Да, — вздыхает Леонид. — У боксеров много чего от профессиональной поры осталось. Судья подтянут. На ринге одна пара, о каждом расскажут. А у нас? Три ковра. Состязания с раннего утра до позднего вечера. У фанатика борьбы и то к концу-дня голова кругом идет. Судьи с ног валятся.
Колесник критиковать горазд. Он тут же вспыхивает.
— Леша, давай все же спать. Договоришь потом.
Время пролетело незаметно, кончились сборы, нам пора было ехать в Манчестер. Леонид провожал нас из Алушты, он оставался после сборов еще на неделю, решил позагорать.
— Сергей Андреевич, не нравится мне что-то наш чемпион, — Колесник кивнул в мою сторону. — Простыл он, по-моему. Вчера до посинения сидел в море.
— Того не делай. Тут сквозняк — не лежи. Босой не ходи, поранишься. Как дите малое. А говорят, спортсмены здоровые, как быки, — возмущаюсь я.
— Поздно теперь говорить, — сказал тренер. — Через сутки в Манчестере. В Москве на жену и ребятишек, не успеет посмотреть, враз в самолет запихаем.
Едва мы приехали в Манчестер, я почувствовал, что со мною творится что-то неладное. Появился насморк. Не говорю, а гундосю. Через день начинается чемпионат мира, а у меня температура полезла в гору.
Команда разместилась в небольшом коттедже. Все уехали на тренировку, а Сергей Андреевич остался лечить меня. Его любовь к медицине многие ощутили на себе.
— Иди сюда! — Тренер зовет меня в ванную. — Лезь!
— Да это ж кипяток, Сергей Андреевич?
— Лезь, кому говорят! Пробовал сам. Летняя водичка, только купаться в такой. И дыши, дыши парами. А я тебе пока чаю заварю. С медом пить будешь.
Продержав меня в ванне около получаса, за которые я успел выпить четыре или пять стаканов чаю с медом, Преображенский наконец смилостивился.
— Ну ладно, выбирайся. Вытрись насухо и надень сухое белье. А теперь, — требует он, — суй ноги сюда. — В толстые шерстяные носки Сергей Андреевич насыпал сухой горчицы.
Я уже укутан, словно мумия. На голове полотенце, лица нет — торчит один нос.
— Откуда горчица, да еще сухая? — бубню.
— Оттуда. Надо, так мы в Манчестере и лапти достанем. Вот станешь сам тренером, тогда и узнаешь, где брать мед, где горчицу. А эти таблетки — вижу, как тренер смахивает со стола пилюли, прописанные мне врачом, — пусть сам доктор лопает по утрам за завтраком вместо бекона.
Лежу. Жарко. Меняю намокшее белье, снова закутываюсь, выпив новую порцию чая.
Поднимаемся рано. С восьми часов взвешивание.
— Ну как, Саша? Не уберег тебя Колесник. Будешь знать теперь, как ослушиваться моих приказов.
— Здравствуйте, Сергей Андреевич, — голос мой хрипит. — Получше, чем вчера, но видите, как передвигаюсь. Будто шпагу проглотил. Головы не повернуть.
— Вот что, — подумав, советует тренер. — Сейчас приедем, ты отсидись где-нибудь в уголочке. Появись издали, покажись, и точка. Минут за пять до окончания взвесься — и в машину. Ни с кем ни слова. Скажешь «а» — сразу поймут, какой ты тепленький. Кивни головой, буркни себе под нос и проходи мимо. А там посмотрим. Жребий выпадет плохой — будем снимать. Если середнячки в первых двух кругах, — день продержишься, а там видно будет. На поправку уже пошел…
Слушая его наставления, собираю сумку: бандаж, удостоверение личности, термос, борцовские ботинки. Надо бы шнурки в них заменить, порвутся.
— Вас только и ждем! — Начальник команды смотрит на меня вопрошающе. Опережая Преображенского и меня, вставляет: — Сниматься с турнира не думаете? В голос он подпускает озабоченности, но звучит это у него все равно официально. Вот так всегда у него.
— Если бы не первенство мира, запретил бы ему участвовать, — не задумываясь, отвечает ему Сергей Андреевич.
На взвешивании веду себя согласно инструкциям Сергея Андреевича. Издали раскланиваюсь с соперниками: взмах руки, кивок. Вот и все разговоры. Жду жеребьевки. А вот и результаты. В первом круге какой-то тяжеловес из Индии. Ребята они настырные, но грамотности борцовской не хватает. Второй — Бок из ФРГ. Приезжал к нам в СССР и пошатал самого Анатолия Рощина. Дитриха нет. Бок вместо него. Приемлемо. Справляюсь с обоими. А там посмотрим. Дойти бы до финала…
Нервозность заставляет забыть о гриппе. А скорее всего, помогают чай и сухая горчица. Будто и нет недомогания.