У меня с ней был конфликт один-единственный раз – когда я села рядом с Ферн. Ферн стала шептать мне на ухо всякие смешные вещи, я начала хихикать, и нас рассадили. Похоже, учителям вовсе не кажется смешным то, над чем смеемся мы.
Ой, я только что вспомнила, что с Ферн вы еще незнакомы! Она четвертый член нашей команды. Ферн самая младшая из нас и к тому же самого маленького роста, но зато у нее самый громкий голос.
Ее прикид ко Дню нарядов выглядел так: белая футболка, поверх нее синяя жилетка и длинная, почти до теннисных тапочек, юбка в клетку. Родители Ферн настоящие хиппи, и она всегда одевается довольно странным образом.
Я думаю, это круто, но сама вряд ли надела бы такое. Я предпочитаю не слишком выделяться. А Ферн обязательно нужно подчеркнуть свою индивидуальность. Когда она разозлится, то грозит прыгнуть в междугородный автобус и укатить в Сан-Франциско. И хотя Ферн там никогда не была, она называет Сан-Франциско своим «духовным домом». Непростое это дело – иметь родителей-хиппи.
Итак, я рассказала своим подругам о том, как мило подшутила надо мной Аманда, подсунув старые тряпки.
– Знаешь, что тебе надо сделать? – высказала свое мнение Ферн. – Достать «волшебный» маркер… Знаешь, который не сразу проявляется… и написать на спине ее костюма: «Я – свистушка». Может, тогда до нее дойдет?
Я знала, что Ферн обязательно придумает что-нибудь стоящее. И решила, что это может стать идеей номер одиннадцать в моем плане мести. Не зря я сохранила тогда этот список.
– Да, нечего с ней больше церемониться, – согласилась я. – Может, нам пойти ее поискать? Представляю, какую рожу она скорчит, когда увидит меня в своем платье! И за несколько минут до начала занятий мы отправились на поиски Аманды.
Найти ее было нетрудно. Нужно было всего лишь пойти на самый громкий в школе звук – смех Черил Раддик. Смех свихнувшейся гиены.
Мы нашли Аманду в компании подружек. Все свистушки были в полном составе. Они важно прохаживались в своих лучших праздничных нарядах. Аманда была в короткой синей юбке (не иначе чтобы выставить напоказ свои ноги), в полосатой в тон кофточке и темно-синем жакете. Должно быть, она просидела до полуночи, сооружая себе прическу, и теперь выглядела так, будто только что сошла с обложки модного журнала. И единственной, кто выглядел не хуже, была Джуди Макуильямс.
У Джуди Макуильямс длинные черные волосы, разделенные на прямой пробор, и челка, свисающая до самых глаз. На ней был черный свитер со светло-голубой джинсовой безрукавкой и тонкие очень обтягивающие красные брючки. Настоящая супермодель.
Аманда и Джуди соперницы уже несколько лет. Аманда прямо-таки ненавидит Джуди. Вы бы слышали, что она про нее говорит. Я думаю, Джуди ненавидит Аманду не меньше. Но вот чего я не понимаю: зачем тогда вообще общаться при таком отношении друг к другу? Может быть, им приходится бывать вместе, чтобы контролировать друг друга, как оленям-самцам, которые борются за свою территорию? Они обе хотят быть достойными титула «Самая красивая девочка в школе».
В общем, как я уже сказала, Джуди была единственной, кто выглядел так же круто, как Аманда, и было заметно, как обе из кожи вон лезут, чтобы обратить на себя внимание. Джуди надо было набирать очки. Аманда только что одержала над ней победу, став капитаном группы поддержки, и все знали, что Джуди до смерти хочется с ней за это расквитаться.
– Ой, девочки, вы только посмотрите! – воскликнула Натали Смит. – Посмотрите, какое чудище выползло из болота? Ты что, на спор этот балахон надела, что ли?
Аманда повернула голову, чтобы убедиться, что речь идет обо мне. Бэмс-с-с! На ее лице отразилось недоуменее, возведенное в крайнюю степень.
Я лучезарно улыбнулась.
– Спасибо, что одолжила мне свое платье! – громко произнесла я.
– Ах ты дрянь! – заорала Аманда. – Залезла без спроса ко мне в шкаф!
