Помня об этом и пытаясь избежать аналогичного припадка. Глейг старался пореже пользоваться лифтом-автоматом и предпочитал лестницу. Ее ступеньки были сделаны из стекла и ночью подсвечивались электролампами цвета воды в бассейне. Лестница на небо -так ее прозвал Глейг. Будучи искренне верующим человеком, во время подъема он не мог избавиться от воспоминаний о лестнице святого Иакова, и на память ему приходил соответствующий отрывок из Библии: "И проснулся Иаков, и сказал: - Воистину Господь со мной, а я его не признал. - И обуял его страх, и возопил он: - Что за чудное место! Воистину это обитель Господа Бога нашего, а вот и врата в небеса".
В диспетчерской он обнаружил Элен Хасси, коменданта корпуса, и прораба Уоррена Эйкмана, который укладывал свой кейс, собираясь отвалить домой.
- Добрый вечер, Сэм, - приветствовала его Элен. Это была высокая, худощавая, рыжеволосая дама с зелеными глазами, с лицом, буквально усыпанным веснушками.
-Добрый вечер, мисс,-ответил он. -Добрый вечер, мистер Эйкман.
- А, Сэм, - пробормотал тот, выглядевший слишком уставшим для длительной беседы. - Ну и денек. Слава Богу, наконец закончился. - Он машинально поправил свой галстук с университетским значком и провел ладонью по седым волосам, убедившись, что в них полно строительной пыли. Эйкман проводил сегодня инспекцию внутри потолочных коммуникаций на шестнадцатом этаже, а в это время строители перекладывали пол этажом выше. Его функции в качестве полномочного представителя корпорации "Ю" на строительстве здания заключались в постоянной инспекции хода строительства, составлении соответствующих отчетов, а также сообщении о замеченных им отклонениях от проекта Митчеллу Брайану или Тони Левину. Но значительно большую головную боль, чем какие-либо архитектурные подробности, Эйкману доставляли его отношения с Элен Хасси. Он не скрывал своей явной симпатии к ней, но та до сих пор отказывалась воспринимать его всерьез.
- Итак, - проговорил Сэм, - кто собирается сегодня задержаться допоздна?
- Сэм, - проворчала Элен, - сто раз тебе говорила: спроси у компьютера. Авраам специально запрограммирован, чтобы быть в курсе, кто и когда остается в корпусе. Для этого у него есть специальные тепловые датчики и телекамеры.
-Да я знаю, просто не люблю слишком часто общаться с автоматом. Уж больно он холодный. Немножко человеческого общения не повредит, понимаете, о чем я?
- Что до меня, уж лучше общаться с машиной, чем с Рэем Ричардсоном, заметил Эйкман. - По крайней мере, существует хоть теоретическая надежда на дружеское расположение.
- Ладно, не буду вас отвлекать.
-Ты нам вовсе не мешаешь, Сэм.
В это время у Эйкмана зазвонил телефон. Он поднял трубку и, выслушав сообщение, присел за стол и сделал запись в отрывном блокноте. Прикрыв трубку ладонью, он взглянул в сторону Элен Хасси и сказал:
- Это Дэвид Арнон. Можешь меня подождать минуту?
Прикинув, что у нее появился хороший шанс добраться до машины без этих надоевших попыток Эйкмана полапать ее в лифте, Элен улыбнулась и отрицательно покачала головой.
- Нет, не смогу, - прошипела она, - я и в самом деле опаздываю. До завтра.
Скорчив недовольную гримасу. Эйкман только кивнул.
- Да. Дэвид. Документы у тебя под рукой? Щелкнув пальцами у него перед носом, Элен прошествовала к лифту вместе с Сэмом Глейгом.
- Еще не сообщили, что же стряслось с мистером Йохо?
- Предполагают, что у него случился сильный эпилептический припадок, ответила Элен.
- Ничего себе.
Они вошли в лифт и приказали Аврааму доставить их на парковочную стоянку.
-Бедняга, - добавил Сэм. - Видно, не берег себя. Сколько ему было?
- Точно не скажу, но думаю, тридцать с чем-то.
- Проклятие.
- Что случилось, Сэм?
- Просто вспомнил, что забыл книгу. Оставил дома. - Он виновато пожал плечами. - На такой службе, как у меня, приходится читать книжки. Я не могу все время смотреть телевизор. Только мозги забиваешь мусором.
- Послушай. Сэм, - воскликнула Элен, - но у тебя же есть доступ в компьютерную сеть. Почему бы тебе не воспользоваться электронной библиотекой?
- Электронная библиотека, говорите? Я даже не слыхал про такую.
- Ею пользоваться несложно: примерно как автоматом-проигрывателем в кафе. Надо открыть на экране окошко с изображением библиотеки, и компьютер выдаст список всех доступных на диске материалов по категориям. Потом следует выбрать нужную категорию, набрать название, и компьютер откроет соответствующий файл с информацией. Конечно, в основном это книги, но есть также звукозаписи и видеоматериалы. Прекрасная подборка фильмов. Поверь мне, Сэм, там немало весьма занимательного.
- Что ж, благодарю вас, мисс Хасси. Большое спасибо. - Сэм вежливо улыбнулся, прикинув, неужели ему и вправду удастся отыскать что-нибудь путное в этой библиотеке.
Из того, что рассказала Элен, эта штука больно напоминала один из видов телевидения. И хотя Глейг любил слушать музыку, ему было бы не по себе наблюдать, как клавиши сами опускаются в нужной последовательности, словно ими управляет невидимка. Особенно теперь, после смерти Хидеки Йохо. Его до сих пор передергивало, когда он вспоминал его обуглившиеся глаза. Эпилепсия, Что же это за штука такая?
Глейг частенько задумывался о смерти. Он догадывался, что это из-за специфики его работы, связанной с почти постоянным одиночеством. Иногда, обходя по ночам свои владения, он представлял себя как бы в огромном мавзолее. Имея достаточно времени для размышлений о смерти и ее природе, он невольно стал ипохондриком. Но больше, чем страх самому перенести эпилептический припадок, его беспокоило, что он абсолютно ничего не знал об этой странной болезни и ее первых признаках. И как только появилась первая возможность, Сэм заглянул в электронную энциклопедию.
С помощью "мышки" он наконец-то выбрал нужную категорию, и после некоторой паузы из динамика компьютера раздалась торжественная фанфарная мелодия Аарона Копленда: сердце у него в груди даже забилось от волнения.