— Наш дорогой братец собирается стать домашней сиделкой ровно на год. Таково их соглашение.
— Грег — сиделка? — Кейт не верила своим ушам.
— Джанет знает своего мужа лучше, чем мы. Я думаю, он прекрасно справится.
Кейт засмеялась было, но смех ее тут же затих. А как же поступить ей? Она хотела по-прежнему продолжать свою карьеру, получить место вице-президента. Себя-то она знала: покорив одну вершину, она устремится к другой.
— Он не только бросил беременную мисс Росс, но и объявил о помолвке с другой женщиной, — Кейт услышала эту фразу, проходя по коридору.
Она сделала решительный шаг к говорившим и сдержанным голосом произнесла:
— Мистер Миллер не отец моего ребенка. — (Две девушки из бухгалтерского отдела испуганно оглянулись.) — Еще есть вопросы?
— Нет что вы, мисс Росс. — Они поспешно удалились.
Кейт спокойно достала из холодильника сок и подумала, что теперь женщинам из фирмы будет о чем посудачить.
По крайней мере это нужно было предвидеть.
— Потише на поворотах, — за спиной раздался голос Девлина Кейт обернулась.
— Я все слышал. Не принимай близко к сердцу. Девушкам ведь нужно о чем-нибудь посплетничать.
Кейт вяло улыбнулась.
— Наверное. — Она слегка отстранилась. — А мне нужно дочитать несколько докладов.
Идя в свой кабинет, она упрекала себя за робость. У нее был шанс припасть к груди Девлина. Пусть бы он обнял ее и успокоил.
Но Роберт увлечен другой. Он предназначен не ей — это следовало помнить.
— Кейт, я обдумал ваше положение, — сказал Андерсон.
От напряжения ладони Кейт вспотели. Прошло больше двух месяцев, как она объявила о своей беременности, а Андерсон пригласил ее для разговора только сейчас.
— В мое время люди так не поступали, мужчина должен был бы на вас жениться, но никак не бросать! Но все же я понимаю, что матери-одиночки станут полноправными покупателями нашей продукции. В конце концов, вы сможете по достоинству оценить то, ради чего трудитесь. — Андерсону понравилась высказанная им мысль. Она принесет определенную выгоду фирме. — И поэтому я по-прежнему считаю вас вероятным кандидатом на должность вице-президента. Конечно же, после рождения ребенка вам следует взять отпуск на пару недель, но какую-то работу придется делать дома. Вы всегда отличались старательностью, так что и в этом положении прекрасно справитесь. — Он кивнул. — Я предупрежу остальных претендентов, чтобы они не сбрасывали вас со счетов.
— Мисс Росс!
Кейт оторвала усталый взгляд от цифр и взглянула на Джину, стоявшую возле двери. Девушка определенно чувствовала себя не слишком уверенно — ведь Кейт догадывалась о ее отношениях с Девлином.
— Входите, Джина, — мягко проговорила она. К чему было выказывать свою ревность? Лучше всего, решила она для себя, не вмешиваться.
— Я… хотела поблагодарить вас за то, что вы включили меня в программу.
— Вы этого заслуживаете, особенно после того, что вам удалось узнать о Рике Уолкере.
— Спасибо, я так ждала такой возможности!
— У вас прибавится работы. Может быть, мне попросить моих ассистентов помочь вам на следующей неделе? — предложила Кейт.
— Спасибо. Мистер Девлин уже выделил своего помощника.
И здесь Девлин продумал все, опередив ее! И не потому, что они связаны по работе. Он всегда заботливо относился к окружающим, это в его характере.
— Мисс Росс, есть еще кое-что, — Джина явно колебалась.
— Выкладывайте, — приободрила ее Кейт.
Джина глубоко вздохнула и встретила внимательный взгляд Кейт.
— Это насчет ребенка… Знаете, дети, особенно младенцы, — это очень обременительно. Поэтому если вам нужна помощь, я с готовностью…
Кейт встала из-за стола и указала на диван, приглашая Джину присесть:
— У меня такое чувство, что вы знаете об этом гораздо больше, чем я могу предположить.
— Дети — это замечательно, — начала Джина. — Но когда вы все делаете сами, пытаясь не упустить и возможность сделать карьеру, и в то же время справляясь с домашними заботами… — Она смущенно улыбнулась. — Я знаю, я должна быть заинтересована в программе, но, согласитесь, когда дети, сидя на заднем сиденье машины, начинают визжать, завидев «Макдоналдс», то тут есть над чем подумать…
Джина еще долго рассказывала про себя — каково ей было быть матерью-одиночкой, — а Кейт думала о своем, изредка задавая вопросы.
Только теперь она поняла, что вступает на неизведанную территорию именно в тот момент, когда разворачивается заключительная и самая ответственная часть проекта, над которым они все вместе работали.