— Спасибо. Раньше мы с тобой так проводили время?
— У нас были «салонные дни»: маникюр, парикмахерская и все такое. Было весело. — Она улыбается. Не широко, но все же. — Потом мы обычно заглядывали в пару-тройку бутиков и шли обедать, пили пиво и судачили о парнях. Иногда мы вчетвером ходили на концерты или просто обедали в ресторане. Часто приходили другие люди с работы, приезжали приглашенные художники и так далее. Эд любил тимбилдинг, когда у него было больше времени.
— Прежде чем оказался втянутым в мои неприятности.
— Насколько я понимаю, ты не виновата в том, что с тобой случилось. Не бери на себя лишнее дерьмо, Клем. Это никому не поможет.
— Хм. Расскажи о своем прошлом.
— Например, о чем?
— О чем хочешь. Мне просто любопытно. — Маргарита поворачивает мою голову туда-сюда и бодро щелкает ножницами.
Тесса поудобнее устраивается в кресле и начинает рассказывать.
Она единственный ребенок в семье, родители юристы. Но по их стопам она не пошла — увлеклась искусством, потом татуировкой. Родителей сначала шокировал ее выбор, но теперь они ее поддерживают, хотя не возражали бы, если Тесса получила степень, например, по бухгалтерскому учету — просто на всякий случай. Об отношениях с Эдом она не говорит, но это и понятно.
— Ну как? — наконец спрашивает Маргарита, положив руки мне на плечи.
Не скажу, что я радикально изменилась, просто выгляжу более стильно. Челка осталась, она не прямая, а косая, и не кажется такой тяжелой, а еще ее можно будет заправить за ухо, когда чуть отрастет.
— Все еще похоже на «лохматый боб», только на этот раз пострижен правильно. — Тесса кивает. — Мне нравится. Теперь макияж.
— Мы будем делать макияж?
— Девочка, Эд дал мне свою кредитку. Мы делаем все.
Новое преображение? Я уже сменила прическу и гардероб, и не хочу возвращаться к старому. Хотя… я все еще похожа на себя, но с хорошей стрижкой.
Талантливая Маргарита также делает мне макияж. Когда я прошу, чтобы все выглядело просто и естественно, Тесса фыркает. Однако я непреклонна, и после всех манипуляций выгляжу собой. Ухоженной собой.
— Ты правда мастер, — говорю я Маргарите.
Тесса кивает и протягивает мне кредитку Эда.
— Убедись, что твой парень даст ей отличные чаевые.
На улице уже вечер, мерцают огни.
— Спасибо. На самом деле это было довольно забавно.
— О, — мурлычет Тесса с лукавой усмешкой. — Мы еще не закончили.
— Поужинаем? — Тесса указывает на ресторан «У Вито».
— В последний раз, когда была здесь, я случайно сорвала свидание Эда. Ужасно неловко получилось.
— Я слышала. Но на этот раз ты приглашена.
— Ты тоже идешь? — Мне бы хотелось, чтобы Тесса пошла. Я не лукавила говоря, что хорошо провела сегодня время.
— Да.
Я провожу рукой по своему новому модному комбинезону из черного крепа, без рукавов и с глубоким вырезом. Просто, но элегантно. Тесса пыталась уговорить меня купить туфли на высоких каблуках с ремешками, но я остановила выбор на черных туфлях на плоской подошве. Я чувствую себя хорошо. Мне нравится, как я выгляжу.
— Спасибо, что отвела меня в салон и поболтала, — говорю я.
— Клем, хватит тянуть резину. Ты отлично выглядишь. Идем уже.
— Ладно. Идем. — Я шагаю вперед с храбростью, которую может дать только новый наряд, профессиональный визажист и парикмахер.
«У Вито» так же прекрасно, как и в прошлый раз. Тяжелые белые скатерти, темно-красные салфетки, на столах мерцают свечи, и половина ресторана заполнена… людьми, которых я знаю: Френсис, Айрис и Антонио, Лейф и Шеннон, Невин, даже Ханна и Джек, которые нашли меня той ночью, и медбрат Майк из моей больницы. Все важные люди из моей короткой жизни здесь. Это невероятно.
— Привет, детка, — говорит Эд, одетый в чертовски сексуальный черный костюм. — Выглядишь просто прекрасно.
— Ты это все организовал?
Он улыбается и целует меня в лоб.
— Приятно видеть, что вам с Тессой удалось не убить друг друга.
— Эд, это потрясающе.
— Френсис помогла. Доктор Патель уехал на конференцию, а детективу Чену пришлось работать. И я не пригласил того засранца из кафе, который ждет-не дождется пригласить тебя на свидание. Но в остальном, здесь почти все.
— Это удивительно. Но почему?
— А почему нет?
Действительно, почему бы и нет. Мы оба знаем, что жизнь коротка.
К глазам подступают слезы, и я яростно смаргиваю их. Эмоции так сильны, что подавляют.
— Эй, с тобой все в порядке?