— Где ночью был муж? В Казань ездил. На моторке. Зачем? Не знаю. Приехал поздно, я уже спала… Да, выпивши. В половине шестого сама отправила первый пароход. Подозрительных людей не замечала. Все были с мешками, ведь картошку везут в Казань, — говорила она хмуро.
«А как, интересно, поведет себя муж?» — подумал следователь.
Опустив голову, ноющую с похмелья, Семенов сидит у следователя, нехотя и однообразно отвечает на поставленные вопросы:
— Где были ночью?
— В Казани.
— У кого и что там делали?
— У своих, ничего не делал.
— Где выпили?
— У них же.
— Почему поздно вернулись?
— Задержался малость. Телогрейка? Вот, на мне, — распахнув плащ, он показал черную телогрейку.
В этот момент к следователю поступила записка:
«Я. С! Мне передали, что с пожарной доски дебаркадера исчез ломик. Что делать?»
Тут же на левом углу бумажки он написал, что предпринять для проверки этого сигнала.
— А куда девался пожарный ломик? — задал Маврин вопрос шкиперу.
— В лодке должен быть, — хмуро ответил тот.
Да, ломик оказался там, куда его положил хозяин. И пребывание Семенова в Казани тоже полностью подтвердилось. Следователю ничего не оставалось делать, как исключить шкипера Петю из числа лиц, причастных к этому преступлению.
Из местных жителей и Николай Потапов, и Афанасий Рубанов, и Николай Васькин, и еще ряд лиц имеют своя моторки, а иногда даже занимаются «халтурой», подрабатывают на перевозке людей.
Из их показаний Маврина заинтересовал рассказ свидетеля Потапова.
— Ночью стучат в окно, — охотно говорил Потапов. — Вижу — мужчина и женщина. Перевези, мол, нас на станцию. Я обратил внимание на их мешки. Рано еще на работу, думаю. Сказал, что лодка неисправна, перевозить их не стал. Кто они, куда в такую погоду спешили — мне не известно.
— Как они были одеты?
— Уж этого не скажу. Темно еще было.
Розыск владельца оставленных в магазине вещей в селе и его окрестностях положительных результатов не дал. Но не все было выяснено с вещевым мешком, да вот еще эта загадочная надпись «Панфилов»… Кто он такой?
Яков Семенович поспешно вскрыл полученный конверт, из которого извлек небольшого размера бумажку. Быстро пробежал записку. Директор дома отдыха сообщал, что Панфилов А. И. выбыл из дома отдыха 20 октября. «Значит, — подумал следователь, — он уехал две недели тому назад. Какая досада! А с ним бы поговорить надо…»
Маврин с нетерпением ждал встречи с Панфиловым, но случилось неожиданное: последний только на днях выехал в командировку в Свердловск. Это еще больше усилило сомнения следователя. «Действительно ли была нужда ехать на Урал? Не ширма ли это? Получается через день после преступления он оставил Казань. Важно только одно — по чьей воле?»
Маврин выехал в Казань, чтобы тщательно разобраться с отъездом Панфилова. Но вскоре его окончательно покинуло подозрение в отношении А. И. Панфилова, лучшего прораба строительства.
Затем он зашел в адресное бюро. Там Панфиловых должно быть много. Действительно, здесь ему дали сразу адреса четырех «Панфиловых Н. В.»
Маврин тут же решил вызов Панфиловых не откладывать, обязать их явкой на завтра в прокуратуру республики.
Первым по повестке явился к следователю хилый старичок, привычно теребя костлявыми пальцами серебристую бородку, и сразу заговорил:
— Значит, вы это вызывали? Старуха прожужжала мне все уши, дескать, какое дело имеешь с прокуратурой? Зачем я понадобился? — хриплым голосом спросил он.
— Извините нас, Николай Васильевич, дело к вам есть. Не пропал ли у вас вещевой мешочек? — проговорил следователь.
Но старичок даже не пожелал взглянуть на мешок.
— Нет, дорогой, у нас в жизни не было такого. Сумкой хозяйственной обходимся. Детей? У нас нет, — говорил он не спеша, но с трудом выговаривая каждое слово. — Одышка у меня, голубчик…
Сомнений не оставалось. Это не тот Панфилов, которого искал следователь.
Еще два Панфиловых Н. В. прошли перед следователем, но все безрезультатно.
Наконец явился и последний Панфилов, молодой человек лет двадцати пяти.
— Не узнаете? — положив на стол вещевой мешок, спросил Маврин.
Тот подошел к столу, развернул мешок и удивленно присвистнул:
— Мой! Матросский! — Лицо у него расплылось в широкой улыбке. — Знаете? Тихоокеанский. Вот, — показал Панфилов пальцем, — карандашом написано. Это я свою фамилию…