— Мистер Старк! — чуть не вынеся собой входную дверь, влетел в лабораторию Питер. — Мне срочно нужна ваша помощь!
Упомянутый даже не оторвался от пайки, тихо под нос пробубнив:
— Что стряслось, шкет?
— Я иду на свидание*, — по слогам выдохнул он, пытаясь отдышаться.
В этот момент глаза Старка полезли на лоб. Он забил на пайку и, не глядя бросив инструмент, обернулся к Питеру: — Ты, что?!
— Я, — указал он на себя, — на свидание, — перевел пальцы куда-то на выход.
— Это я понял! С кем?! И почему я об этом не знаю?!
Питер непонимающе нахмурился и посмотрел перед собой:
— Эм… я же только что вам об этом сказал.
— Почему я не узнал об этом сразу? — мужчина сразу полез копаться в данных со своих маячков.
— Эм, погодите, — улавливая суть, сильнее нахмурился Питер, — вы что, следите за мной?
— Конечно я слежу за тобой, Паркер! Кем бы я, по-твоему, был, если бы не знал о каждом твоем шаге?
Заявление выбило Питера из колеи, но он решил, что с проблемами нужно разбираться по очереди. А первым на очереди было: — Так, свидание, — уточнил он. — Мне нужна помощь. Вы поможете?
— Что мне сделать, Пит? — оторвавшись от маячков, Старк снова взглянул на того с настолько серьезным лицом, будто речь шла о новом задании, а не о…
— Мне нужна репетиция.
— Репетиция, — повторив, кивнул Старк.
— Репетиция, — уверенно кивнул в ответ Питер. — Это очень серьезно. Я хочу, чтобы все прошло безупречно, — но с каждым словом он краснел все сильнее и опускал взгляд все ниже. — Ну и, вы лучший из всех, кого я знаю. У вас огромный опыт во всем этом, и я хочу, чтобы вы дали мне несколько советов и все такое.
Старк глубоко вздохнул, потер подбородок и совершенно серьезно кивнул:
— Ладно, шкет. Давай проведем твою репетицию.
— Какая дата?
— Через три дня.
Старк кивнул себе и продолжил подниматься из лаборатории к спальням.
— Думаю, нам хватит сегодня, чтобы сделать из тебя профи в обольщениях.
— Уверены? — пролепетал Питер.
— Ты сам сказал, что у меня огромный опыт. И, поверь мне, достаточно знать всего пару примочек, чтобы произвести хорошее первое впечатление. А дальше природа возьмет свое.
Питер покраснел, но так как он шел за Старком, тот этого не заметил.
— А куда мы идем?
— В ванную.
— В ванную? — нахмурился Питер.
— В ванную, — подтвердил Старк. — Начнем с самых основ.
Ванна Старка оказалась не просто большой. Она была размером с половину его же спальни. Во всяком случае, здесь было место для джакузи, для душевой кабинки и еще оставалось немного для ростового зеркала и умывальника. Умывальник, кстати, был встроен в огромную столешницу, сделанную из цельного куска мрамора. Вся она была заставлена какими-то баночками, тюбиками, кремами и мазями. И это сбивало Питера с толку.
— Урок первый, Паркер. Внешний вид.
Тот с ужасом выпучил глаза на Старка.
— А ты как думал? — заметив его реакцию, усмехнулся мужчина.
— Честно говоря, я думал, что вы просто вампир.
Старк вскинул бровь.
— Ну, знаете, всегда выглядите одинаково сногсшибательно. Не стареете, — он стушевался и снова спрятал глаза.
Старк со смесью недоверия и жалости посмотрел на своего протеже.
— Так, с комплиментами мы разберемся отдельно, сейчас — косметика.
Питер сглотнул и подошел ближе к столешнице. Старк настойчиво развернул его к себе, схватил за подбородок, отточенными движениями повертел лицо в разные стороны. Питер был всего ничего ниже его, так что наклоняться не пришлось.
