- Как скажешь. Но все-таки именно нравственные нормы и понятия делают нас тем, что мы есть на самом деле. - Сбросив ноги со стола. Бич снова подсел к компьютеру и стал набирать текст на экране.
-Давай просто посмотрим, что из этой затеи получится.
- Конечно, конечно. Знаешь, пока мне лишь удалось установить, что основные неполадки этой груды кремниевого дерьма коренятся не в системе управления зданием, а еще глубже - где-то в сервисных программах. Именно там я и поселил своего ГАВРИИЛА, программу-разрушитель, а поскольку она не врубается, то я и решил, что происходит какая-то чертовщина. В любом случае выбор у меня невелик. Я отсюда не имею доступа к СУЗ, даже если бы и очень хотел, - для этого нужна пухлая ладонь Эйдана. Я уж не говорю о его секретных кодах и паролях, без которых там делать нечего.
- Боб, но ведь этого ГАВРИИЛА ты ведь как раз для таких случаев и создал?
- Ну да. - Нажав несколько клавиш, Бич на несколько секунд прервался и жадно отпил пива. - Только не добивай лежачего, договорились?
- А почему он, кстати, именно ГАВРИИЛ?
- Почему бы и нет. Имя есть практически у любой программы, ты разве не знаешь?
- Ну а почему все-таки ты его так окрестил?
- Гавриил - ангел смерти. По крайней мере таким задумывался для Авраама.
- Весьма напоминает библейский сюжет.
- Не все ли равно? - Бич вздохнул и снова уставился в экран. - Ни шиша, контакт не завязывается. Я говорю тебе, Митч, у меня такое впечатление, что Авраама больше не существует.
- Как ты сказал? - Митч нахмурился. Бич ничего не ответил.
- Его больше нет?! - Митч прижался лбом к прохладному оконному стеклу. До него начал доходить смысл сказанного.
- Может, так оно и есть. Боб, - медленно произнес он, глядя на Бича. Возможно, он больше не существует. Помнишь СС - систему самовоспроизведения? Как ты тогда обозвал новую версию? Исааком?
- Это не я, идея принадлежала самому Аврааму. Я тебе больше скажу- что, если мы не уничтожили никакого Исаака, а лишь превратили Авраама в импотента? Я уже пробовал экспериментировать с Исааком на случай, если он опять объявился, но - безрезультатно. Этот отсек пуст. Хотя в других местах нашел кучу довольно забавных вещей. В стандартном пользовательском интерфейсе, например, все перепутано. Ничего не потеряно, но напоминает ящик письменного стола, в котором кто-то хорошенько порылся, понимаешь? Все раскидано, не на своих местах. И много всяких новых прибамбасов, назначения которых сразу и не поймешь.
- Кто же мог это сделать? - спросил Митч. - Кенни? Йохо?
- Зачем бы это им понадобилось? - возразил Бич. - Вряд ли они стали бы тратить кучу времени и сил на такую бессмыслицу.
- А как насчет Авраама?
-Тоже исключено. Это все равно что мне пытаться перестроить свою генетическую систему.
На несколько секунд Митч задумался.
- Я не так уж часто хожу в церковь, - признался он, - но, кажется, у Исаака был брат?
Бич даже привстал от неожиданности:
- Господи, ну конечно же!
- Точно, у него был сводный брат, - вступил в разговор Марти Бирнбаум, удобно вытянувшись на диване. - Старший сын Авраама от служанки Агари. Супруга Авраама, Сара, настояла на том, чтобы его лишили прав первородства и изгнали из дома в пустыню. Многие считают, что именно старший сын и положил начало арабской нации.
- Не помнишь, как звали этого ребенка, Марти? - с волнением спросил Митч.
- Еще бы! Учился я всегда прилично. Разумеется, Измаил.
Митч обменялся быстрыми взглядами с Бичем, и тот быстро закивал.
- Возможно, вполне возможно.
- Таким нарицательным именем обычно нарекают изгоев или ссыльных, добавил Бирнбаум. - А зачем это тебе понадобилось? Думаешь, здесь что-то подобное?
Боб Бич уже с бешеной скоростью набирал текст.
- Спасибо, Марти, - поблагодарил Митч. -Ты здорово нас выручил.
- Всегда к вашим услугам, - ответил Бирнбаум. Повернувшись к Арнону, он широко улыбнулся и показал ему оттопыренный большой палец на руке.
Постепенно все присутствовавшие в кабинете сгрудились у терминала, внимательно всматриваясь в экран, словно в ожидании чуда. Неожиданно там выплыло цветное и весьма сюрреалистическое трехмерное изображение какого-то существа, похожего скорее на пришельца из комиксов.
- Что это за мерзкий тип, черт возьми? - пробормотал Митч.
- Похоже на череп, - сказал Дэвид Арнон. - Или по крайней мере на одно из созданий господина Эшера. Читал про этого парня, который любил развлекаться всякими ужастиками?
-К твоему сведению, это настоящий кватернион, - заметил Бич. - Создан с помощью рекурсивной геометрии.
- К моему сведению? - переспросил Арнон. - Да я никогда даже не слыхал про твою рекурсивную геометрию6.
- Эту картинку компьютер создал на основе заданной математической формулы. Но такая сложная схема мне встречается впервые. И самое удивительное, что "Ю-5" разработал ее самостоятельно. К сожалению, наше трехмерное зрение не позволяет ее толком рассмотреть на экране. Попросту говоря, это четырехмерное изображение, или кватернион.
С помощью "мышки" Бич увеличил масштаб на экране, чтобы рассмотреть одну из частей этой странной картинки, которая вблизи оказалась абсолютно идентичной исходному изображению.
- Что и требовалось доказать, - довольным тоном произнес он. - Рекурсивное изображение обладает одним забавным свойством - если увеличивать какую-нибудь деталь, она выглядит статистически сходной с базовым объектом.
-Все это напоминает дурной сон, - заметил Митч.
- Многие психиатры считают, что такие рекурсивы очень много дают для понимания человеческой психики, - возразил Бич. - Как своего рода визуальные отпечатки сознания. - Он пожал плечами. - В психоанализе девяностых годов как бы слились воедино фрейдовская теория снов и интерпретация чернильных пятен по методике Роршака.
- Ну и что из того? - поинтересовался Куртис.
Ад на Земле. Некоторые этажи способны вас уничтожить и заставить содрогнуться от моря крови.
Падение человека. Читайте Библию. И поймете, что значит подлинный Наблюдатель. Символика, приведшая к реальному падению человека-игрока с дерева. Одинокое, почти доисторическое, дикотиледоновое дерево напоминает поведение человека по имени Адам в Садах Эдема, где росло то самое дерево познания добра и зла. Запретное дерево. И надо оберегать его от всяких ползающих вредителей. Старая, как вечность, история Сотворения Мира, повторяющаяся снова и снова. Обстановка пока нормальная.