Эдисон бросил последнее:
— Посмотрим, — прежде чем нырнуть на водительское сиденье своего новенького арендованного Мерседес G Wagon.
Я смотрела, как они уходят, жара и влажность медленно душили меня, испытывая странное очарование. Почему мой брат был таким странным? И как я могла быть такой удивительно нормальной?
Остаток вечера был потрачен на то, чтобы заказать еду на вынос и отпраздновать в качестве самопоощрения. Я прогулялась на пляж после того, как поужинала на крыше. Я несла свои туфли и долго позволяла соленой воде плескаться у моих лодыжек, пока я обрабатывала эти новые чувства одиночества, одиночества и любви к парню, которого я не могла иметь.
Вот, я это сказала.
Я не знала, как это произошло, когда и почему это был Уилл. Но время ясно показало мне, чем любовь не является. И… чудесным образом… что такое любовь. Он был добрым, заботливым, внимательным, терпеливым, преданным, бескорыстным и заслуживающим доверия. Может быть, как люди, мы не всегда любили таким образом. Но только потому, что мы были полны недостатков и несовершенств, это не означало, что определение любви изменилось.
Самым трудным в признании того, что мои чувства к Уиллу были намного глубже, чем я когда-либо ожидала, было то, что теперь, когда я знала, как выглядит и ощущается любовь, я знала, что мы только царапаем поверхность чего-то бесконечного.
Это простое определение любви будет расти только в том случае, если дать ему возможность питать и поливать его. Я бы только добавила больше прилагательных, а не меньше. Я бы только чувствовала эти вещи сильнее, а не меньше.
Осознание того, что у меня никогда не будет такого шанса с Уиллом, разбило мне сердце. Гораздо худшим образом, чем когда-либо мог бы сделать Оуэн.
Между нами было что-то прекрасное, прочное и… правильное. Но мы никогда не узнаем, насколько это может быть здорово.
Я была полна решимости поддерживать все остальные отношения и общения с мужчинами в соответствии с этим стандартом. Уилл теперь был моей лакмусовой бумажкой, как бы меня ни убивало думать о нем в прошедшем времени, а не в будущем.
Солнце садилось на западе, превращая горизонт в захватывающий дух портрет в пастельных тонах. Я наблюдала за этим, пока небо не стало черным и полным звезд. А потом я повернула обратно к дому, обещая, что меня ждет джин-шипучка.
За последние пару месяцев я научилась нескольким трюкам, в основном потому, что, задавая вопросы Уиллу бармену, я всегда получала хороший повод написать ему.
Эдисон вернулся, когда я добралась до дома. Его роскошная машина затмевала мою маленькую «Джетту» даже в темноте. Я вошла в дом, уже раздраженная им, но потом услышала голос Уилла и поняла, что они действительно встречались лицом к лицу.
Что происходит?
Я вошла на кухню, готовая схватить телефон Эдисона и выбросить его в мусорное ведро, но потом мир вывернулся наизнанку, и я совсем забыла о своем глупом брате.
Уилла не было в FaceTime.
Он был здесь.
В моём доме.
Прямо передо мной.
В смысле, что???
— Что ты здесь делаешь? — спросила я, затаив дыхание.
Был ли он здесь? Действительно? Или я так сильно скучала по нему, что он просто привиделся мне в галлюцинациях? Я еще даже не открыла свой джин.
Его улыбка была той маленькой, тайной, сексуальной, которую я полюбила в «Крафте». Он действительно был здесь. Во Флориде. В одной комнате со мной.
— Подумал, что я заеду посмотреть, как все идет, — сказал он, его глаза были полностью прикованы ко мне. — И на тебя. Больше всего я хотел увидеть тебя.
У меня перехватило дыхание. В моём животе запорхали бабочки. Мои глаза превратились в настоящие мультяшные сердечки. Я имею в виду… Уилл был здесь. Со мной. Во Флориде. И я просто продолжала бы повторять эти слова, пока не поверила бы в них.
Эдисон хлопнул его по плечу.
— Что ж, вам двоим весело наверстывать упущенное. Я просто собираюсь пойти… посмотреть правде в глаза, насколько я одинок в этом мире, за несколькими стаканами виски в каком-нибудь случайном баре дальше по улице. И просто надеюсь, что милая девушка там, тоже одна, возможно, из другого города, будет чувствовать себя такой же одинокой и безнадежной, как и я. И отведет меня в ее гостиничный номер, где мы безумно влюбимся друг в друга и займемся невероятным, умопомрачительным сексом до рассвета.
Меня не волновало ни одно его слово.
— Ладно. Пока, Эд.
— Да, спасибо, что забрал меня, — добавил Уилл, ни разу толком не взглянув на Эдисона.
Эдисон пробормотал что-то, что прозвучало явно жалко, но всё же взял ключи и вышел из дома. Были только мы вдвоем. И мы не виделись несколько месяцев. Но также то, что мы постоянно переписывались, не означало, что я нравилась ему так же, как он мне. Я сомневаюсь, что он гулял по пляжам в одиночестве, мечтательно решив, что влюблен в меня.