- Что Артур планирует делать дальше?
Влад смотрел на него холодными серыми глазами - не такими, как у Первого, а натурально-серыми - и продолжал улыбаться.
Ему не нравились эти вопросы, но нравилось присутствие Первого. Этого было достаточно, чтобы он отвечал.
(Скоро он сильно разочаруется.)
К ним подошли спросить заказ (Нет, ничего не нужно). Девушка отошла и можно было продолжать разговор.
- Не знаю, он не особо делится с кем-то этими планами. Может быть взорвёт что-то - он ведь придержал для себя столько взрывчатки, что хватит для того, чтобы стереть Горск с лица земли.
И, похоже, это был довольно честный ответ. По крайней мере, сам Первый ему верил -а значит не было повода не верить другим.
- Кэти Линкович всё ещё с вами? - задал он следующий вопрос.
Влад кивнул и поправил рукава своего пиджака.
- С нами. Артур с неё глаз не спускает и использует, как хочет, -он слегка скривился, словно этот факт был ему не слишком приятен. Почему, интересно?
Но этот вопрос Первый задать не стал.
- Она с вами не по доброй воле?
- Конечно, нет. Кто бы по доброй воле променял уютные стены Института на войну? - Действительно, кто был способен на подобную глупость? Но даже если Кэти находилась в заложниках, её уже не спасти. Она скомпрометировала Гениев и этого ей не простят.
- Она будет участвовать в дальнейших действиях? - спросил Первый. Те, кто сейчас наблюдали за беседой считали это важным вопросом. Идиоты подарили Гениям безграничный доступ ко всему и не могли его отнять. Считали, что теперь сила всегда будет на их стороне.
И тут одна из них попала в руки к врагам.
- Скорее всего, - Влад склонил голову, раздумывая. - В конце концов, она - ценный ресурс, - он снова едва заметно поморщился.
«Ресурс» - слово, которое режет уши. Влад был ресурсом, пока не умер Чарцкий - старикашка, купивший его в качестве раба и решивший перед смертью раскаяться и исповедоваться миру о своих грехах. Сколько времени Владу пришлось провести, боясь того, что его отправят разгребать последствия неудачи на химическом заводе? Без защиты, без лечения -максимум со стаканом воды в конце жизни. Первый знал точную цифру и она ему не нравилась.
Сам Первый тоже был ресурсом - ещё с тех пор, как погибли в автокатастрофе родители и он попал в систему. Его готовили к армии, но в итоге заперли в клетке и накачали нано, наблюдая - выдержит он такую дозу или нет. Выдержал, как и все последующие модификации. И стал тем, кем он был сейчас - Первым и единственным в своём роде.
- Кто те люди, что напали на модифицированных? Каким образом они связаны с вами?
Влад пожал плечами:
- Обычные наёмники, - сказал он и это было откровенной чушью. Обычные наёмники ни за что не справились бы с модифицированными из их числа.
Они прошли нечто худшее, чем ад. «Обычные наёмники» и рядом с этим не стояли.
Но упрекать во лжи он не стал. Это - не его задача. Он лишь спрашивал и получал ответы.
- Какое количество людей будет задействовано в следующий раз?
И снова ответ был расплывчатым:
- Может один, а может тысяча, - Влад говорил словами Артура - Первый хорошо это слышал. Он знал, как говорил Влад сам, и как - когда говорил то, что требовалось Артуру.
За весь разговор своего он сказал только «привет».
Первому не в чем было его упрекнуть.
- Сколько будет пострадавших? - ещё один бесполезный вопрос.
- Сколько потребуется, - и столь же бесполезный ответ.
Влад смотрел своим ледяным - пронизывающим насквозь - взглядом, и, похоже, пытался понять к чему он вёл этот допрос.
«Ни к чему, - мог сказать ему Первый, - это просто мишура ради того, чтобы убить тебя».
Но, естественно, промолчал.
«Зачем они хотят его убить?» - вдруг подумалось Первому. Столько лет они терпели Влада, собирая те крохи информации, которые он давал - а теперь решили избавиться от него?
Зачем?
Чтобы потом сказать, что они такие молодцы, смогли устранить одного из пособников Артура?
Как же глупо.
И самое глупое здесь то, что они оба - и Первый, и Влад - всего лишь пешки, не больше. Одичев и Артур вели какую-то свою игру, замешанную на собственных обидах и страхах и ни с кем при этом не считались. Без жалости разбрасывались фигурами - и будут продолжать в том же духе до тех пор, пока не падёт король противной стороны.
Влада так легко отпустили на встречу, которая могла стать его верной смертью. Первого тоже при любом удобном случае мгновенно пустят в расход.
- Какая роль в плане Артура у тебя? - спросил Первый и Влад перестал улыбаться.
Вопрос - негласное табу - мигом разрушил атмосферу напускного спокойствия.