– Надо полагать, музыки мы больше не услышим, – констатировала Пиппа.
– Можно оставить дверь открытой и слушать музыку снизу, – предложила Синди.
Но оставлять дверь открытой не понадобилось. Музыку с вечеринки Аманды было слышно, наверное, и в Чикаго. Возможно, в этот самый момент папа тоже подпрыгивал под нее, лежа на диване в отеле.
– И это все, что у нас есть? – Ферн покосилась на скромное угощение, уместившееся на моем письменном столе.
Два пакета чипсов. Кусок киша с сыром и помидорами, один целый киш с сыром и помидорами и десять пластмассовых чашек в упаковке. Да уж, «повеселимся», как сказала Ферн.
Ферн ткнула пальцем в пирог Синди.
– Из него вышла бы отличная летающая тарелка, – сказала она.
– А внизу полно всякой еды, – с тоской произнесла Пиппа.
И все трое посмотрели на меня. Как будто это я виновата, что они ничего с собой не принесли.
– Что же, по-вашему, я должна делать? – Я даже немного растерялась.
– А ты не можешь у них что-нибудь попросить? – спросила Синди.
– Еще чего! Ни за что не буду выпрашивать у Аманды еду, – отрезала я. – Лучше я буду голодать. Да, лучше я умру с голоду, чем пойду туда!
Глава XIV
Аманда сдает позиции
Вся гостиная была забита гостями Аманды. Большинство из них расположились небольшими группками и беседовали о музыке. Несколько человек танцевали на пятачке, образовавшемся в центре гостиной после того, как всю мебель сдвинули к стенам.
Я надеялась, что если буду действовать быстро, то меня не заметят.
Кажется, я говорила, что скорее умру с голоду, чем пойду вниз? В конце концов я решила, что лучше спуститься, рискуя нарваться на крики Аманды, чем смотреть на эти три мрачные физиономии. Ведь отчасти по моей вине у нас на столе нет ничего стоящего. Но только отчасти. Думаю, я имела право рассчитывать, что кое-кто окажется более внимательным. Пластмассовые чашки – надо же до такого додуматься!
Я почти добралась до кухни, когда раздался крик Черил.
– Незваный гость! – завопила она. – Ловите незваного гостя!
Я почувствовала себя сбежавшим преступником, на которого направили прожектора. Все молча уставились на меня. Хотелось, чтобы на счет «три» разверзся пол и меня поглотила бездна.
Аманда пробралась ко мне сквозь толпу.
– Что-то не помню, чтобы я тебя приглашала, – с издевкой сказала она.
– Я здесь живу! – выкрикнула я.
– Клопы тоже в доме живут, – встряла в разговор Рейчел. – Но никто их не приглашает.
(Ха-ха, Рейчел, как остроумно!)
– Почему бы тебе не убраться обратно в свою комнату к своим подружкам-малолеткам? – продолжала меж тем Аманда. – Это вечеринка для взрослых.
– Может, использовать ее в качестве посудомойки? – предложила Черил. – У нас полно грязной посуды!
– Я сейчас уйду, – произнесла я. – Только возьму немного сока.
– Ну уж нет! – громко заявила Аманда. Похоже, ей доставляло удовольствие мучить меня. – Все, что здесь есть, приготовлено для моих друзей. Поняла, тупица?
Это уж было слишком! Я не собираюсь стоять и слушать, как меня унижают! И не собираюсь позорно отступать в свою комнату, поджав хвост. Я должна за себя постоять!
– А где же еда? – спросила Пиппа, ко-гда я перешагнула порог своей комнаты и плюхнулась на кровать.
– Иди сама и принеси, если ты такая голодная!
Ферн сидела у стола. Она открыла упаковку чашек и водрузила одну себе на нос.
– Отгадайте, кто я? – спросила она.
– Миссис Фенуик, – устало отмахнулась Пиппа.
– Правильно! – вздохнула Ферн и принялась строить из чашек пирамиду.
Стоя на коленях, Синди трудилась над плеером, тыча карандашом в отверстие. Рядом с ней на ковре лежала спутанная, как спагетти, пленка.
– Не получается. Никак не могу исправить эту штуку, – призналась она. Взглянув на меня, она спросила: – Ну? Какой у нас план действий?
