Ну да как выразительно сказал отрицательный киногерой: «То было на Пасху».[7] В смысле — давно, хотя и взаправду. С тех пор Куркаев окончательно и бесповоротно переквалифицировался в респектабельного, серьезного господина со всеми сопутствующими статусу оного признаками — защищенной диссертацией, родовым поместьем, квартетом сопливых наследников и неизменно радушным приемом в высоких кабинетах. Впрочем, ветераны организованных преступных сообществ в Санкт-Петербурге до сих пор помнили Куркаева отлично. Причем многие из выживших мафиози при упоминании этой фамилии инстинктивно потирали скулы.
Из Питера в столицу Руслана перетащил лично Тигунов. Перетащил, официально оформив экс-чемпиона на необременительную ставку референта. Об этой своей рабочей нагрузке Куркаев смутно вспоминал два раза в месяц, когда на банковскую карточку ему капали: сначала министерский аванс, а потом и министерская же зарплата. И то и другое — в принципе, копейки. Зато все остальное время Руслан негласно исполнял обязанности телохранителя Тигунова, а также «человека по особым поручениям». А точнее будет сказать — «по особого рода поручениям». И вот здесь уже фигурировали денежные знаки с гораздо большим количеством нулей.
— Ну как там в Питере? — тревожно спросил Павел Андреевич после того, как они с «референтом» остались в кабинете одни. — Ты, вообще, когда вернулся? Почему не позвонил?
— Вот только-только с самолета. И сразу к вам. Подумал, по телефону лучше не стоит.
— Тоже верно. Удалось повидаться?
— Да. Правда, пришлось из своих денег лишнюю штуку выложить. За информацию.
— Да погоди ты со своей штукой! Сперва давай о деле. Что стрелок?
— Думаю, оснований впадать в панику пока нет. По крайней мере, Дружников ведет себя правильно.
— Что в твоем понимании «правильно»?
— Включил дурака, тянет время, — объяснил Руслан. — Опять же, с визитками вы классно придумали. По ходу, менты купились на эту залепуху.
— Как купились, так и раскупились! — нервно среагировал на неуместный оптимизм подчиненного Тигунов. — Ты чё думаешь, там одни лохи сидят?.. Ититская сила! Это ж надо было вписаться в такой блудняк?! По твоей, между прочим, милости!
— Пал Андреич, но вы же сами…
— ЧТО я же? Ты мне что тут впаривал? «Стрелок реально матерый!.. Да ему это как два пальца!..» И чего в результате? Да, ДВА! Засунули ему менты эти самые пальцы аккурат в жопу.
— Но кто мог знать, что так получится? — насупился Руслан. — Если б не этот мудила-свидетель…
— Вот-вот! «Если бы не кабы, хорошо было бы!..» Что говорит адвокат?
— Обещает сделать всё невозможное. Я его конкретно простимулировал, так он теперь на седьмом небе от счастья. Сегодня вечером у них встреча, на которой Дружников получит разработанные нами инструкции.
— Ну дай-то бог. Чтоб все оно так и было, — Тигунов натужно потер виски и невольно покосился на портрет Патриарха, словно бы прося поддержки. К слову — небезосновательно. Учитывая, сколько бабла за эти годы он перетаскал по первому требованию (оно же — «зов сердца») преподобного пресс-секретаря Московской епархии. — Руслан! А про этого долбаного свидетеля удалось что-нибудь выяснить? Это точно никакая не провокация?
— Абсолютно, — уверенно кивнул Куркаев. — Совершенно левый чувак. Действительно проходил мимо, ну и… решил, блин, поиграть в Тимура и его команду. Короче, чистой воды форс-мажор.
— Да уж, форс-мажор! — оскалился Тигунов. — Из разряда «подкравшийся песец»!
Павел Андреевич перевел взгляд с живописного Патриарха на не менее живописного Премьера, горько вздохнул и потянулся к бару. Все правильно: какой же Большой Спорт — да без допинга?!..
Санкт-Петербург, 29 июня 2011 года, ср.
Этим утром Петрухин заскочил в контору буквально на пару минут — лишь для того, чтобы выгрести из сейфа энное количество купюр, черным кэшем выделяемых решальщикам на оперрасходы. На закономерный вопрос Купцова: «Что за шум, а драки нет?» — Дмитрий напустил туману и витиевато высказался в том духе, что, мол де, надо «максимально швыдко одну темку прокачать».
Надо так надо. В конце концов, не сторож был Купцов собрату своему. К тому же внезапно свалившееся на голову Леонида кабинетное одиночество пришлось как нельзя кстати. А все потому, что накануне он приобрел диск с долгожданным «Duke Nukem Forever». Первый, кстати сказать, в своей потребительской жизни лицензионный, а не «пиратский». Из коего действа следовало, что благосостояние Купцова пускай и не стремительно, но росло.
7
Фраза принадлежит злодею Фоксу из «Места встречи…». Дословно: «А это ещё ничего не доказывает, начальник. Я действительно припоминаю, я пил с Ларисой вино, „Кюрдамюр“, но это было на Пасху».