– Это моя девушка, болван!
– Спишь со своей сестрой? Это ж дичь, чувак.
Второй удар сильнее. Когда я облизываю губу, мой рот наполняется вкусом крови. Я сплевываю красный сгусток на песок.
– Давай, красавчик, – дразню я с кровавой улыбкой. Руки покалывает от предвкушения. – Ты можешь лучше. Она даже показала мне свое тату.
Он снова бросается на меня, но на этот раз я уклоняюсь и швыряю его на землю. Из носа мистера Поло хлещет кровь. Мы боремся, песок смешивается с кровью, стекающей по нашим рубашкам. Обмениваемся ударами, катаясь по земле, пока кто-то из его и моих приятелей наконец не подлетает, чтобы разнять нас. Мои друзья кричат клонам проваливать. В конце концов, они в меньшинстве. Тем не менее, пока красавчик с его прихвостнями отступают, я не могу отделаться от ощущения, будто меня прервали: мои мышцы еще не устали, а адреналин по-прежнему бурлит в венах.
– Приходите еще! – ору я им вслед.
Потом я оборачиваюсь, и мне в лицо прилетает волна соленой воды. Продрав глаза, вижу Джен с пустым красным стаканчиком. Я ухмыляюсь ей.
– Спасибо, как раз пить хотел.
– Ты идиот.
– Он первым ударил. – У меня щиплет губы и болит рука, но в остальном я невредим. Я тянусь к ней, но она отступает.
– Ты совсем не изменился.
С этими словами она бросает стакан мне под ноги и уходит с Хайди и Стеф. Ее пренебрежительно-брезгливый взгляд бьет сильнее, чем любой удар, который я перенес от мистера Поло.
Я совсем не изменился? А почему я должен меняться? Я тот же человек, которого она знала всегда. Разница только в том, что она свалила на год, а потом вернулась с этим комплексом превосходства. Притворяется кем-то другим. Ведь я почувствовал тогда, в ее доме. Почувствовал настоящую Женевьеву. Эта новая версия – просто роль, которую она не очень хорошо исполняет. Понятия не имею, на кого, по ее мнению, она старается произвести впечатление, но я не намерен расстраиваться из-за своей честности. По крайней мере, один из нас честен.
– Что это сейчас было?
Купер следует за мной в дом, я захожу на заднее крыльцо.
– Не хочу ничего слышать, – отмахиваюсь я, открывая стеклянную дверь в кухню.
– Эй, – он хватает меня за плечо, – все отлично проводили время, пока ты не начал какую-то хрень.
– Я ничего не начинал. – Это так предсказуемо. Какой-то случайный чувак пристает ко мне, и Купер выставляет меня виноватым. – Он сам решил подраться со мной.
– Ага. Всегда виноват кто-то другой. Но каким-то образом они вечно выбирают тебя. С чего бы это, а?
– Да я просто везунчик, наверное.
Я пытаюсь уйти, но Купер становится у меня на пути и толкает в грудь.
– Тебе нужно взяться за ум. Мы уже не дети. Устраивать драки только потому, что у тебя проблемы, уже давно не весело, Эван.
– Знаешь, хоть раз в жизни было бы классно, если б ты занял мою сторону.
– Так хватит вечно быть на неправильной стороне!
К черту все это. Я отпихиваю его и иду наверх принять душ. Купер всегда отказывался смотреть на ситуацию моими глазами. Он слишком занят, играя в осуждающего козла. Ему обязательно нужно быть опекающим братом в этой чуши с близнецами, он всегда предстает этаким добрым полицейским, но я уже сыт по горло.
Ожидая, пока нагреется вода, я смотрю на свое отражение в зеркале и испытываю легкий шок. Губа немного опухла, но не сильно. Нет, меня пугает опустошенный взгляд. В нем угадываются потерянность и уныние. Я изо всех сил пытался их игнорировать с тех пор, как моя лучшая подруга сбежала из города. Чертовски надеюсь, что у меня не было такого выражения лица, когда я разговаривал с Джен. Она прекрасно знает, что своим отъездом воткнула нож мне в сердце, но будь я проклят, если она увидит последствия того, что натворила.
Глава шестая
К тому времени, как пятничным вечером я выключаю в офисе компьютер, на улице уже темно. Я не собиралась задерживаться допоздна – все остальные давно уже разошлись по домам, – но погрязла в таблицах и просто продолжала работать, пока Хайди не напомнила о том, что чуть позже мы с девочками договорились встретиться. Это заняло у меня примерно две недели, но мне наконец удалось разобраться с системой отслеживания счетов. К следующей неделе я должна погасить все неоплаченные счета – как раз вовремя, чтобы выплатить зарплату. Мне пришлось пройти ускоренный курс Google по программному обеспечению, но, к счастью, мама настроила его так, что по большей части процесс идет автоматически. Последнее, что мне нужно, это разгневанные сотрудники, прибегающие сюда с претензиями из-за задержки зарплаты. Отчасти я обеспокоена тем, что слишком хорошая работа сделает меня здесь незаменимой, но, с другой стороны, надеюсь, что, если все пойдет как по маслу, это поможет папе в ближайшее время найти на мое место нового менеджера.