Столько разных мыслей кружилось у нее в голове, что Тоня не в состоянии была разобраться в них. «Поживу, узнаю», — наконец, все-таки, решила она.
— Согласна, — выдохнула Тоня и тотчас же почувствовала облегчение.
— Ну, вот и все, — весело улыбнулся Вася. — У тебя паспорт при себе?
Они вошли в празднично убранный зал загса.
— Вот наши документы. Мы желаем вступить в брачный союз, — бойко заговорил Вася, протягивая сотруднице паспорта. — Просим нас записать по закону.
Уже немолодая, с красиво уложенными вокруг головы косами женщина предложила молодым сесть, а сама начала рассматривать предъявленные документы.
— Что ж, можно. Паспорта у вас в порядке, — сказала женщина. — Но придется вам подождать недельку, Такой у нас порядок.
— Знаете, уважаемая, мы, конечно, согласны ждать. Да вот завтра вылетаем в Германию. Как говорится — билеты в кармане. Скажите, что нам делать? Отложить бракосочетание? Это невозможно. Вам же известно, что жен, не оформленных в загсе, за границу не пускают, — доказывал Вася, упрашивая зарегистрировать брак именно сегодня.
Сотрудница задумалась, потом предложила:
— Минуточку. Вы тут посидите, а я сейчас… — и ушла в какой-то кабинет.
— Ты не беспокойся, — шутливо сказал Вася невесте, — все устроим, не в первый раз…
— Вася, а билеты уже куплены? — поинтересовалась Тоня.
— Нет. Без регистрации их не возьмешь. Поняла?..
Не прошло и минуты, как снова появилась сотрудница загса.
— Вам определенно повезло, — улыбаясь проговорила она. — Вы первое исключение у нас… Позвольте поздравить вас с законным браком, пожелать вам счастливой жизни и всяческих успехов.
— Спасибо, спасибо. Тронуты вашим вниманием, — ответил Вася.
Молодые на такси вернулись в дом Анны Ивановны, надеясь хоть напоследок получить родительское благословение.
— Мамочка, познакомься. Это твой зять Василий Петрович Кулаженков, а мой законный муж, — с радостью заявила Тоня, протягивая матери цветы.
Вася вручил теще свидетельство о браке. «Пусть хранит у себя», — подумал он.
У Анны Ивановны внутри словно что-то оборвалось. Непрошеные слезы навернулись на глаза, руки задрожали. Что оставалось ей теперь делать?
— Мамочка, неудобно перед зятем плакать. Может перестанешь? — говорила Тоня.
Махнув рукой, Анна Ивановна пригласила новобрачных в комнату.
Весть о замужестве Тони мгновенно разнеслась по цехам фабрики, где она работала вот уже два года. Кое-кто из девушек тайком даже позавидовал Тоне. Как-никак, муж офицер, летчик. «Просто повезло!» — поговаривали некоторые, когда она приехала (на «Волге») в отдел кадров за трудовой книжкой. «Я же в Германии без дела не буду сидеть», — объясняла она.
Наступило утро. Анна Ивановна, всю ночь не смыкавшая глаз, празднично убрала стол. Но откровенный разговор за столом не получался.
— Родственники есть? — спросила она у Васи.
— Нет, — коротко сказал он.
— Чай, умерли?
— Нет, на войне погибли.
— А в Казани у вас кто?
— Как сказать? Дядя тут живет. Инженер.
— Надо бы пригласить да свадьбу сыграть. Вот сейчас пройдусь по магазинам, — намекнула она, надеясь, что зять примет участие в расходах.
— Нет, мамаша, не стоит беспокоиться. Не успеем — ведь у меня срочный вызов…
Скоро все разошлись кто куда, только Анна Ивановна осталась дома одна. Вспомнилось детство. Ребенком попала она в семью царского офицера, где прожила в няньках вплоть до своего замужества. Старшая дочь вышла замуж за офицера Советской Армии. А вот этот зять? Нет, не похож он на офицера. Сердце билось тревожно: не понравился ей зятек.
Хотелось с кем-нибудь поделиться, рассказать обо всем. А вот, кстати, и муж пришел. Тихо прошел к дивану и, не говоря ни слова, сел. Но, зная характер мужа, Анна Ивановна тоже не начинала разговора.
Она взялась за щетку, чтобы подмести пол, и вдруг задела чемоданчик зятя. Такой легонький, будто пустой. Нет, не сразу решилась она заглянуть в него. Но сердце подсказывало ей: «Не бойся! Не чужой же он теперь, а свой. Кому-кому, а тебе, может быть, придется набить его всякой всячиной, провожая их в Германию». Бросив взгляд в сторону дивана, она увидела, что Иван Терентьевич просматривал только что принесенную газету. Осторожно раскрыла Анна Ивановна чемоданчик и удивилась: кроме поношенного белья, в нем почти ничего не оказалось. А вот во внутреннем карманчике какие-то документы действительно лежали. Но какие? Анна Ивановна подозвала мужа. Разложив документы на столе, молча, как заговорщики, они стали читать.