Лесорубы не стали бежать на позиции, наоборот они вскинули оружие и начали ждать.
— Десяток с севера, идут медленно, один умер, — проговорила Сая, чтобы мы все услышали. Видимо только сейчас она сосредоточилась, надо взять это на заметку, нельзя никогда расслабляться.
— Кто вы такие? — крикнул я, они и так уже знают, что мы тут, по этому нету смысла скрываться.
В ответ была только тишина и редкое шуршание листьев и веток под луной. Тишина, но потом несколько веток сломались, а точнее сломали, за деревьями на севере. Моя винтовка сразу же нацелилась в ту сторону. Секунда, другая, и вот из-за дерева показалось дуло автомата.
В прицеле мелькали лиственницы, несколько ёлок.
Вот ветка ёлки пошевелилась, и за дулом автомата показался прицел и глаз, глаз человека, что уже готов открыть огонь в нас. Палец скользнул по спусковому крючку, тело завалилось на землю. Кто-то рядом стоял и дёрнулся и вот уже второе тело упало на землю. Выстрели хоть и были тихими, но всё ровно в ночной тишине их можно было услышать.
Ещё несколько выстрелов раздалось со стороны Эллы, эта девушка оправдала своё место в нашей команде, ещё один нападающий умер, так и не успев выстрелить по нам.
Со всех сторон разом загремели выстрелы, семеро разом открыли огонь по нам. Не прошло и десяти секунд, как две брошенные гранаты озарили весь лес. Фосфор загорелся, а вместе с ним на всю округу прозвучал выстрелы автоматов, наших тихих автоматов.
Все понемногу начали ввязываться в эту скоротечную перестрелку. Каждый фильм это долгая перестрелка на десятки минут, но тут всё закончилось быстро. Мы стреляли из-за укрытия, а они лезли напролом, потому что у них была крайне не выгодная позиция. Вот так нам удалось перебить всех и отделаться только лёгкой царапиной на плече Роя.
Первым упал парень с автоматом, который по ощущению был моим ровесником. Потом ещё двое свалились за ним. Дед, измученная девушка, вот и всё кто напал на нас, остальные кто выжил незамедлительно обратились в бегство.
Небольшая передышка нам не помешала. Рою мы перевязали руку, это было даже немного комично. Потом мы быстро срубили несколько нужных нам деревьев, а потом положили их на пути. Нам понадобилось несколько трудных часов, чтобы перебраться на нашей дрезине на другую сторону.
Ничего не предвещало беды, но вот нас наконец-то настигли собаки с волком. По этому нам пришлось форсированно бежать. Против этой стаи, тем более среди леса, у нас нет даже смутного шанса.
До самых холодов мы ехали в пункт назначения. Нам оставалось пару сотен километров, как на нас вышел первый инфицированный.
Человек шагал медленно, он словно дремал, а на его коже переплетались мелкие корни гриба. Небольшие грибы покрывали его голову, плечи, руки.
— Что это такое? — спросил Рой, направляя дуло автомата на эту тварь.
— Кордицепс, — сказал проводник. — Эта ерунда мутировала тут, теперь вместо насекомых он поглощает более крупную пищу. Убейте его, а дальше аккуратно, где-то тут его гнездовье. Лучше всего подготовить респираторы, споры не должны попасть на слизистые оболочки.
— Откуда ты это знаешь? — вместе с словами Эллы прозвучали выстрелы, и тело заражённого упало на землю.
— Я это видел…
Глава 14
Через пол километра мы всё же встретили гнездовье этого гриба. Зрелище так себе…
Большая куча трупов, в центре которой было здание, по видимому старый домик лесника. Весь он порос грибами и их мицеллами, а от этих мицелл отделялись люди, звери, разные твари, которые обратились до конца. Мы наблюдали эту картину больше часа. Только две небольших твари отделились и отправились выхаживать по окрестности.
Так они размножались, но этому мутировавшему грибу не было суждено продолжить своё существование. Его мы просто сожгли, у нас было несколько канистр с топливом, из них мы соорудили несколько коктейлей Молотова. Наш Док с лёгкостью смог попасть ими в этот огромный гриб.
Вспыхнуло хорошо. Первые несколько минут ничего не происходило, но потом все те животные и люди, что были в власти гриба, хлынули в разные стороны. Несколько коротких очередей успокоили людей, а вот по животным мы не стали стрелять.
