— Он был один… А их много. Я не подумал, — полным раскаяния голосом сказал Лис. — Я же не знал, что они начнут его отбирать друг у друга.
— Ярило! — простонала, схватившись за голову и остановившись. — Зверёк умер?
— Нет, — сказал он и я смогла выдохнуть. — Мне пришлось его забрать. И они плакать стали. Ты же знаешь, как это у них получается…
— Сначала один, потом все, — обречённо покачала головой. — Я порой думаю, кто ребёнок. Ты или они?
— Я же хотел, как лучше! — возмутился Лис. — Не сердись… Тебе, конечно, идёт сердитое выражение лица. Но когда ты улыбаешься… Я с ума сходить начинаю.
— Лис, ты такой лис… — усмехнулась и продолжила идти к Дому.
— Ты же их успокоишь, да? — хитро улыбнулся мужчина, пристроившись рядом и идя в ногу со мной.
— Ты только ради этого и сбежал от этой истерики, так? — спросила с подозрением.
— Нет! Ты что! — соврал и не покраснел, паршивец. — Я хотел на тебя посмотреть. Соскучился.
— Тебе нельзя доверять общение с детьми! — рассердилась на его враньё.
Его счастье, что мы пришли. Шаг в портал, и мы оказались внутри Дома, который нас встретил тишиной.
— И кто баловался магией? — кажется, поводов для злости стало в разы больше. — Не стоит ею злопупотреблять! Они должны сами засыпать!
— А кто у нас маг разума? — сдал с потрохами то ли Вия, то ли Морока Ярило. — Не я.
— Помолчи, возмутитель спокойствия, — сердито шикнула на него и почувствовала, как меня крепко обнимают за плечи.
— Не шумите, — это был бесшумно подошедший ко мне со спины Вий. — Идёмте лучше, посмотрим, что там…
— А что?.. — начала задавать вопрос и замолкла, третий урмыт приложил палец к моим губам, недвусмысленно призывая к молчанию.
Втроём мы дошли до детской — в своё время пришлось менять настройки Усладу, чтобы он мог вырастить ещё несколько помещений, более крупных размеров, чем обычные комнаты для урмыт. Заглянули в проём, открывший после прикосновения Вия к стене. И замерли. Ррхан-то, видимо, был в курсе. А вот для меня и Яра, открывшееся зрелище было удивительным.
Детишки, не шумя, завороженно толпились вокруг Морока, заглядывая глазёнками ему в лицо. А он им тихо рассказывал простенькую историю, главным действующим лицом в которой был тот зверёк, который сидел у него на руках. Пушистый, круглый, рыжий комочек с коротенькими смешными шестью лапами и длинным-длинных хвостом. Не удивительно, что мальчуганам приглянулась эта живая игрушка и они устроили спор из-за неё. Удивительно другое. Как Мороку удалось так заворожить их простенькой сказкой, что они даже и не думают скандалить из-за того, что зверёк недосягаем сейчас?
— А теперь ложитесь спать! — твёрдо, командным тоном велел мужчина. — Вечером я расскажу вам одну сказку. А животных, нужно беречь и любить. Им очень больно, если их пытаться так дёргать за хвост, как ты пытался Арис, или пытаться сломать лапы, как казалось правильным тебе, Вери. По кроваткам все! — голос мужчины звучал уверенно и спокойно. — Когда проснётесь, сможем поиграть с этим чудом. Под присмотром Наставников.
Последние, пользуясь завороженностью и послушностью голосу экс-Главнокомандующего — вот где ему пригодились навыки военного — нашего мальчишеского батальона, укладывали детей по видимым кроватям, на этом атавизме настояла я, почему-то казалось неправильным, чтобы детки спали на чём-то невидимом.
И только после того, как последние из малышей, повозившись, уснули, он повернулся к нам, только теперь заметив, что у его выступления были зрители. Повёл плечами и вышел к нам.
— У тебя талант, — беззвучно рассмеялась, разглядывая зверька у него на руках. — Бедное животное. Досталось ему сегодня. Яр, не смей больше такие коленца выкидывать! — Лис в ответ на это сердито засопел, но промолчал. — Пока спят, можно и отдохнуть.
— Дворец Удовольствий? — с намёком спросил Морок.
— Ты дозрел до того, чтобы мы все вместе там побывали? — спросила у него с живейшим любопытством.
Как-то так получалось, что не по разу, но по отдельности с каждым из урмыт, я там побывала за этот год. А вот вместе… Вместе мы так ни разу и не собрались. Мешало то одно, то другое. Ревность, занятость кого-нибудь из урмыт. Да и я не форсировала подобный визит. Мне он казался преждевременным. Дозреть должны были не только они, но и я. А я пока была не готова к подобному подвигу.
— Там хоть можно поспать подольше, — ворчливо заметил он, не ответив на вопрос прямо.
— А ты туда поспать хочешь пойти? — задала вопрос с подвохом.
— Сначала поспать… А потом всё остальное, если вдруг ты захочешь, — ответил обтекаемо и так, чтобы оставить решение за мной.