— Я не приближалась к нему. — Алана раздражается на это предложение. — Мы не встречаемся, что бы ни думала эта… — Она смотрит на Стеф. — По какой-то нелепой причине он решил, что неравнодушен ко мне. — Она раздраженно перебрасывает свои волосы цвета меди через плечо. — Я пытаюсь прекратить это, хорошо?
Сжалившись над ней, я быстро меняю тему.
— Расскажи мне о Купере и его новой девушке, — говорю я Хайди. Не так давно Хайди кричала «будут ли они, не будут ли они» с Купом. Однако в их случае соглашение «друзья с привилегиями» бросилось ей в лицо.
— Что там с ней?
— Маккензи, — отвечает она без намека на раздражение, которое когда-то окрашивало ее случайные сообщения с жалобами на Купера и его новую богатую подружку. — По сути, она ушла от своих родителей и позволила им отрезать ее.
— Это было целое дело, — соглашается Стеф. — О, и она купила старый отель на набережной. Маяк. Она восстанавливала его, чтобы скоро снова открыть.
Черт. Она при деньгах. Должно быть, это мило. Что касается меня, то я бы согласилась на то, чтобы иметь хоть какое-то представление о том, что я делаю со своей жизнью. Заполнять электронные таблицы и гоняться за моими братьями за счетами — это не совсем моя мечта всей жизни. И как бы я ни ценила все, что сделал мой отец, чтобы поддержать нас, семейный бизнес больше похож на ловушку, чем на возможность. Это не я. Хотя, черт возьми, если я знаю, что это такое.
— На самом деле она довольно крутая, — говорит Хайди, хотя и неохотно. — Сначала я не была ее фанаткой. Но им хорошо вместе, и Куп обычно в лучшем настроении с тех пор, как она рядом, так что это уже что-то.
Мог обмануть меня. Как бы эта девушка ни влияла на него, это не надежно.
— Что это за взгляд? — Спрашивает Алана.
— Он вроде как пристал ко мне, когда я уходил с работы.
— Он что? — Очевидная тревога Хайди заставляет ее выпрямиться. Это звучит глупо, если говорить об этом вслух. У Купера репутация будучи немного задирой, но он легко укрощает близнецов Хартли. Ругать меня на парковке все еще кажется дико нехарактерным для него. Опять же, когда дело касается его брата, у него всегда был вспыльчивый характер. Эван оказывает такое влияние на людей.
— Да, я не знаю, — говорю я им. — Он почти угрожал мне, чтобы я держалась подальше от Эвана. Сказал, что он больше не считает меня другом после того, как я причинила боль его брату.
— Сурово, — говорит Стеф с сочувствием.
— Я думаю, он прав в этой части. — Я притворяюсь невозмутимой, пожимая плечами. — Но он также обвинил меня в том, что Эван вышел из-под контроля, что не совсем справедливо. Эван — взрослый мужчина. Он сам отвечает за свои поступки.
Алана отводит взгляд, как будто хочет что-то сказать.
Я сужаю глаза.
— Что такое?
— Нет, ничего. — Она качает головой, но это явно не все она не хочет вдаваться в подробности. Когда мы втроем заставляем ее замолчать, она, наконец, смягчается.
— Просто, я имею в виду, что Эван пошел и получил по башке, чтобы заставить тебя ревновать. Похоже, это то, что Купер заметил бы и не одобрил.
— Значит, ты принимаешь его сторону? Это все моя вина?
— Нет. Все, что я хочу сказать, Купер думает, что он посмотрит на это, а ты появишься как дурное предзнаменование грядущих событий. Давайте будем честными, он всегда был ужасен в том, чтобы держать Эвана в узде. Он, вероятно, думает, что если он сможет отпугнуть тебя, то все станет проще.
— Это дерьмовый поступок, — говорит Стеф.
— Эй, я просто предполагаю. — Алана допивает свой напиток и бросает стакан на столе. — Еще один раунд?
Все кивают, и они со Стеф отправляются на пит-стоп в туалет перед подачей заявки на второй раунд.
Допив остатки своего напитка, Хайди настороженно смотрит на меня и с неловкой мольбой произносит:
— Итак, слушай. Это неловко, но, эм, ты же знаешь, что мы с Джеем вроде как встречаемся.
Мои глаза расширяются.
— Джей в смысле мой брат Джей?
— Да.
— Эм. Нет. я не знала.
— Да, ну, это что-то новенькое. Честно говоря, он гонялся за мной и приглашал на свидание с осени, но я не была уверена, что это хорошая идея. Он окончательно сломал меня пару месяцев назад. Я хотела убедиться, что ты не против. Я не хочу, чтобы с нами было что-то странное.
Что странно, так это видеть, как Хайди корчится. Вряд ли что-то проникает сквозь ее внешность «не связывайся со мной» или заставляет ее защищаться. Она спугнула бычью акулу. Так что, я думаю, это мило, что она хочет спросить у меня разрешения встречаться с моим старшим братом.