Горело долго, оранжевым пламенем. Хорошо, что деревьев вокруг не было сухих, а то пожара тут точно не надо.
Эта ерунда ожила под давлением огня. Живность в этом огне начала приходить в движение и вот уже вскоре вся куча вместе с грибами начала шевелиться. А ещё запах, ужасный запах горелой плоти смешанный с запахом грибов.
Животные с округи начали сбегаться. Мало три волка, несколько собак, ну и белок штук двадцать. Они все пытались сбить огонь, но только уже было поздно и они сами начали загораться. Ещё с десяток минут они пытались сбить огонь, но потом просто сами сгорели в огне.
Мы всё же поехали дальше после того как уже стало трудно дышать, а дальше было только труднее. Всё чаще появлялись заражённые, даже мишка как-то на нас вышел, а вот здоровых вообще не было. Лес словно весь вымер, не было слышно птиц или криков зверей. Даже вездесущие крысы не хотели показываться к нам на глаза. Это было странно, они словно боялись нас.
Через пол часа, а может и час, мы встретили деревню в дали. Дома ещё более менее сохранились, конечно, не как бетонный домик лесника, но тоже хорошо. Вот только даже целые дома не внушали надежду.
Хватило только посмотреть на деревню через большое увеличение на прицеле, как мы все поняли, почему она так хорошо сохранилась. Оказывается там всё поросло грибом.
Останавливаться тут было бессмысленно, десятки домов как под один поросли мицелием. Даже кое где есть люди в этом мицелием, но их уже бессмысленно доставать от туда и пытаться как-то спасти.
Вскоре рельсы привели нас в город. Мы заехали через местную железнодорожную станцию. Ещё как на зло похолодало немного, теперь пришлось надевать более плотную одежду. Да и ветер немного начал донимать.
Само депо было нормально, даже грибниц не было нигде и это радовало. Мы остановились в небольшом ангаре.
— Пошлите на разведку, дальше только пешком, — скомандовал я. — Двумя группами в соседние ангары, находите грибы то сообщаете, сожжём тут всё лучше в таком случае.
Со мной в группе шёл Дима, Аня, Сая. Мы двинулись в ангары по правой стороне. Первая дверь просто сорвалась с петель, когда мы попытались её открыть. От неожиданности я даже по сильнее вжал автомат в плечо. Другие тоже не ожидали такого.
Первый ангар был как ангар, просто помещение, по краям которого были расставлены части для поезда. Справа стояли части для мотора, а слева части для ходовой. Только вот посередине. Редкая картина пристала перед нами.
— Это что, скелеты? — спросила Сая.
— Да, редко их теперь встретишь? Крысы работают хорошо, — и правда Дима говорит, очень часто крысы подчищали все останки, по этому их очень мало. — Только тут их видимо нет, и вообще не было.
— Посмотрите, — Аня показала на скелет, который был у стены.
Все скелеты были с характерными пулевыми в голове, вот только пистолет был только у одного, который возле стены. Аня подошла к нему и стряхнула пыль со стола, на котором лежала рука и сгнивший пистолет в ней.
— Простите, но я должен был это сделать. У нас закончилась еда, а многие умерли от излучения, это конец. Кто найдёт нас, похороните по человечески, — прочитала Аня надпись выцарапанную на пластиковом столе.
— Пиз… — Дима не выдержал.
В этих строках таилось раскаяние, боль. Люди ещё столько лет назад это написали, но их нашли только мы недавно.
— Простите, но…
— Без но, мы похороним их, — сказал я, Дима посмотрел на меня с укором, но мне было неважно. Надо это сделать, просто так будет по совести. — Мы должны будем, но не сейчас. Если не получится то просто сожжём тут всё, они тогда тоже воссоединятся с землёй, пошлите дальше на зачистку.
Как-то стало прям плохо на душе.
Мы пошли в следующий ангар. Там было всё хуже, гора скелетов, везде разбросаны части от обёрток. У некоторых скелетов в животе лежит пластик. Не знаю случайно это или нет, но создаётся ощущение, что они некоторые начинали его есть, чтобы хоть как-то утолить голод. Другие же, что лежали на самом низу, были с явными следами разрушения костей от радиации.