— Ну, тебе определенно повезло. — Вынес вердикт Старк. — Благодаря паучьему метаболизму подростковые угри уже прошли, так что маскировать ничего не придется. Но вот губы я бы слегка подкрасил.
— Что?! — подпрыгнул на месте Питер.
— Бледноваты. Я бы добавил немного цвета.
Питер с недоверием уставился на своего наставника и, на всякий случай сделал шаг назад.
— Расслабься, Паркер, я шучу, — усмехнулся Старк, наблюдая за реакцией подростка. — Иди сюда. Буду учить пользоваться холодным оружием.
Глаза Питера снова полезли на лоб, но когда рука Старка потянулась за бритвой, он облегченно выдохнул.
— Так, у нас тут триммер, — поочередно указывал он, — станок и бритва. У тебя пока еще пушок. Его будем выбривать гладко. Но, когда подрастешь, возможно захочешь что-то в этом роде, — он ослепительно улыбнулся, пригладив свою сногсшибательную бородку.
— Вы… вы считаете, что у меня есть шанс? — искренне удивился Питер. Ему уже было 18, и он, честно говоря, просто перестал надеяться, что у него когда-нибудь будет кустистая борода, с которой он сможет делать всякие крутые штуки.
Тони хмыкнул, не зная, как бы деликатнее преподнести свою идею.
— Знаешь, наличие бороды, точно так же, как и волос на груди, руках, ногах и… кхем… в общем, повышенная волосатость — признак высокого уровня тестостерона. Он имеет свойство появляться у… кхем… активных… мужчин… если ты понимаешь…
— Я понял, — перебил его Питер, залившись краской до самых кончиков ушей.
— А так как ты довольно смазливый, и вот уже идешь на свидание, думаю шанс у тебя есть. И, весьма неплохой, — подмигнул Старк.
Питер смущенно что-то крякнул в ответ.
— Но, вернемся к нашим баранам. Триммером тебе нечего выбривать. Со станком ты и сам справишься. А вот бритва, — он взял в руки сложенное лезвие и расправил его.
— У каждого уважающего себя мужчины должна быть хорошо заточенная бритва.
Питер с благоговением посмотрел на предложенный ему инструмент, но, как только потянул руку, Старк тут же отдернул его и вернул обратно в футляр.
— Сначала пена.
Он показал Питеру, как правильно пользоваться венчиком, рассказал, как наносить пену на лицо, показал базовые движения бритвой, а потом вытащил из-под столешницы табурет и сел на него.
— Эм, мистер Старк? — неуверенно пролепетал тот.
— Так как у тебя супер-сила и супер-метаболизм, ты искромсаешь себе лицо и даже не заметишь. Это не то, чего я хочу добиться. Так что, практиковаться ты будешь на мне.
Если бы нервы глаз Питера не являлись креплением к мозгу, те бы давно уже укатились куда-то под столешницу.
— Я как раз не ровнял щетину три дня. А меня ты нарочно резать не станешь, — потерев подбородок, улыбнулся он.
— Ми-мистер Старк! — залепетал Питер.
— Давай, Паркер! Ты же хотел репетицию у лучшего! Так что тащи сюда свой зад и выполни свое задание!
Тот нервно сглотнул, подошел ближе и взял в руки ступку и венчик.
— Сначала полотенце, — напомнил Старк.
Питер накинул себе на плечо полотенце, вновь повернулся за ступкой и венчиком и очень аккуратно нанес пену на лицо Старка. Питер впервые в жизни имел возможность так близко находиться к лицу своего наставника. Старк благородно закрыл глаза, не раздражая парня своим пристальным взглядом. Тот же вернул приборы на столешницу и взял инструмент. Бритва опасно сверкнула своим лезвием. Питер еще раз сглотнул и очень-очень осторожно поднес ее к челюсти Старка, туда, где рядом с ухом размеренно билась жилка, несущая кровь этим гениальным мозгам. Он пальцем приподнял чужой подбородок и просто обомлел от такого доверия. Кишки невольно скрутило навалившимся чувством ответственности.