Старик молчал. Ненавидящим взглядом смотрел он на Минина и всех, кто вторгся в его дом, а теперь уносил серебро, золото — его былое могущество.
Тимофеев, выслушав доклад Минина и убедившись в наличии золота и серебра, решил снова заняться тщательным обыском. Надо было найти ценности.
Беседа с сыном старика оказалась безрезультатной. Ахмеджанов Тауфик твердил одно: «Ничего не знаю, О ценностях в доме отец ничего не говорил».
И как бы невзначай обмолвился: «Отец не разрешил переменить мне одну гнилую доску крыльца. Возможно, там что-то он спрятал».
Этот намек и решил проверить Тимофеев. На обыск он взял с собой Минина.
Начали с крыльца. На вид ничего подозрительного — крыльцо как крыльцо. И только светлые шляпки гвоздей свидетельствовали о давнем ремонте и замене доски.
Вскрыты доски, пущены в ход лопаты. Твердая замерзшая земля поддается плохо.
В этой обстановке трудно было определить, кто первым наткнулся на что-то твердое. Несколько лопат с землей — и вот уже у всех перед глазами обычный кухонный чугун, прикрытый сковородкой. Несколько рук бережно, точно боясь, что он вдруг исчезнет, подхватывают его и вносят в дом.
Содержимое повергает всех в изумление — он полон золота. С подсчетом управились быстро: 976 золотых царских монет.
Старик Ахмеджанов по-прежнему сидел в углу на кровати, молчал и не сводил глаз с груды золота на столе. Только жена его бегала из одной комнаты в другую и причитала. Трудно было понять ее: то ли она сожалела об уходящем богатстве, то ли недоумевала, откуда все это взялось. Во всяком случае, вид у нее был воинственный.
Обыск в доме продолжался… В комнатах проверено все, и вновь ничего не обнаружено. Минин, находясь на кухне, хотел было направиться во двор и осмотреть сарай, но его внимание привлек стол. Он стоял у стены в углу, напротив входа в подвал. Пораженный догадкой, Минин спросил у Тимофеева:
— Где прежде стоял в кухне стол?
— Стол? — не понимая, в чем дело, переспросил Тимофеев.
— Да, стол, — повторил Минин.
Тимофеев удивленно пожал плечами:
— Ты говорил — стол закрывал ход в подвал… Забыл, что ли? А когда мы разбирали товары в подвале, он стоял около окна.
— Как же он здесь оказался? — сказал Минин. — Мы его поставили к окну. А тут он мешает проходу…
— Пол можно и вскрыть. Но без надобности этого делать не стоит. Эдак нам весь пол в доме вскрывать придется, — произнес Тимофеев.
Он медленно прошелся по каждой доске, прислушиваясь к своим шагам. Доски подогнаны плотно и не скрипят. Опустившись на колени, внимательно осмотрел, руками прощупал стыки.
— В две доски недавно вбиты гвозди. На их шляпках немного грязи. На других шляпки стерлись или забиты грязью. Есть небольшие вмятины, след молотка… Придется-таки вскрывать пол.
Когда пол вскрыли, из-под небольшого слоя земли был извлечен сверток с золотыми монетами и серебряными изделиями. Рядом со свертком лежал лом, обычный лом, применяемый в хозяйственном обиходе. Минин, осмотрев лом, сказал:
— В этом доме ничто теперь не может удивить. Но непонятно, как это люди из серебра додумались сделать обычный лом.
Снова Тимофеев возвратился к осмотру комнат. В семи подозрительных местах вскрыли пол, но ничего не нашли. И лишь там, где стояла кровать старика, обнаружили завернутые в плотную бумагу 28 столовых и чайных серебряных ложек. По всему было видно, что сверток положен недавно.
Из подполья в сарае извлекли 453 золотых и много серебряных монет. На чердаке около дымохода в земле Тимофеев обнаружил жестяную коробку с золотыми изделиями и двумя сберегательными книжками на имя Ахмеджанова Тауфика с вкладом в 13 тысяч рублей.
Старик Ахмеджанов по-прежнему твердил:
— Золото и серебро не мои. Во время войны жили эвакуированные, они, может быть, и зарыли золото и серебро.
Чувствовалось — старик растерялся. Он никак не ожидал, что в этот день раз и навсегда расстанется с огромным богатством.
Весь последующий день ушел на подсчет и взвешивание ценностей: более 10 килограммов золота и 78 килограммов серебра — таков итог двухдневной работы следователей.
После произведенных обысков Тимофеев решил некоторое время не тревожить старика. На этот счет у него были веские соображения. Обнаруженные в подвале дома запасы разных товаров — одна сторона дела. Старик Ахмеджанов и его сын занимались спекуляцией, наживая большие деньги. Теперь же, когда началось следствие, нужно было установить свидетелей, покупавших у них товары.