Стояло ранее утро, и ночные мобы сменились дневными обителями леса. Момент был самым подходящим. Пока рядом никого не было, я дал клятву самому себе.
- Я Адам Кедар, стану Охотником и пойду по стопам отца и матери, став лучшим представителем человечества.
Не знаю, в каком мире сейчас отец с мамой, но надеюсь, они услышали меня. В душе наступил покой, а в сознание прояснение и мысли о том, что надо делать. Выживать, становится лучше, и потихоньку двигаться к поставленной цели! Церемония прощания с родителя завершена.
Солнце едва вышло из-за горизонта, а я уже искал еду. Мама как- то рассказывала, что ягоды и грибы ярких оттенков ядовиты, и таким образом отпугивают лесную живность. Но даже это знание не спасло меня от поноса. Легкое отравление удалось нейтрализовать только к обеду, съев древесный уголь из костра со стоянки охотников.
В Гомес смогу вернуться не раньше завтрашнего дня, когда стихнет желание поймать так называемого вора. Крайне мало детей входят в город в это время года, а значит стражники будут проверять всех. Плюс у меня нет сменной одежды, и те, кто за мной гнались, скажу об этом охране на воротах. Стражи закона получают часть денег, которые пойманные ими преступники отрабатывают во время отбывания срока в тюрьме. Потому, у каждого представителя судебной власти есть личный интерес в том, чтобы поймать, как можно больше преступников. Вот и получается, что сейчас моя поимка в их интересах. Хранители мира Папилио следят за исполнением стажами порядка своих обязанностей, и тем, чтобы они не использовали для личной выгоды свое положение в обществе.
Голод не утих, потому набив желудок подножным кормом, я пошел вдоль городской стены, ища, что можно пожевать. В окрестностях Гомеса не встречаются мобы выше сорокового уровня, причем, чем ближе к стенам, тем ниже уровень. Змеи, крупные лесные грызуны, хищные растения, дикие собаки и все, что им под стать. Пока мне удавалось их обходить или отбиваться при бое один на один. В итоге мяса на завтрак получить так и не удалось.
Бродя по лесу, вышел на проселочную дорогу, по которой сновали игроки. Большая часть шла из города вглубь леса. Непременным атрибутом их экипировки были корзины, сложенные сумки и рюкзаки. Одна пожилая дама шла в сопровождении двух носильщиков с деревянными рамами за спинами. Такие конструкции обычно используют для переноса большой поклажи. Были и те, кто нес луки, арбалеты, ножи с коротким лезвием и лесные камуфляжные плащи. Охотники! Пристроившись за парочкой увлеченно болтающих о способах охоты на Мафрусов, начал приглядываться к маршруту, группе и тропинке. Двойки, троки и даже одна пятерка хорошо подготовленных охотников, шла в одну сторону по тропинке идущей параллельно основной дороге. Между их группами шли обычные городские жители, а по заросшей дороге проезжали телеги, с целыми группами домохозяек. Вот тебе и общественный транспорт в Папилио.
Через пятнадцать минут мы вышли к лагерю охотников. По приблизительным подсчетам он располагается в двух километрах от городской стены. Трехметровый деревянный забор отделял лагерь от леса, не давая вороватой живности попасть в поселение. Никакой охраны на воротах, и стражей порядка, которые бы совали свой нос в дела охотников. Однако тут повсюду стоял жуткий запах!
Сразу за входом пара орков, стоя у подвешенной туши оленя. Они разделывали его, отделяя мясо от костей. За их стойкой, на специально оборудованном столе, гоблины потрошат гигантского кабана, аккуратно раскладывая органы по подносам. Слева, вдоль стен лагеря расставлены каркасы для сушки шкур, с бирками хозяев. Вся левая часть лагеря была посвящена свежеванию, разделки туш и обработки шкур.
Дети-игроки, выбравшие расу гоблинов, подхватили подносы с внутренностями кабана и побежали в правую часть лагеря охотников. В той части поселения сначала шли ряды лавок для сушки костей и мастерские таксидермистов, которые делали чучела животных на продажу. Ряд этих домиков отделял непривлекательную часть лагеря от рыночной части, где стояли лотки с парным мясом и органами, вдоль которых сновали торговцы, покупающие мясо для городских заведений общепита. И тут были не только они. Пара домохозяек бойко торговалась с троллем мясником, который попутно разделывал ребра, готовя суповые наборы. Состоятельные граждане также сами приходили на этот импровизированный рынок, ища свежее высококачественные ингредиенты для своих блюд.
