Колчаковская армия потеряла к октябрю 1919 года около половины своих войск, находившихся на фронте. Значительную часть этих потерь составляли солдаты, перешедшие на сторону Красной Армии. Но если действовавшие на фронте части противника быстро таяли, то численность его войск в тылу (главным образом гарнизоны крупных городов) оставалась почти неизменной. Поэтому общее количество солдат вражеской армии достигало все еще нескольких сот тысяч человек.
13 октября командование Восточного фронта дало директиву 5-й и 3-й армиям о переходе в решительное наступление на 1-ю, 2-ю и 3-ю колчаковские армии с рубежа реки Тобол.
На рассвете 14 октября 5-я армия, занимавшая фронт от Звериноголовской до Белозерской длиною около 150 километров, приступила к форсированию Тобола к северу и югу от города Кургана. Бои 15 и 16 октября сразу создали выгодную для 5-й армии обстановку. Она получила возможность начать охватывающее движении на северо-восток. Ижевская белогвардейская дивизия, „считавшаяся лучшей в армии Колчака, была окружена и едва вырвалась, потеряв более тысячи человек.
В течение нескольких дней белые отчаянно сопротивлялись, пытаясь задержать наступление советских войск. Несколько раз белогвардейцы переходили в контратаки против правофланговых частей 5-й армии. Упорные бои шли вдоль Сибирской магистрали и к северу от нее. Но уже 21 октября противник, понеся большие потери и истратив последние скудные резервы, сломленный морально, начал отходить по всему фронту на восток. 18 октября перешла в наступление и 3-я армия, действовавшая к северу от Сибирской магистрали на фронте примерно в 300 километров от Белозерской до Тобольска. 22 октября на левом фланге этой армии 51-я дивизия под командованием В. К. Блюхера освободила Тобольск. В центре советские войска двигались на Ишим. Поспешное отступление колчаковцев к концу октября превратилось в беспорядочное бегство. Фронт белых рушился.
Части 51-й стрелковой дивизии и население Тобольска на демонстрации в день второй годовщины Октябрьской революции. 7 ноября 1919 г. (Фото.)
Правда, на рубеже реки Ишим, на участке от города Ишима до Петропавловска белогвардейцы еще раз попытались силами отдельных групп задержать наступающие советские войска и закрепиться. Но из этого ничего не вышло. Армия Колчака была настолько деморализована, что удержать Петропавловск оказалась не в силах. В то же время продвижение советских частей на Омск могло привести к тому, что колчаковские войска, действовавшие под Ишимом, оказались бы отрезанными от Сибирской магистрали и были бы истреблены в лесах и болотах. Поэтому белогвардейское командование начало свертывать свой фронт.
29 октября три полка 35-й стрелковой дивизии 5-й армии подошли к Петропавловску. От города их отделяла только река Ишим. Мост через нее был подожжен белогвардейцами. Казалось, пройти по нему было невозможно. Но помощник начальника пулеметной команды 307-го полка И. Я. Смирнов, несмотря на смертельную опасность, бросился на мост. Он своей шинелью стал тушить огонь. Его пример увлек других бойцов. Мост был спасен, и советские войска ринулись к городу. На другой день после упорного боя Петропавловск был освобожден от врага.
В первых числах ноября войска 3-й армии освободили город Ишим. В боях за Ишим отличился 262-й полк и 2-й кавалерийский дивизион 30-й стрелковой дивизии. Командир этого дивизиона К. К. Рокоссовский за проявленный героизм был награжден орденом Красного Знамени.
Остатки колчаковских армий откатывались от реки Ишим по направлению к Омску. Колчак требовал от генералов Дитерихса и Сахарова отстаивать Омск до последней возможности. Но Дитерихс заявил, что задержка войск у Омска равносильна потере их. Колчак сместил его с должности главнокомандующего фронтом и назначил Сахарова. Колчаковские газеты сообщили, что Омску не грозит никакой непосредственной опасности. Они кричал» о «слабости красных», о «помощи союзников». Но уже никто этому не верил. Отступление продолжалось. В панике бежали из Омска главы иностранных миссий. 12 ноября выехал и сам Колчак, увозя с собой под охраной бронепоезда и конвоя золотой запас.
14 ноября в Омск вступила Красная Армия. Расстояние около 300 километров от Петропавловска до Омска части Красной Армии прошли за дне педели. Наступление развивалось настолько стремительно, а моральное разложение белых было так велико, что огромный гарнизон Омска, насчитывавший более тысячи одних только офицеров, был пленен одной советской дивизией.