– Эй, не ори на меня! Мама сказала… – Но я не успела закончить фразу, потому что Аманда набросилась на меня.
И прежде чем я поняла, что происходит, подол моего платья был наполовину задран. Аманда попыталась стащить с меня платье прямо посреди вестибюля. Мне еще повезло, что Синди и остальные были рядом. Потому что, будь я одна, дело могло кончиться тем, что я осталась бы в нижнем белье.
При поддержке подруг мне удалось отбиться от Аманды.
– Я не залезала в твой шкаф! – выкрикнула я напоследок. – Мне его дала мама. И она очень рассердилась на тебя из-за тех тряпок. Тебе еще влетит, когда придешь домой! Вот увидишь!
– Ах ты ябеда, – прошипела Аманда. – Конечно, побежала докладывать мамочке! Чего еще от тебя ждать?
– Поосторожнее с выражениями! – пригрозила я. – Нечего обзываться! Если тебе нужна война, Аманда, то ты ее получишь! Если думаешь, что можешь вот так подсунуть мне кучу тряпок после того, как пообещала одолжить платье, то ты ошибаешься! И мне вовсе не нужна мамина защита, я сама могу за себя постоять!
– Вот именно! – поддержала меня Синди. – Стейси еще тебе покажет.
– Да неужели? Тупица Стейси и команда ее тупиц-подружек собираются меня проучить?
– Ты первая начала, – я в упор посмотрела на Аманду. – И ты за это получишь!
– Ой, испугала! – язвительно рассмеялась она, оглядываясь на свою компанию. – Вы слышали, девочки? Моя младшая сестричка объявляет мне войну!
В ответ послышались едкие смешки.
– Ах, Стейси, – продолжала тем же тоном Аманда. – Я просто не знаю, что и делать. Ты меня та-ак напугала! Что же ты собираешься мне устроить? Подсунуть что-нибудь мне в кровать?
– Увидишь! – ответила я, отметив про себя, что этот пункт надо вычеркнуть из моего списка.
– Да, – сказала Аманда, – увижу потом. А пока что, малолетки, не пойти ли вам поиграть где-нибудь в песочнице? Некогда мне время с вами тратить, у меня есть дела поинтереснее. – И, отвернувшись к своим подружкам, она продолжила разговор, как будто меня тут и не было: – О чем я говорила? Да, о моем дне рождения. Я уже пригласила всех мальчиков, которых вспомнила, но если вы знаете кого-нибудь из других школ, то приводите их тоже.
– Круто! – обрадовалась Натали. – Значит, мальчиков будет предостаточно, да?
Они опять захихикали.
– По одному на каждую, – сказала Рейчел.
– По ДВА, – поправила ее Черил. – Это будет настоящая вечеринка, а не какой-нибудь детский праздник.
– Да уж конечно, – кивнула Аманда. Она говорила нарочито громко, чтобы я слышала. – Там будут только подростки, и никакой бестолковой малышни, – она бросила на меня мрачный взгляд. – Малышни не будет совсем!
Неужели это означает, что меня не пригласят? Джуди Макуильямс, заклятого врага Аманды, пригласят, а меня – нет? Чушь какая! Как можно не пригласить меня на праздник в моем собственном доме? Я открыла было рот, чтобы возразить, но потом закрыла его, так ничего и не сказав. Война уже объявлена. И первым пунктом в моем списке значилось не разговаривать с Амандой. Ладно, пусть так и будет! Аманда не вытянет из меня ни слова!
Я резко повернулась на каблуках и удалилась в гордом молчании.
– Что теперь будет? – спросила Пиппа, когда мы шли по коридору.
– Что-нибудь придумаю, – пожала я плечами. – Эта бестолочь, моя сестра, еще пожалеет, что родилась на свет!
Как я уже говорила, одной из первых мер воздействия было полное игнорирование Аманды. Она учится в восьмом классе, поэтому днем я ее не вижу, ведь я-то учусь в шестом. Так что в то утро я сидела на уроке и представляла, как буду ее игнорировать. Но у меня ничего не вышло. Дело в том, что я так усердно «игнорировала» воображаемую Аманду, что даже не заметила, как миссис Фенуик задала мне вопрос.