Все эта мешанина порождала жуткий запах, который не могли терпеть в городах. Потому охотничьи лагеря и выводили за пределы города. Уверен, где рядом такое же место, но для дровосеков. А вот каменщики, рудакопы и металлурги, входящие в гильдию рудознацев осели где-то в десяти километрах к северу от города, почти у самого замка барона Исли. Во всех городах, предприятие причиняющие хлопоты горожанам, выводят за пределы города, как это сделано с лагерем охотников.
Сборные подводы торговцев и закупщиков продуктов выехали из лагеря, готовить таверны и мясные лотки к утренней торговле. У них вот-вот начнется рабочий день. На рынок хлынут служанки, покупающие мясо, а в постоялых дворах начнут готовить завтрак из парного мяса.
Ходя от лавки к лавке, я спрашивал, не нужен ли им помощник, хотя бы на время. Среди шкуродеров нашлось шесть мест, где мне предложили работу до конца осеннего сезона с оплатой едой, но без жилья. Мясники единогласно сослались на то, что я маловат, и силенок у меня не хватит. А таксидермисты послали подальше, сказав, что в их работе нужно мастерство, а не неумелое подмастерья. Что не удивительно, все торговцы сначала проверяли мои руки на наличие крестов, и только после этого предлагали работу помощника по хозяйству, но опять же до конца охотничьего сезона.
Единственными представителями лагеря, которые остаются тут на зимний сезон и предлагают подходящую работу, были охотники, дома которых стояли вдоль стены лагеря. В этот раз, я задавал вопросы очень осторожно, чтобы не спровоцировать атаку беспризорников, которые были уже наняты в помощники. Завидев меня, болтающим с их мастером, они посылали испепеляющий взгляд, грозили кулаком и предупреждали своих собратьев о появлении конкурента. Но и тут меня ожидал отказ. Обойдя всех охотников, в последнем доме услышал новый ответ.
Темный эльф протяжно зевая, встретил меня в дверях дома. Его нательный охотничий костюм из велеса, показывал уровень достатка! Этот материал используют для армейских подкладок в зимнее время года. Он хорошо сохраняет тепло, но набор одежды эльфа, стоящего передо мной, стоит около тысячи золотых! А это средняя месячная зарплата для людей с четвертым уровнем гражданства.
- Найти Головешку, это старший по лагерю. Если тут еще и есть охотники без подмастерья, то он точно в курсе.
В дом этого охотника я не входил, но смог заметить, как ДД, эта шкодная девица, прикрывшись одеялом, смотрит на меня из постели охотника. На ее лице читается страх и ненависть. Теперь понятно, как она устроила свою банду на зиму к охотникам! Умно!
- Как этот Головешка выглядит?
- Иди к лавкам потрошителей. Он где-то там. А как выглядит, поймешь на месте.
Окончательно проснувшись, эльф не дал полного ответа и пошел обратно в согретую постель.
Искомая личность нашлась без лишних расспросов. Темный дворф, с черными волосами, стоящими торчком и пепельным оттенком кожи, снимал шкуру с мантикоры. Стоит ли говорить, что он был одет во все черное, даже нож и тот был целиком черным. Головешка свежевал свою добычу на заднем дворе одной из лавок потрошителей, так что нет ничего удивительного, в том, что я не заметил его при первом обходе.
Я не стал отрывать мастера от работы, ожидая, когда он сам меня заметит. Через пять минут, когда передняя лапа лишись шкуры, дворф наконец повернул ко мне лицом.
- Здравствуйте. Прошу прощенья, что отвлекаю вас от работы, но один из охотников сказал, что я могу обратиться к вам, по вопросу работы подмастерьем. Точнее меня заверили в том, что если такая работа и есть, то вам о ней известно.
Гном вытирая руки от крови, буравил меня взглядом. Головешка скорее прозвище, чем его реальным ник, а потому надо держать язык за зубами.
- Умный значит, нашелся. Весь такой из себя вежливый и правильный. А руки, небось, как у всех пацанов из задницы растут.