На собрании тогдашний министр обороны, председатель АНК и верный союзник Мбеки Мосиуоа Лекота обвинил Зуму в "расколе". В ответ Зума заявил, что Лекота был частью "политического заговора" против него.
Мбеки баллотировался на третий срок в качестве президента АНК, но не смог бы занять пост президента страны. Считалось, что национальным президентом станет один из его союзников, а Мбеки будет руководить страной из-за кулис.
Сама конференция превратилась в тотальную драку, когда две основные противоборствующие группы обвиняли друг друга в подтасовке результатов голосования и т. д. Когда некоторые из мбекитов прибыли на место проведения конференции в первый день, их громко освистали 4 000 делегатов, которым вскоре предстояло проголосовать за шестерых лидеров партии, а также за оставшиеся места в Национальном исполнительном комитете (НИК), высшем директивном органе партии. Ситуация складывалась для Мбеки и его союзников очень плохо.
В конце концов, крики были подкреплены реальными результатами голосования - на третий день конференции делегатам сообщили, что Зума победил Мбеки с перевесом в 2 329 голосов против 1 505. Если не считать предстоящего судебного разбирательства по делу о коррупции, восхождение Зумы к зданию Союза казалось практически гарантированным.
Тема поражения Мбеки в Полокване подробно обсуждалась на протяжении многих лет, ее досконально проанализировали десятки политических обозревателей, журналистов и авторов. Причин поражения Мбеки было предложено множество: его печально известная отстраненность; отчуждение левых партнеров АНК по альянсу, вызванное обогащением небольшой группы черных баронов, занимающихся расширением экономических прав и возможностей (BEE), за счет большинства населения, благодаря узкой реализации администрацией политики расширения экономических прав и возможностей; противоречия вокруг решения Мбеки проблемы ВИЧ/СПИДа и так далее.
Теперь, оглядываясь назад, заманчиво переосмыслить приход Зумы к власти через призму теории Гупта. Это не так уж и надуманно, как вы можете себе представить. Существует множество отпечатков пальцев Гупты, которые указывают на то, что семья сыграла более значительную роль в удаче Зумы, чем кто-либо сейчас, кажется, помнит или хочет признать.
Сексуэйл, один из предполагаемых соучастников слухов о заговоре против Мбеки в 2001 году, - вещественное доказательство А. Два несвязанных между собой события, произошедшие в два последовательных дня в сентябре 2006 года, служат хорошей отправной точкой для моей теории.
20 сентября 2006 года политическая жизнь Джейкоба Зумы неожиданно оживилась, когда судья Высокого суда Питермарицбурга Герберт Мсиманг исключил из списка обвинений в коррупции бывшего заместителя президента, назвав причиной своего решения плохую подготовку ПНБ к делу. Хотя решение Мсиманга не закрыло полностью дверь для будущих попыток NPA предъявить Зуме обвинения в коррупции, мошенничестве и рэкете по тем же пунктам, связанным с оружейной сделкой. Это серьезное подспорье для Зумы в его стремлении сместить Мбеки.
Накануне, 19 сентября, компания Sahara Holdings, принадлежащая Гупта, сделала громкое заявление о значительных изменениях в структуре акционерного капитала группы. Компания Mvelaphanda Holdings, принадлежащая Сексвале и работавшая в основном в горнодобывающем секторе, и консорциум Afripalm Лазаруса Зима приобретут по 12 процентов акций Sahara Holdings.
Это была особенно выгодная сделка для Сексвейла и Зима. Sahara решила продать долю за 173 миллиона рандов, что отражало 33-процентную "скидку BEE", которую Гуптасы предоставили своим новым партнерам. Как будто скидка была недостаточным подспорьем, от Sexwale и Zim требовалось внести всего 15 миллионов рандов из собственных средств. Большой
Часть стоимости покупки в 173 миллиона рандов была покрыта самими Гуптас, которые предоставили своим новым партнерам "финансирование продавца".
Один из крупнейших южноафриканских банков предоставил финансирование на сумму 85 миллионов рандов для покупки.
В то время Зим рассказал Finweek об истоках сделки: "Мы с Токио некоторое время дружили с семьей Гупта, и в конце концов дело дошло до того, что мы сказали, что нам давно пора заняться совместным бизнесом.
На протяжении 2007 года было очевидно, что Сексвале, видный член АНК, намеревался выдвинуть свою кандидатуру на пост главы партии на предстоящей декабрьской конференции. Несмотря на то, что АНК не приемлет открытую агитацию, он не мог официально объявить о своих планах, были явные признаки того, что Сексвале стремится стать следующим президентом АНК. В августе газета Mail & Guardian сообщила, что его кампания "набирает обороты". Один из сторонников Мбеки в разведывательном сообществе сказал газете, что предложение Сексвале повысит шансы Мбеки на переизбрание, поскольку бизнес-магнат привлечет голоса тех, кто в противном случае проголосовал бы за Зуму, если бы это был