– Уверена, что способна спокойно со мной говорить? – словно читая мои мысли, уточняет бесстрастно, точно эта идея до безобразия глупа и нелепа.
Стою, поджимая до боли губы. Не желаю вдаваться в дискуссию по этому поводу и всё же… отчего-то продолжаю волнующий разговор. Излишняя самоуверенность, наполняющая его голос, вызывает желание нажать кнопку "отбой". Недосказанность и плещущееся внутри любопытство заставляют остановить палец всего в миллиметре от клавиши. Мне отчаянно хочется услышать ответ хотя бы на один из мучительно важных вопросов… Игра же должна стоить свеч!? Иначе в ней попросту отсутствует смысл, и начинать её, не говоря уже о продолжении, совершенно абсурдно… Какую же цель он преследует, ловко раскидывая свои сети? Даже если я и рискну спросить в лоб, сомневаюсь, что мне честно ответят…
– С чего ты взяла, будто я тебе что-то навязываю? – продолжает спокойно, не делая пауз в своём монологе, в которые я могла бы вставить протест. Слушаю дальше, собираясь с мыслями, как поставить на место этого эгоцентриста, считающего, что способен весь мир приспособить именно под себя.
– В жизни всегда есть выбор. Правильный или не очень. С какого угла посмотреть.
Усмехаюсь, уже особо не пряча эмоций. Если он действительно наблюдает за мной, находясь где-то поблизости, отчего бы не порадовать благодарного зрителя блестяще отыграв ответную реакцию, которую он хочет увидеть? Заслужил, сделав "доброе дело".
"Всегда есть выбор" – пульсирует в висках, отдаваясь в сознании твердостью уверенного голоса… Тот, что угоден ему, и ошибочный. Так сказать было бы честно. А если кто-то идёт наперекор, его всегда можно купить! Или надавить посильнее на больные точки, заставив поступить так, как желает хозяин жизни. Отчаянно хочется верить, что со мной в этом плане господин Баженов просчитался!
Широко растягиваю блистательную улыбку, смотря вглубь двора. Радость и довольствие жизнью играть проще всего. Тем более не глядя в глаза. С дальнего расстояния не заметна наполняющая взгляд пустота. Мимика – её можно подавить, скрыть, купировать в самом зачатке. Спрятать за спиной дрожащие руки. Обмануться самой, поверив своей улыбке. Выплеску эндорфинов в кровь, сопровождаемому простой жест. Уверить окружающих в своём счастье. Истинном. И пусть в дальнем уголке души скребут кошки. Этого никто не узнает. Подсознание сыграет свою роль, скрыв занавесом непробиваемости тяготящие мысли. Играть счастье – просто. Обмануть окружающих открытой улыбкой – легко. Не выдать фальшь взглядом – мастерство.
– Тебе понравился мой подарок? – произносит с такой интонацией, что знак вопроса я бы откинула в сторону.
Опускаю взгляд вниз, пропуская очередное невежество. С какой стати он смеет мне "тыкать"? Что за неуважение переходить на личности с человеком, который тебе этого не позволял? Привычка демонстрировать своё превосходство? Открываю сумку, удерживая телефон прижатым к предплечью. Пора заканчивать этот спектакль, пока я ещё способна хоть как-то контролировать свои эмоции и не обрадовала оппонента длительным монологом, включающим в себя не совсем лестные выражения, которые приходят на ум при его, мягко сказать, странных появлениях рядом.
Достаю ключи, направляясь к машине, бросая будто между делом:
– Не смогла по достоинству оценить ни одного из них. У Вас слишком специфический вкус.
– С этим сложно не согласиться, – парирует веселыми нотками в ответ.
Замираю, прикрыв за собой дверь. Ошарашенно смотрю вперёд. Он только что со мной согласился?! Так просто? Сменив тактику на игру в поддавки? Решил притупить бдительность перед более сильным ударом?
– Ты зачем звонила? – произносит вполне добродушно, напрягая меня больше прежнего. Сбивая с мысли, окончание которой, кажется, жизненно необходимо вернуть. Не упустить в завуалированной речи что-то важное… то, что лежит на поверхности, буквально под носом.
Отвечаю сухо первое, что приходит на ум. И пусть эта просьба не совсем красиво звучит, выпаливаю не думая:
– Хотела попросить не появляться впредь мне на глаза.
– Как скажешь, – бросает в полголоса, заглушая шум заведенного мотора, повисшей в трубке тишиной.
Отстраняю аппарат от уха, настороженно вглядываясь в потухший экран. Остатки улыбки мгновенно исчезают с занемевших от напряжения губ. Это всё? Так просто? Господин Баженов скинул карты, решив более не продолжать бессмысленную игру? Отойти в сторону? Ловлю в отражении зеркала свой растерянный взгляд. Отчего же мне видится в этом очередной подвох? Смутно верится, что моя просьба способна повлиять хотя бы на одно несущественное его решение!