Как он мог убаюкивать меня своими словами и в то же время бить меня под дых? Как он мог быть одновременно и ответом, и проблемой? Я не знала, каким должен быть ответ, но я знала, что это не могло быть тем, чего я хотела, и это убивало меня.
После минуты ошеломленного молчания я призналась:
— Я даже не останусь здесь. В этом городе. В какой-то момент мне придётся вернуться к своей работе. Моей жизни, — я скрестила руки на груди, удивленная тем, что блаженное утро так быстро исчезло. — Я даже не уверена, что ты знаешь меня настоящую. Я даже не уверена, что знаю себя настоящую. Эта… эта версия состоит из одной части, сытой по горло всем, что у меня происходит, и двух частей, совершенно незнакомых. Я не работаю официанткой в барах. Я не пью шоты. Я открываю элитные продуктовые магазины и управляю многомиллионным бизнесом. У меня есть квартира в Чикаго и аренда пляжа в Дестине, штат Флорида. Всё моё будущее распланировано, и в него не входит Дарем.
Мускул дернулся на его челюсти, подчеркивая его разочарование.
— С этим мудаком, который тебе изменил?
— Нет, — его тон, его слова, его… отношение заставили меня сделать шаг назад. — Однако, так или иначе, мне придётся иметь дело со своей семьей. Я не могу продолжать игнорировать их и надеюсь, что все это пройдет. Я должна вернуться к своей работе. В компанию, которая рассчитывает на меня.
— Так что же это тогда? — он жестом указал туда-сюда между нами. — Только что закончилось? Выполнено и всё? Незабываемый роман на одну ночь?
Было ли это так? Это то, что я имела в виду? Почему именно я остановила это? Замедлила его? Я наконец-то нашла мужчину, который вел себя как мужчина, который видел меня, который хотел узнать меня… который хотел быть со мной. Почему я саботировала то, что могло быть таким прекрасным?
Ничто в Уилле не должно быть забыто. Ни прошлой ночью, ни всеми предыдущими ночами. Даже сегодня утром. Он зашел не просто поздороваться в мою жизнь. Он ворвался сюда, расчистил кучу места и разбил лагерь. Если я была потеряна после потери Оуэна, я была близка к тому, чтобы полностью перевернуться, слишком рано оставив Уилла, из-за «что, если», которые будут преследовать меня вечно. Прошлой ночью и тем, как он держал меня все это время.
Но какой у меня был выбор? Его жизнь прочно установилась в Дареме. А моя была… везде.
Я плюхнулась на край его уютного секционного дивана, мои руки все еще были обхвачены вокруг талии, как будто я могла каким-то образом удержать это утро вместе с помощью чистой выдержки.
— Что ты хочешь, чтобы я сказала? — спросила я, мой голос был едва слышен.
Его локти выдвинулись вперед, чтобы он мог спрятать лицо в ладонях. Когда он снова встретился со мной взглядом, он был полон боли, опустошения и печали.
— Я думаю, у нас могло бы что-нибудь получиться, Лола. Я хочу, чтобы ты осталась, чтобы мы могли во всем разобраться. Я хочу видеть тебя каждый день и ложиться с тобой в постель каждую ночь. Просыпаться вместе с тобой каждое утро. Я хочу смеяться вместе с тобой. Обнимать тебя. Целовать тебя, — его последние слова были сказаны с милой, дерзкой улыбкой, которая заставила мое сердце болезненно сжаться. — Но я… я знаю, что не могу просить тебя об этом. Не совсем. Время, пространство и гребаная вселенная просто не на нашей стороне в этом деле.
Моим голосом, таким тихим, как я когда-либо слышала, я спросила:
— Я не думаю, что ты поедешь со мной?
Его улыбка была печальной.
— Я не могу бросить свою семью, свою маму. Я не могу уйти из бара.
— Так это все?
Его травянисто-зеленый взгляд задержался на мне.
— Что ты собираешься делать?
Медленно вздохнув, я посмотрела правде в глаза.
— Ну, я полагаю, это был последний толчок, в котором я нуждалась. Я не могу вечно оставаться в подвешенном состоянии. Я слишком долго позволяла Эдисону выполнять мою долю работы. Пришло время встретиться лицом к лицу с бедой.