— Трусиха! В таком случае нам нужно уже поторапливаться!
Мы меняем курс и теперь Кай ведёт меня в сторону моей машины.
— Ты поедешь со мной?
— Да! А что такого? Ты сказала, что на байке ты не поедешь ни под каким предлогом, но мы ведь решили провести этот вечер вместе. Начнём его с совместной поездки. Кто знает, может вместе его и завершим?
— О-о-о, нет! Я уже слышала, чем ты оканчиваешь подобные вечера! Тут я точно тебе не партнёр!
— Думаю, мы завершим его одинаково, но с одной лишь разницей.
— Хм…, и какой же, мне интересно?
Зажав нижнюю губу между зубами, он с непродолжительное время безмолвно изучает мою глуповатую гримасу.
— Мы оба будем желать чего-то другого, — от его слов путаются мысли. Абсолютно в каждой его фразе можно отыскать потаённый смысл, если хорошенечко постараться. Такого извращенца на своём пути я ещё никогда не встречала.
— Отвечай за себя! — отвешиваю ему шутливый подзатыльник, он пользуется случаем и перехватывает мою руку, с силой сжимая её в своей. Становится даже больно.
— Увы, за себя я уже не отвечаю, — почти беззвучно произносит, вгоняя меня в ступор.
Краем глаза замечаю, как на крыльце дома Брандисов загорается яркий свет флуоресцентной лампы. Рефлекторно перевожу растерянный взгляд на него и проваливаюсь в пропасть замешательства. В один момент мне становится неловко и стыдно. Когда я вижу, в удивлении полющуюся на нас Миссис Брандис, голос совести взывает внутри меня, требуя немедленно оправдаться перед этой женщиной. Без вины виноватая душонка требует расщепиться на атомы, но за неимением навыков, я лишь резко одёргиваю руку, пытаясь хоть как-то отпихнуть от себя Кая, который вышел за все рамки приличия, а я и не заметила этого.
— Кай, ты забыл свой…, — выкрикивает Кэролайн, но Кай не обращает на неё никакого внимания, сейчас оно сосредоточено исключительно на мне. — Добрый вечер, Бриана! Рада вас видеть! Но честно, довольно неожиданно.
— Э-эм… Добрый вечер, миссис…. Э-э… Кэролайн! Это совсем не то, что вы думаете! — робко машу ей. Кай наконец переводит свой взгляд на неё.
— О, что вы? Я ничего не думаю, — отмахивается та, но что-то слабо верится.
Небось уже надумала себе, что я совращаю её сына. Вот так и теряют работу перспективные молодые женщины.
— Мам, что ты…? — умолкает на полуслове, видя, что я не перестаю наблюдать за ним. Кэролайн жестом подзывает его к себе.
Он негромко ругается себе под нос и, шаркая подошвой, лениво подходит к ней, забирает что-то у неё из рук, и суёт себе в карман куртки.
Что это такое?
Быстренько забираюсь в машину, чтобы скрыться в ней от волн позора, нахлынувших на меня в одночасье.
Что подумала миссис Брандис, видя, как её сын зажимается со своей же училкой? Надеюсь, она благоразумная женщина и расценила всё достаточно грамотно.
Кай недолгое время ещё о чём-то возбуждённо разговаривает с Кэролайн, изредка поглядывая в мою сторону, затем он возвращается и садится ко мне в машину. Удивительно, но теперь он молчит. У него будто бы резко пропало настроение.
Не спросив разрешения, он включает радио, настраивает волну, где зачастую играет тяжёлая музыка, и делает громче. Очень громко. Откинувшись на спинку кресла, он отчуждённо поглядывает в окно. Хотя бы больше не бесит меня. Даже и не знаю, что лучше: быть его мишенью для самоутверждения, или стать для него невидимкой. Оба варианта меня не устраивают. Сама не знаю, что мне нужно.
Оглушительная музыка начинает меня понемногу раздражать, и я вынуждаю себя убрать звук. Кай с немой претензией следит за мной, но тем не менее ни единого звука не издаёт.
— Твоя мама очень любит тебя, почему ты так к ней относишься? — спрашиваю я, и только после сказанного осознаю, что вопрос был задан не совсем к месту. Боюсь, я ещё больше расстроила его своим чрезмерным любопытством.
— Как я отношусь к ней, по-твоему? — через губу отвечает.
— Игнорируешь её, не желаешь выучиться, как она того хочет.
— Я не цирковая мартышка, чтобы делать всё то, что она пожелает. И к тому же никакая она мне не мать!
— Как некрасиво, Кай! Она старается, а ты такого мнения о ней!?
Брандис вновь дёргается к магнитоле, но я шлёпаю его по руке, и он снова впивается в меня ожесточённым взглядом.
Достал! Подростки-переростки просто невыносимы. Их настроение подобно необъяснимым капризам природы.
Он разворачивается корпусом в мою сторону и шумно дышит. Враждебный настрой Бренди набирает свою плотность, он уже витает в воздухе, наэлектризовывая его. Ещё чуть-чуть и пространство между нами закоротит.