— Мужчина в пальто и шапке подсел по дороге?
— Да.
— Где именно?
— На Васильевском.
— Точнее определись.
— На Малом проспекте.
— Поехали.
— Куда?
— Отвезешь нас на то место, где вы подобрали мужика в пальто. А по дороге продолжим наше приятное общение…
Дальнейший диалог-допрос продолжился уже в движении. Во время многочисленных музыкальных пауз, которые Луканин брал на обдумывание ответов на каверзные вопросы «знатоков», Петрухин поглядывал на мелькающий за окошком открыточный питерский пейзаж и невольно ловил себя на мысли, что из окна джипика мир всё ж таки выглядит несколько иначе, чем из ментовского «уазика». В глубине души экс-оперативник испытывал сейчас давно подзабытое чувство удовлетворения. ОТ СВОБОДЫ! От сознания того, что он, пожалуй, впервые в жизни едет делать то дело, которое умеет и хочет делать. И при этом полностью свободен от необходимости каждый свой шаг «закрывать» бумажкой, которые позже будет проверять очередной идиот проверяющий. К слову, примерно схожие чуйства испытывал в данный момент и экс-следак Купцов…
— … По дороге они о чем говорили?
— Ни о чем. Этот… который в пальто… сидел как истукан, жевал резинку.
— Описать его можете? — поинтересовался с заднего сиденья Леонид.
— Ну, это… строгий такой, с вас ростом. Да я его и не разглядывал. Зачем он мне? Голодранец какой-то…
— А что значит «строгий»? — уточнил Петрухин.
Луканин задумался, подбирая слова:
— Такому человека завалить — как два пальца обрызгать. Волчара!
— С чего вдруг такие далеко идущие выводы?
— Да уж видно. Я ведь в такси когда-то работал. А там — всякого насмотришься…
— Хорошо. Вы приехали в офис. Дальше?
— Они ушли, я сижу жду. Минут десять прошло — выходят. Третьим с ними наш охранник, Черный, — глаза как у окуня. А у мужика в руках ружье. Короткое. Типа обреза…
— А как сам-то шеф? Тоже «как у окуня»?
— Не помню… не скажу. Но белый был как мел, это точно… Ну я их отвез. Сначала Черного на Петроградке высадил, а потом этого. Который в пальто…
В конечном итоге рассказ водителя в целом совпал с рассказом Черного. Действительно отвезли моряка на Петроградскую, к метро. Там проинструктировали, велели идти в офис. Затем Строгов приказал и водителю выйти из машины. Николай Иванович вышел и минут десять терпеливо курил в сторонке, пока хозяин и убийца (а убийца ли?) беседовали в салоне. Потом они отвезли незнакомца на Васильевский.
— Куда именно? На Васильевском? — спросил Купцов.
— Да куда же? Где брали, туда и отвезли — на угол Малого и Четвертой линии.
— Там и расстались?
— Там.
— А как Строгов попрощался с неизвестным?
— Никак… Тот буркнул: здесь останови. И — вышел. Все.
— Дальше что? — продолжил перекрестный опрос Петрухин.
— Дальше? Отвез я Игоря Василича домой.
— О чем-нибудь говорили с шефом по дороге?
Луканин изобразил работу мысли. По недовольному лицу было видно, что севшая на хвост парочка ему определенно не нравится — не привык он к таким пассажирам. Ну да его мнением и симпатиями никто особо не интересовался! Брюнет накануне приказал: поступаешь в распоряжение Дмитрия Борисыча, и точка! А у Брюнета не забалуешь.
— Нет… не говорили… Игорь Васильевич сказал только, чтобы я об этой поездке вообще забыл. Там, мол, в офисе-то, вышла НЕПРИЯТНОСТЬ. Ты, говорит, Коля, забудь. Ты, мол, день дома провел, с семьей… О! Приехали! — встрепенулся Луканин, останавливаясь неподалеку от перекрестка. — Здесь мы его ждали.
— Нам нужно, Николай Иваныч, чтобы ты поставил машину точно так, как она стояла в тот день. В идеале метр в метр.
— Тогда… вперед маленько. Вон там, напротив рекламы с банками.
Коля-Ваня передвинул джип метров на шесть-семь вперед. Принципиального значения эти метры не имели, но Петрухину хотелось воссоздать картинку в предельной полноте. Разумеется, это было невозможно, но попытаться приблизиться к идеалу стоило попробовать. Кстати сказать, упомянутая Луканиным креативная, наводнившая город относительно недавно социальная «реклама с банками» у бывшего «му́сора» Петрухина неизменно вызывала улыбку: на большом, пять на три, постере были изображены накиданные рядом с урной смятые алюминиевые банки из-под напитков и прочие символизирующие людское свинство отходы. Крупная размашистая надпись под этим пейзажем жизнеутверждала, что, оказывается, «У МУСОРА ЕСТЬ ДОМ!».
— Итак, Николай Иваныч, в воскресенье, двадцать четвертого апреля, около десяти сорока пяти ты в компании своего шефа остановился здесь в ожидании неизвестного тебе человека. Долго ждали?