Последовал неспешный кивок. Фигура Поупа ощутимо расслабилась.
— Значит укладываемся в рамки. Нормально.
— В какие рамки? — его привычка скакать с темы на тему начала раздражать.
— Безопасного радиуса. Я не был на этой станции и не знаю ее местоположения. Только со слов других.
В голове предостерегающе застучали молоточки. «ЭТОЙ станции» — так он сказал.
— Есть еще и другие станции? — небрежным тоном осведомился я.
— Еще три, — уже совсем спокойным голосом ответил Поуп.
Ответ поразил. Не знаю почему, но до этого создавалось впечатление, что станция возрождения здесь одна.
— Говорят где-то на западе открылась еще одна, одновременной с вашей. Но это лишь слухи, — продолжал безмятежно болтать Поуп.
Я молчал, впитывал, анализировал и раскладывал по полочкам. Пять станций. Пять точек возрождения. Неизвестно сколько времени существуют. Сколько народа за это время пробудилось в этих станциях?
Последний вопрос рискнул задать вслух. На что Поуп флегматично пожал плечами и признался:
— Никто не знает. Перепись никто не ведет. Только система, наверное, в курсе.
Сразу вспомнилось про постановку на учет и регистрацию. Да уж, система точно в курсе.
— Говоришь в определенном радиусе от башни безопасно?
— Да, около десяти километров. Хотя у всех башен бывает по-разному. Где-то чуть больше, где-то чуть меньше, десять — это в среднем. На это можешь смело рассчитывать. Кто-то утверждает, что дистанция зависит от местоположения башни. Мол, если в низине, то охват меньше. Если на возвышенности, то больше. Но точно сказать, конечно, никто не может.
Пять станций. Мир неожиданно серьезно расширился. Не знаю, радоваться этому или печалиться.
Хорошая информация тоже имелась, радиус в десять километров относительно безопасный.
— Башня защищает от диких зверей? И от людей тоже?
Последовал быстрый взгляд в мою сторону. Оценивающий.
— Убивать нельзя, драться тоже. Хочешь выяснять отношения — иди за периметр.
Исчерпывающее объяснение. Но вряд ли порядок держался за счет простых убеждений.
— А если не послушаешься?
Поуп хмыкнул.
— Тогда окончательное стирание.
Логично. Система не позволит устраивать бардак у себя под носом.
— Так сам ты значит не отсюда? Не из этой башни? — я кивнул себе куда-то за спину.
— Неа, я с Третьей. Пришел с караваном несколько дней назад. С тех пор и живу.
Несколько дней. Караван. Значит между станциями есть сообщение. В отличие от своего нового знакомца, я предпочитал называть комплекс возрождения станцией, как и обозначено на карте вживленного интерфейса.
— Ты так и не договорил насчет Е.К. — кажется уже во второй или в третий раз я вернулся к злополучной аббревиатуре.
Из Поупа выходил плохой собеседник, он то и дело сбивался на посторонние темы, или хуже — на пол слове замолкал и начинал дико озираться.
Чего-то он сильно боялся и не особо это скрывал. Что заставило его уйти с Третьей станции и тащиться в такую даль?
— 100 % силы, ловкости и т. д. — это базовые показатели всех при возрождении. Их можно увеличивать. За это система берет плату — баллы Е.К. - единицы контроля, — быстро протараторил Поуп, кажется ему тоже уже надоело возвращаться к одному и тому же, потому и спешил объяснить.
— Это все? — почему-то возникло ощущение, что основное предназначение единиц контроля он еще не сказал.
Поуп мотнул головой.
— Нет, главное за ешки можно купить жетон воскрешения. Без него, система тебя больше не оживит. Признает бесполезным, неэффективным. Избавится, одним словом.
Вот оно как. Понятно почему такое название: Е.К. — единицы контроля. Действительно контроль. Контроль за жизнью и смертью. Самый эффективны способ для управления человеческими массами.
Можно усовершенствовать свое тело, можно купить еще одну жизнь. А можно сдохнуть и никогда не воскреснуть.
Стала также понятна зависть в глазах Поупа, когда я сказал про награду бонусного задания. Судя по всему, заработать «ешки» здесь довольно непросто. Что в целом неудивительно, учитывая их невероятную ценность для каждого человека.
— В отличие от гельтов, ешки нельзя передавать другому, только заработать самому, — подтверждая мои последние мысли добавил Поуп. — Но с качем надо быть тоже осторожным. Вливать не по частям, а сразу, иначе не узнаешь, сколько еще добирать до нужного значения.
— В смысле?
— Учитывается только целый процент: 1 %, 2 %, 3 % и т. д. Каждый стоит ровно 100 Е.К. Но если ты вольешь, скажем в «ловкость» 150 ешек, то увеличение произойдет лишь на 1 процент. Понял?
— Понял. А лишние 50 исчезают?
— Нет, они накапливаются, — успокоил Поуп и сразу предостерег: — Но нигде не отображаются. Можешь легко забыть, что сколько у тебя в каждом параметре лишнего. Так что лучше вливать цельными сотками, чтобы потом не ошибиться. Иначе зальешь парочку лишних, а потом на респаун не хватит. И отправится твоя цифровая душа в электронный рай без возможности перерождения.