— Я решил вас арестовать, — спокойно сказал он и протянул Халикову постановление об избрании меры пресечения. Тот подпрыгнул, словно на горячую плиту наступил:
— Я протестую, — неистово закричал он. — Я все это так не оставлю!..
Вслед за Халиковым были арестованы Галлямов и Сабир Ялилов.
Казалось, все теперь идет гладко. И вдруг Рахима Гилязева на очной ставке с Закировой изменила свои прежние показания. Это был отказ от всего, что Газимов считал доказанным.
— Не хочу больше вводить вас в заблуждение, — твердо заявила Гилязева. — Все мои показания ложные. За соломой я не ходила и никого там не видела…
— А почему на очной ставке вы подтвердили показания Ахата Габдуллина?
— Ошиблась. Ахат рассказал, а я подтвердила. Вот и все.
Чем это можно объяснить? Ведь все трое арестованы! Неужели сказывается влияние их родственников? Между тем неприятности продолжались. Мать Рахимы — Гилязева Зулейха тоже отказалась от своих показаний.
Всю ночь напролет Газимов — в который раз! — анализировал материалы дела. Еще раз придирчиво прочитал показания Ахата Габдуллина. Тот утверждает, что лично видел, как ножом наносились удары Фариду, А где же ножевые ранения на теле Камалова? Да ведь их нет! Выходит, и Ахат лжет? Надо его немедленно допросить.
— Я вас еще раз вызвал на допрос, — начал Шанс Мавлеевич, предложив свидетелю сесть, — чтобы выяснить важный вопрос. Ваши показания не подтверждаются материалами дела. Если они ложны, еще не поздно все поправить.
— Извините, товарищ следователь, — тяжело вздохнул Габдуллин. — Поверьте, мне самому неприятно. Готов понести любое наказание…
Следователь похолодел: «Все пропало! Значит, и Габдуллин показал неправду!»
— Соврал я малость. Думаю, зря запутал человека…
— Почему?
— Не знаю, как и объяснить.
— Объяснить все же придется, — жестко сказал Газимов.
Габдуллин помолчал.
— Я уж и сам хотел прийти. Боялся, как бы вы Сагира не арестовали.
— А что?
— Сагир Ялилов в убийстве участия не принимал. Фарида те трое убили, и не у яблоневого сада, как я показывал, а около халиковского дома.
— А чем убили?
— Опять же я соврал. Чем избивали я, конечно, не видел, так как сильно испугался и убежал домой.
— Чему же теперь верить, Ахат? Первым вашим показаниям или последним?
— Верьте сегодняшним, товарищ следователь, — умоляюще произнес Габдуллин.
— А причина? Почему прежде неправду говорили?
Габдуллин почесал в затылке.
— Причина? Халиков после убийства был арестован, потом его отпустили. Как знать, может, и вы отпустите его? А он — парень мстительный. Побоялся я сказать правду. Вдруг, думаю, он снова выйдет из тюрьмы. Придет ко мне счеты сводить, вот и скажу: я, мол, тоже наврал следователю — указал неправильное число участников, не то место и орудие убийства… Разве этого мало?
Закончив допрос свидетеля, Шанс Мавлеевич выехал в тюрьму, чтобы допросить арестованных. Первым он вызвал Сабира Ялилова. За десять дней пребывания в тюрьме тот, как говорят, спал с лица.
— Ну, что, Ялилов, будем говорить? — спросил Газимов.
— Мне говорить не о чем, — пожал плечами Ялилов.
— Дальнейшее запирательство бесполезно. Убийство вы совершили втроем около дома Халикова. Вас видел во время убийства Ахат Габдуллин.
— Ахат? — машинально переспросил Ялилов.
— Да, Ахат, — неторопливо сказал Шанс Мавлеевич. — Вот его показания.
Ялилов мрачно выслушал показания свидетеля и, немного подумав, махнул рукой:
— Ладно, пишите. Расскажу все, как было…
И он рассказал, как по инициативе Халикова они решили убить Фарида.
После долгого запирательства признался и Галлямов. Но нелегко досталась Шансу Мавлеевичу победа над Халиковым. Тот упрямо не сдавался. Все переводил на личные счеты.
— Согласно заключению экспертизы, на ваших чесанках обнаружена кровь человека, — сказал Газимов. — Объясните.
— Это после драки с Султановым. Он мне затылок разбил, могла попасть кровь на чесанки с задней стороны.
— Как раз наоборот, — усмехнулся Шанс Мавлеевич, — кровь обнаружена на носках.
— Тогда уж не знаю…
— Ваши соучастники сознались в преступлении.
— Пусть! А я никого не убивал. Если они сознались — судите их! Дайте мне очные ставки, я им глаза повыжгу, — горячился Халиков.
— Дать очную ставку можно.
«Участвовал ли Халиков в убийстве?» — вот единственный вопрос, который следователь задал всем на очной ставке. Галлямов и Ялилов, свидетели Габдуллин и Бариев ответили утвердительно.