— Тогда нам стоит выдвинуться прямо сейчас, — сказал Дэн, вставая с лавки.
— Так и сделайте, с вами отправят проводников из местных, они помогут не сбиться с пути. Лошади уже оседланы и ждут вас.
Глава четырнадцатая
С лошадьми проблем не возникло, с проводниками тоже. Единственной нашей проблемой стало рассовывание боекомплекта в имеющуюся тару. Я прихватил с собой самозарядку, а к ней шесть магазинов по двадцать патронов и полторы сотни россыпью. Ещё револьвер, с которым не расставался, восемь гранат, из которых шесть оборонительных, нож. Попутно нас нагрузили пулемётными дисками, запасом взрывчатки, водой и медикаментами. Не сказать, что было очень тяжело, большую часть пути мы проделаем верхом, но вот объём мешка был ограничен, а до хороших разгрузок тут ещё не додумались.
Лошадей увели в тыл коневоды, а пехота, каковой временно стали недоучившиеся разведчики, выдвинулась вперёд. Позиция, выбранная для встречи основных сил противника, была довольно удачной. Насколько известно, большая часть армии переселенцев передвигается пешком или на лошадях. А здесь довольно открытое пространство с уклоном, то есть, бежать им придётся в гору. А обороняющимся даже окопы рыть не потребуется, есть естественная складка местности прямо поперёк линии атаки.
Осталось только дождаться, пока наша армия займёт позиции и не дать противнику устроить пакость. Основные их силы подойти не успеют, но вполне может найтись какая-то мобильная группа.
Вот на этот случай мы и прибыли сюда. Наш условный батальон выдвинулся на полкилометра от предполагаемой линии обороны и начал прочёсывать местность. Первое время никаких следов противника не замечали. Пришлось пройти чуть дальше.
Совсем недавно по историческим меркам эта местность была довольно густо заселена. Вот и здесь степь с редким лесом сменилась кустарником и руинами какого-то населённого пункта. Выглядели они странно, часть зданий не была разрушена взрывами, а словно бы ушла под землю, образовав естественные бункеры. Я — невеликий спец в военном деле, но противник будет полным идиотом, если не использует это место для базирования. Дэн был аналогичного мнения.
— Снайперы, — коротко произнёс он, — занять вон тот холм, двое, следующие двое на сто метров дальше у подножия дерева, ещё двое на двести метров левее, в тех развалинах.
— Они здесь? — спросил я, изо всех сил напрягая зрение, в руинах было много всего, но ничего похожего на наблюдательный пункт я не заметил.
— Здесь, но не все, — он был напряжён, глаза бегали, стараясь охватить немалое поле деятельности.
— Наблюдатели?
— Не только, должна быть какая-то мобильная группа.
Тут он сдался и полез в карман, достав оттуда солнечные очки. То есть, выглядели они, как солнечные, а на деле могли быть чем угодно. Скорее всего, какой-то сканер местности, реагирует на тепло, или на запах, мало ли способов придумали за сто пятьдесят лет.
С очками дело пошло веселее, теперь хватило одного взгляда с расстояние в полторы сотни метров.
— Олег, возьми отделение, как минимум, один пулемёт, займи позицию у бетонного забора, держите под прицелом область, где торчит арматура.
Для наглядности он указал пальцем, но я и сам уже засёк обширное бетонное перекрытие, лежавшее чуть выше уровня земли, в центре которого была пробита дыра, причём, пробита ударом изнутри, раскрошившим бетон и выгнувший к небу арматуру. Арматура проржавела настолько, что должна была рассыпаться от одного чиха. Приглядевшись в бинокль, я заметил несколько таких обломков, бойцы, что прятались под плитой, аккуратностью не отличались.
Наша позиция не отличалась удобством, но десять человек там разместились. Собственно, главным было установить пулемёт. Шесть дисков на пятьдесят патронов — достаточное количество, чтобы подавить прорывающуюся пехоту противника.
Дэн тем временем расставлял по позициям другие отделения и взводы. Часть отослал в тыл, чтобы расположились на основных позициях, часть услал на правый фланг, на расстояние полукилометра. Через некоторое время всё было готово, осталось только отдать приказ. Тут, на наше счастье, имелись рации, довольно примитивные, но всё же рабочие. Можно было без тени юмора сказать, что рации наши — дрова. Так уж получилось, что корпуса у них были деревянными, а размером каждая превосходила кирпич. Тем не менее, даже такие средства связи здорово облегчали управление батальоном. Кроме того, для связи с основными силами прямо сюда протянули полевой телефон.