– Кто-нибудь хочет кусочек киша? – поинтересовалась Ферн.
– Ф-у-у, – скривилась Пиппа.
– Все лучше, чем ничего, – возразила Ферн. – Дай-ка мне нож, Стейси, я отрежу себе кусочек.
– У меня нет ножа, – вздохнула я. – У меня ничего нет. На самом деле и никакого праздника у меня тоже нет.
Наверное, в моем голосе прозвучало отчаяние. Я и правда едва сдерживалась, чтобы не заплакать.
– Можно поиграть в какую-нибудь игру, – предложила Пиппа.
– Не рассчитывай, – проворчала я.
Так, сделаем здесь паузу, чтобы обобщить все сказанное:
Руководство Стейси Аллен «Как устроить самую паршивую в мире вечеринку»
1. Постарайтесь сделать так, чтобы ваша вечеринка проходила в тесной комнатушке, в то время как в остальной части дома происходит настоящая фиеста.
2. Изготовьте гирлянды из разрезанных кусочков бумаги, раскрасьте их фломастерами и дайте коту покататься на них.
3. Помните: не надо говорить своим гостям, чтобы они принесли с собой что-нибудь вкусненькое.
4. Позаботьтесь, чтобы у вас была только одна испорченная кассета. Это доставит вашим гостям огромное удовольствие.
5. За несколько недель до вечеринки соберите все настольные игры и отнесите их в подвал, откуда вы не сможете их взять, не проходя через гостиную и не демонстрируя всем, какая вы тупица.
6. Измените свое имя на Стейси Аллен, и тогда вы сможете быть уверены, что все вышеназванные пункты сработают великолепно.
Я прочла Пиппе пункт пятый.
– Тогда, значит, игр не будет, – вздохнула Пиппа, открывая пакет с картофельными чипсами. – Кто хочет чипсов?
– Если нечем запивать, я – не хочу, – отказалась Синди.
– Это правильно. Мне тоже всегда ужасно хочется пить после чипсов, – поддержала ее Ферн, поднимая одну из чашек. – Слушайте, можно ведь притвориться, что в ней что-то есть. – Она поднесла чашку ко рту и причмокнула губами. – М-м! Черри-кола! Моя любимая. Стейси, тебе плеснуть немного?
– Ага, можешь плеснуть себе воды из-под крана в ванной комнате, если уж тебя так замучила жажда.
– Не надо ссориться, девочки. – Синди у нас большой мастер улаживать конфликты. – Должен быть какой-то выход.
– Правильно. Выход есть, – я поднялась. – Сейчас пойду и разнесу все в комнате Аманды. Это она во всем виновата.
– Ух ты! Буйная получится вечеринка! – Ферн даже присвистнула.
– Если она тебя застукает, то сотрет в порошок, – заметила Пиппа.
– Не застукает, – отмахнулась я. – Вы тут пока займитесь чем-нибудь. Я скоро вернусь.
Пока я кралась по коридору, снизу доносился оглушительный шум. Я догадалась, что вечеринка Аманды уже приблизилась к стадии дурацких игр. Ну, я покажу ей игры! Я покажу, как выставлять меня идиоткой перед своими друзьями!
Я вошла в ее спальню и прикрыла за собой дверь. Сначала я собиралась перевернуть все вверх дном, но потом передумала, решив подстроить что-нибудь похитрее. Надо устроить ей какую-нибудь ловушку – чтобы поймать эту тупицу врасплох!
Я огляделась. Для своих скульптур Аманда иногда использовала гипс. Среди ее художественных принадлежностей я обнаружила открытый пакет с сухим гипсом. Если такой приземлится кому-нибудь на голову, то произведет эффект разорвавшейся бомбы. Но как это устроить?
Я еще раз оглядела комнату. Дверь стенного шкафа была слегка приоткрыта. Если бы мне удалось установить пакет на двери… Если Аманде вдруг вздумается достать что-то из одежды – полфунта сухого гипса высыпется ей прямо на голову.
И никто не сможет доказать, что это подстроила я! Любой из ее приглашенных может это устроить. Там, внизу, их человек шестьдесят, возможных подозреваемых. Это будет безупречное преступление – не придерешься.