живописи», а посвященная ей газета – L’Impressionniste: Journal d’Art («Импрессионист: журнал об искусстве»). Тем самым художники предъявили свои права на слово «импрессионизм», которое критики употребляли исключительно в отрицательном смысле. Во всех четырех номерах газеты Ривьер (который подписывался либо «Ж. Р.», либо «Ж. Ривьер») пытался прояснить принципы нового стиля и показать отличия между разными его представителями.
Поскольку призвал Ривьера на эту работу именно Ренуар, можно сделать вывод, что Ренуару же и принадлежат почти все высказанные в статьях мнения, а кроме того, что он визировал все идеи Ривьера. Первый номер открывался перепечаткой письма в редакцию крупнейшей парижской газеты Le Figaro, в котором «Ж. Р.» решительно утверждает: «Прискорбно, что французская пресса, забыв про свою честь, играет перед всем миром низменный спектакль и пишет про талантливых людей в безмозглом, бестактном и презрительном ключе, причем как раз в тот момент, когда их усилиям начинает способствовать успех»[227]. Далее шла статья под названием «Выставка импрессионистов» – в ней описаны основные работы Ренуара, Моне и Дега[228]. Во втором номере газеты рассматривались основные работы Сезанна, Писсарро, Сислея, Кайботта, Моризо, а потом менее значительных художников – Корде, Гийомена и Франка-Лами[229].
Ривьер не стеснялся расхваливать работы Ренуара. Уже в первой статье о выставке он называет «Бал в Мулен де ла Галетт» «самой важной из его работ». «Это часть истории, великолепная иллюстрация к парижской жизни… Никому раньше не приходило в голову представить событие из повседневной жизни на таком большом холсте… Это историческая работа»[230]. Две недели спустя друг Ренуара попытался помочь ему привлечь клиентов, написав статью «К женщинам», в которой призывал их заказывать импрессионистам портреты. Приманивал Ривьер заказчиц таким вопросом: «Разве не хочется вам иметь дома изумительный портрет, на котором виден весь шарм, наполняющий ваше милое существо?»[231] В этой статье имя Ренуара не упоминается, однако совершенно ясно, что речь идет именно о нем, поскольку он единственный из всех импрессионистов умел польстить заказчикам портретов.
В «Импрессионисте» также вышли две статьи самого Ренуара, обе скромно подписаны: «Художник»[232]. Речь в обеих идет о современной архитектуре, особенно о декоре и орнаментах для новых зданий, которые крайне удручают автора. Немало слов Ренуар посвятил настенным росписям, на которые ему очень хотелось получать заказы, – как в тот раз, когда он писал панно для дома князя Бибеску. К сожалению, «Импрессионист» не смог внушить читателям понимание целей, которые ставили перед собой импрессионисты. Не смог он и переломить насмешливое и враждебное отношение со стороны критиков и зрителей. В мае 1877 года, после третьей совместной выставки, Ренуар принял участие во втором аукционе в отеле «Друо». Несмотря на все старания Ривьера раскрыть перед публикой красоту работ импрессионистов, средняя цена на картину оказалась 169 франков. Ренуар продал 15 картин и одну пастель на общую сумму в 2005 франков – разброс цен был от 47 до 285 франков[233]. С аукциона 1875 года цена его работ практически не изменилась. Было очевидно, что покупатель невысоко ценит его творчество.
227
231
232