— Все мужчины — это куски дерьма. И все же мы продолжаем выяснять это на собственном горьком опыте. Я имею в виду женщин. Как будто это должен быть урок в средней школе. Почему Мужчины Всегда Будут Тебя Подводить. Нам было бы полезно узнать об этом как можно раньше, ты так не думаешь? — она снова повернулась к своему компьютеру. — Может быть, это должен быть класс средней школы. Или как факультатив в детском саду или что-то в этом роде.
Я попыталась сдержать смех, но не смогла. Она ведь это несерьезно, верно?
— Да ладно, не могут же они все быть плохими.
— Как ты можешь, из всех людей, говорить такое? После всего, через что ты прошла? Как ты вообще можешь за них заступаться?
Что ж, она меня там поймала. Я решила сменить тему, потому что у меня не было для нее ответа. Я должна быть на ее стороне в этом. Я должна ненавидеть всех людей и не доверять им отныне и во веки веков, аминь. И все же я не могла. Я знала, что Оуэн был плохим семенем. Ну, гм, теперь я это знала. Но я знала много других мужчин, которые были верны своим женщинам. Мой брат, например, если он когда-нибудь остепенится. Мои бабушка и дедушка. Конечно, у всех у них были проблемы. Но какой человек не поставлялся с целым мешком проблем? Поэтому я решила поговорить о ней.
— Почему ты работаешь с Джоной, если он такой плохой?
Она подперла подбородок рукой и уныло уставилась в стену.
— Потому что на самом деле он не так уж плох. Честно говоря, он часто помогает нам. И он просто великолепен в своей работе. И он всегда поддерживал нас. Даже в самом начале. Я просто ненавижу, когда он не делает того, чего я от него хочу, — она надула щеки, а затем медленно выдохнула. — Кроме того, он в некотором роде мужчина-шлюха. Я имею в виду, не такой плохой, как Чарли. Но…
Элиза вернулась к своим бумагам, и я подумала, что разговор окончен.
— Хорошо, хорошо, я пойду посмотрю, не нужна ли Уиллу помощь.
Она снова посмотрела на меня щенячьими глазами и надутыми губами.
— Мне жаль, что я рассказала всем твой секрет. Я не хотела этого. Я просто была так зла из-за тебя. И Уилл начал допрашивать меня. Затем вошел Чарли. И следующее, что я поняла… — она издала вздрагивающий звук. — Мой рот имеет тенденцию много болтать. Мне действительно очень жаль.
Я прочистила горло. После всего этого я не ожидала, что она извинится.
— Все в порядке.
Я не была уверена, что говорю это всерьез, но, по крайней мере, мне больше не придется скрывать свою жизнь от всех этих людей.
Она оживилась.
— Правда?
— Конечно, да, я понимаю.
— Мы все хотим для тебя самого лучшего, — заверила она меня. — И мы все хотим, чтобы ты оставалась здесь до тех пор, пока это работает на тебя. Мы знаем, что тебе нелегко, но ты отлично справляешься. Правда.
Я не знала, имела ли она в виду эту работу в частности или всю мою чертову жизнь, поэтому я просто кивнула, улыбнулась и осторожно попятилась.
На первом этаже Уилл все еще был один.
— Все в порядке? Система работает или что такое?
— О, извини, Элиза остановила меня.
— Ох, да? — его брови заинтересованно приподнялись. — Что ей было нужно?
Не было способа выразить словами то, что было нужно Элизе. Я все еще была сбита с толку и ошеломлена всем этим взаимодействием.
— Я все еще не уверена, — сказала я ему.
Он рассмеялся и снова посмотрел на свою задачу.
— Да, похоже на Элизу.
— Так какой у вас порядок рождения, ребята? Я догадалась, что ты самый старший, но кто дальше?
— Чарли — средний ребенок. Элиза — младшая.
На самом деле в этом было много смысла.
— Вы всегда хотели открыть бар вместе?
Он снова улыбнулся, но его взгляд оставался прикованным к лаймам, которые он складывал в пластиковый контейнер.
— Возможно? В детстве мы говорили о разных вещах. Знаешь, Элиза заставляла нас играть с ней в дом, а потом клялась, что когда-нибудь мы вместе откроем ресторан. В колледже мы с Чарли обменялись несколькими разными идеями. Я думаю, никто по-настоящему не говорил о баре, пока… — он откашлялся, поднял голову и пригвоздил меня к месту с большей силой, чем я была готова. — Наш отец умер. Три года назад, — ещё раз прочистил горло. — Вот что… это то, что побудило нас открыть бар вместе. Это было своего рода его последнее желание. Чтобы увидеть, как мы что-то делаем вместе с деньгами, которые он нам оставил.
— Ох, Уилл, мне так жаль.
Я чувствовала себя так, словно он выбил ноги из-под меня. Я была удивлена, обнаружив, что все еще стою. Я не знала, чего я ожидала, но это было не то. И теперь я не знала, что делать. Или сказать. Или должна ли я уйти, или задать больше вопросов, или куда должны быть направлены мои руки. Наконец, после того, как я мысленно колебалась дольше, чем это было уместно, я остановилась на: