Кейт прикрыла руками свой округлившийся живот. Пусть думают, что хотят (включая и Девлина). Она поступила правильно и не станет сожалеть, даже если Андерсон уволит ее. От этой мысли стало не по себе. Вдруг она почувствовала толчок изнутри.
— Ого! — улыбнулась Кейт. Ее ребенок напоминает, что он — самое важное сейчас.
Дженнифер с любопытством взглянула на подругу.
— Это малыш. Послушай. — Кейт притянула к животу руку Дженнифер. Ребенок при этом опять шевельнулся, и Кейт увидела на лице Дженнифер незнакомое выражение.
— Это невероятно! — выдохнула та.
— Да, — Кейт нелепо хихикнула.
— Я восхищаюсь тобой, Кейт, — Дженнифер одобряюще тронула ее за плечи. — Я не говорила тебе, но ты молодец! Никто не остановит тебя на твоем пути. Я думаю, это большое счастье — оставаться самой собой.
Кейт с удивлением взглянула на Дженнифер:
— Но я всегда старалась подражать тебе.
Та покачала головой:
— Не стоило. Это лишь маска. У меня на такой шаг не хватит смелости. — Она пожала Кейт руку. — У тебя все будет хорошо.
— Но как ты могла забеременеть, дорогая? — удивленно спросила мать. — Ведь ты ни с кем не встречалась в последнее время.
— Мама, я обратилась в клинику. Это искусственное оплодотворение. — Кейт подождала, пока подадут десерт, и уж потом выпалила свою новость. Сестра, братья и их жены недоуменно и растерянно смотрели на говорившую, будто она только что объявила о высадке инопланетного десанта.
— То есть из пробирки? — задал вопрос отец.
— Что-то похожее. Такие клиники появились сравнительно недавно. — Кейт, конечно, предполагала, что родственники будут шокированы, но она все же надеялась на их поддержку. Повисла тягостная тишина, и она решила продолжить: — Дело в том, что об этом шаге я много думала. Особенно после того, как Тодд нарушил помолвку.
— Может быть, Тодд вернется? — осторожно предположила мать. — Мне он всегда нравился. — Алина Росс мечтала, чтобы все ее дети хорошо устроились в жизни.
Кейт вздохнула. Разговор оказался куда более трудным, чем она предполагала. Пришлось пояснить:
— Тодд помолвлен с другой женщиной и готовится к свадьбе.
— Вот оно как!
— И потом, Тодд, наверное, был прав. Я не хотела выходить за него. — Она посмотрела на брата Грега и его жену Джанет.
Первой заговорила Джанет:
— Думаю, что мы все… очень удивлены.
— У детей должны быть и отец, и мать, — добавил Грег. Он всегда мыслил рационально.
— Наша милая Кейт расторопна. Уверена, она справится и одна. — В словах Джанет не было ничего нового, тем не менее Кейт благодарно ей улыбнулась.
От этой парочки помощи ждать не приходится. После рождения их ребенка Грег хотел, чтобы Джанет осталась дома, однако жена была настойчива и вернулась к юридической практике.
— Я все уже продумала. Найму няню.
— Все эти сиделки… — фыркнул Грег. — Ребенку нужна любовь и внимание родителей.
— Грег, ты опять о своем! Сейчас другие времена — мать вступилась за Кейт. Она участливо похлопала дочь по руке.
Кейт вытерла навернувшиеся на глаза слезы.
— Ну конечно же, мы все поможем, — твердо произнесла Алина Росс.
Прошла неделя, а в офисе не наступало никаких перемен. Андерсон будто забыл о ее признании. До сих пор не было ясно, кто виновен в утечке информации. И с Девлином все некогда поговорить. За последний месяц Кейт располнела настолько, что пора было подумать о покупке новых вещей. В конце концов она позвонила сестре Анне, и они вместе отправились по магазинам.
— И они ждут, что женщины станут это носить? — Кейт приложила к себе цветное гофрированное платье и посмотрела в зеркало.
— Я хотела отдать тебе кое-какие наряды, которые носила, когда была беременна. Может, подойдут?
— Анна, скажи, я поступаю правильно?
— Ну конечно, Кейт. Что за вопрос? Мне повезло, что я не прервала карьеру. Эй, попробуй вот это! — Анна передала ей слегка приталенную блузку с широкими рукавами. — Между прочим, я понимаю и родителей, им нужно время, чтобы осмыслить все.
— Да, конечно. Но отец не проронил ни слова. Возможно, мама тоже не одобряет мой поступок. А Грег, до чего же он консервативен и занудлив со своими сентенциями!
— Знаю. Джанет звонила. — Анна нашла темно-синие брюки и передала их Кейт. — Грег действительно стал очень консервативным. Он и Джанет уже подумывают о втором ребенке.
— Правда? Я-то думала, что Джанет хочет продвинуться по служебной лестнице в своей фирме. Сможет ли она удержаться на своем месте?
Анна усмехнулась.