- Молодец, Эйдан, что напомнил нам об этом, - поблагодарил его Рэй Ричардсон. - Это событие действительно имеет колоссальное значение. В ближайшее время мы сможем оперативно контролировать состояние всех наших объектов посредством телевизионной связи через компьютерный модем. И это избавит всех вас, дуралеи, от необходимости месить в командировках грязь своими трехсотдолларовыми туфлями.
- Думаю, мы сможем опробовать эту систему уже на следующем рабочем совещании, - предложил Кенни. - Ребята в отделе СУЗ уже занимаются этим.
-Прекрасная работа, Эйд.
- А как насчет обеспечения безопасности строительства? - поинтересовался Тони Левин. - Митч говорит, что некоторые из тех демонстрантов опять вернулись к зданию.
- Что значит вернулись? - переспросил Ричардсон. - В последний раз их видели там шесть месяцев назад.
- Сейчас их чуть ли не вдвое меньше, чем тогда. Можно сказать, горстка, объяснил Митч. - В основном студенты. Наверное, потому что в университете как раз закончился семестр.
- Знаешь, Митч, если возникнут проблемы, свяжись с Морганом Филлипсом в городском совете. И попроси его что-нибудь предпринять. Он мой должник.
Пожав плечами, Митч заметил:
- Не думаю, что с этим будут особые проблемы. Наши ребята из охраны вполне справятся. Я уж не говорю о компьютерном контроле.
- Если ты так считаешь, тогда о кей. У меня все, - сказал Ричардсон.
Совещание на этом закончилось.
- Эй, Митч, - обратился к нему Кенни. -Ты едешь в центр?
- Да, прямо сейчас.
-Тогда подбрось меня до Решетки, не возражаешь? Моя тачка сегодня в ремонте.
Митч вздрогнул и посмотрел на Рэя Ричардсона. Этим самым именем. Решетка, здание штаб-квартиры корпорации "Ю" впервые окрестил критик раздела архитектуры из "Лос-Анджелес таймс". Сэм Холл Каплан. Причиной послужило внешнее сходство конструкции из пересекающихся параллельных панелей и опор с конфигурацией поля для американского футбола, равномерно расчерченного на такие же ровные полосы. Но Митчу было хорошо известно, как это прозвище раздражало Рэя Ричардсона.
- Эйдан Кенни, - резким голосом произнес Ричардсон, - мне не хотелось бы, чтобы кто-нибудь называл здание штаб-квартиры корпорации "Ю" Решеткой. Это "Ю-билдинг", или офис корпорации "Ю", или Хоуп-стрит, дом 1, и ничто другое. И здесь никому не позволено чернить таким подлым образом здание, построенное по проекту Рэя Ричардсона. Все ясно?
Понимая, что к их разговору прислушиваются, помимо Эйдана Кенни, и другие сотрудники, Рэй Ричардсон произнес еще громче:
- Это касается всех. Чтобы больше никто не смел называть штаб-квартиру корпорации "Ю" Решеткой. Этот проект удостоен девяноста восьми наград за выдающиеся архитектурные решения, и мы все по праву можем гордиться нашим детищем. Да, в основу своего архитектурного стиля я положил технологичность думаю, этого вы оспаривать не будете. Но усвойте себе, что о красоте зданий я тоже не забываю. Технологичность и красота не так уж несовместимы, как некоторые привыкли считать. А тот, кто не согласен, не имеет права работать у меня. И больше на этот счет не заблуждайтесь. Я выгоню всякого, кто еще хоть раз произнесет слово "Решетка". То же самое относится и к возможным прозвищам для зданий Кунст-центрума в Берлине, Йохоги-парк в Токио, музея Буншафт в Хьюстоне, Тэтчер-билдинг в Лондоне и всех других объектов, которые нам еще предстоит возвести. Надеюсь, все меня поняли.
Пока Митч вез Эйдана Кенни по бульвару Санта-Моника в восточную часть Лос-Анджелеса, тот без устали комментировал выволочку, которую устроил ему хозяин. Митча внутренне порадовало, что на Эйда этот выговор почти не подействовал. Кенни даже находил происшедшее довольно забавным.
- Кстати, о Йохоги-парк, - вспомнил он. - Как там его окрестили? Прошу прощения, как очернили это творение? Ну и словечко - "очернили". Надо бы уточнить. Должно быть, что-то неприличное.
- По этому поводу была какая-то заметка в "Арки-текчарэл дайджест", заметил Митч. - Там сообщалось, что "Джэпэн таймс" даже поручила фонду Гэллапа провести опрос на тему, что об этом здании думают сами токийцы. Насколько помню, большинство обозвали его "лыжным трамплином"
- Значит, "лыжный трамплин". - Кенни отрывисто хохотнул. - Мне это по душе. Оно и в самом деле напоминает трамплин, не так ли? Уф-ф, клянусь, хозяину бы эта кликуха тоже понравилась. А как насчет Буншафта?
- Для меня самого это новость. Возможно, он усмотрел там что-то такое, чего я не заметил.
- И чего в конце концов добивается этот сукин сын? А может, все это дело рук Джоан? Наверное, она его специально накручивает, чтобы покрепче прибрать к рукам. Ведет себя, как мужик в юбке: я таких называю "железная леди". Ей бы защитником играть за наших "Сталеваров".
- Ричардсон не последний архитектор в Лос-Анджелесе, могу это любому сказать без лукавства. Да, у Морфозиса побольше премий и наград. Ненамного от него отстал и Фрэнк Гери. И хоть Рэй подчас ведет себя, словно параноидальный шизофреник, но по крайней мере созданные им здания не свидетельствуют об этом. А тебе не кажется, что для некоторых из этих преуспевающих парней конструирование максимально уродливых сооружений является своего рода проявлением истинной натуры?
- Нормально, Митч, так их, - заржал Кенни. - Но тебе ведь известно, что слово "уродливый" в архитектуре лишено смысла. Есть просто авангард, суперавангард и, скажем так, сугубо защитно-прагматический стиль. И уж если ты хочешь в наши дни сделать свое творение по-настоящему модным и престижным, то лучше всего придать ему вид каторжной тюрьмы.
- Приятно слышать такие замечания от человека, который сам водит фешенебельный "кадиллак-протектор".
- А тебе известно, сколько этих самых "кадиллак-протекторов" было продано за прошлый год в одном Лос-Анджелесе? Восемьдесят тысяч. Поверь мне, через пару лет здесь все будем разъезжать на них. Включая тебя. Кстати, один из них уже водит Джоан Ричардсон.
- А почему не сам Рэй? Ведь столько людей искренно мечтают о его смерти.
- Будто ты не знаешь, что его "бентли" из танковой брони. - Кенни покачал головой. - Обычный вариант этой тачки в Лос-Анджелесе никто и не купит. Но я, по правде говоря, предпочитаю свой "протектор". У него, например, есть запасной движок на случай, если основной двигатель накроется. Даже у "бентли" такого нет.