Несмотря на очевидную поддержку правящей партии, "Новый век" с самого начала столкнулся с серьезными проблемами. Газета должна была поступить в продажу для широкой публики в том же месяце, что и заседание НГК АНК, но запуск был перенесен на 20 октября. Создать системы и людей для освещения провинциальной жизни оказалось сложнее, чем мы предполагали", - говорит Вуйо Мвоко, первый редактор газеты.
говорится в заявлении, опубликованном TNA Media 14 сентября. Затем произошла катастрофа. За день до новой даты запуска Мвоко и еще четыре старших сотрудника подали в отставку. Заявление TNA Media по этому поводу было мастер-классом по пассивно-агрессивному отмахиванию. "Мы с сожалением узнали об отставке пяти старших членов нашей редакции сегодня в 15:00, за день до того, как мы должны были выпустить нашу газету", - говорится в заявлении на сайте. Очевидно, что за кулисами были какие-то нехорошие предчувствия, но пятеро ушедших сотрудников сохранили молчание
о причинах своего ухода. Мы приняли коллективное решение о том, что публично говорить о причинах нашего решения будет некорректно и профессионально неприемлемо", - говорится в их совместном заявлении.
На смену Мвоко пришел Генри Джеффрис, бывший редактор ежедневной африкаанс газеты Die Burger, и 6 декабря 2010 года первое издание The New Age поступило в продажу. В заметке редактора, опубликованной на первой полосе под заголовком "Рассвет нового века", Джеффрис опроверг предположения о том, что газета станет инструментом пропаганды правящей партии. Несмотря на то, что о нас говорят, мы не принадлежим ни к одной политической партии или формированию", - написал он.
Однако, учитывая все более уютные отношения между Гупта и администрацией Зумы, обещания Джеффри звучали пусто.
Примерно через месяц после выхода The New Age на улицах города Зума и несколько членов его кабинета вылетели из Полокване, где АНК отмечал свою девяносто девятую годовщину, в Дурбан, где они присутствовали на гала-ужине, организованном The New Age. Зуму сопровождали тогдашний министр сельского развития Токио Сексвале, министр транспорта Сбу Ндебеле и министр обороны Линдиве Сисулу, а также другие высокопоставленные политики. Зума использовал свою речь на мероприятии, чтобы похвалить новое издание Гупта. Приятно слышать, что The New Age намерен "освещать события сбалансированно и справедливо", - сказал президент. Мы ценим это и считаем, что это новый глоток свежего воздуха в средствах массовой информации, потому что мы провели множество дебатов о том, как СМИ должны освещать события". Вторя Атулу Гупте, Зума сказал: "В нашей стране происходит много хорошего, о чем не сообщается на сайте".
Тем временем "нечестная" часть СМИ продолжала сомневаться в способности The New Age освещать правительственные вопросы без страха и оговорок. Это побудило Джеффриса решительно выступить в защиту Гупта в очередной статье в The New Age. Он не согласился с колонкой редактора другой газеты, в которой "сильно намекалось, что The New Age - это подарок семьи президенту Джейкобу Зуме, якобы в обмен на некие неопределенные услуги - что, конечно, не так". И он сокрушался по поводу того, что "недоброжелатели" Гуптов называют семью "подозрительной", хотя он "уверен, что это не так". В конечном итоге работа Джеффриса с Гуптас стала низшей точкой в карьере некогда уважаемого журналиста. В мае 2011 года он ушел в отставку, пробыв редактором The New Age всего пять месяцев. Назим Хауа, генеральный директор TNA Media, заверил представителей СМИ, что "мы всегда знали, что это не будет долгосрочной работой".
К тому времени, когда в августе 2012 года The New Age назначила своего четвертого редактора (сменивший Джеффри Райленд Фишер ушел в отставку после семнадцати месяцев работы), TNA Media столкнулась с растущей критикой в связи с тем, что отказалась от аудита тиража газеты ABC.), TNA Media столкнулась с растущей критикой в связи с тем, что отказалась от аудита тиража газеты со стороны ABC.
Без сертификата ABC нет прозрачности, потому что никто не знает, что вы делаете. Честно говоря, нет никаких оснований для того, чтобы какое-либо издание не имело сертификата Audit Bureau of Circulation. Для меня это кричит о каком-то обмане", - сказал Гордон Паттерсон, тогдашний вице-президент ABC, на сайте.
Документ с расценками на рекламу в газете на 2010 год показывает, насколько безнадежно наивными были Гупта, когда запускали The New Age. Согласно тарифной карте The New Age, TNA Media рассчитывала на тираж в 170 000 экземпляров в день, что обеспечило бы общую читательскую аудиторию в 850 000 человек в день (показатели читательской аудитории обычно в три-пять раз превышают показатели тиража, исходя из предположения, что на каждую проданную газету приходится от трех до пяти человек). Хотя газета "Нью Эйдж" не стала проводить аудит ABC, цифры, приведенные в исследовании "Все средства массовой информации и продукты", проведенном Южноафриканским фондом исследования аудитории. По данным исследования, ежедневная аудитория газеты в течение 2011 года составляла около 39 000 человек в день, что дает тираж The New Age от 7 800 до 13 000 экземпляров в день - малую толику от 170 000, которые TNA Media обещала потенциальным рекламодателям.