Стемнело быстро, теперь я сидел на бетоне, сделав настил из веток, а сверху положил подклад от куртки и штанов. Неплохо, не пуховая перина, но спать можно. А под голову мешок, тоже ничего. Костёр постепенно затухал, а я, тоскливо глядя на небо, проваливался в сон. Завтра будет трудный день, надо хорошо отдохнуть. Звёздное небо уже не казалось таким притягательным, красиво, но лучше смотреть на это с балкона городской квартиры. Утром надо будет зайцев зажарить, а то испортятся.
Когда я уже задремал, меня вдруг подняли. Да так, что я прямо на ноги вскочил. Где-то далеко раздался глухой тоскливый вой, от которого натурально застыла кровь. Волк? Прислушавшись, я подумал, что тварь сейчас далеко, а слышу я её только потому, что воет необычайно громко. Волк-мутант?
Ружьё само прыгнуло в руку. Что у меня там? Дробь? Быстро переломил стволы и вставил с крупной картечью. Так надёжнее. Что я знаю о волках? Опасны, само собой. Что ещё? Сейчас лето, стало быть, они не в стае. Живут парами, выводят волчат, а питаются в основном мышами, ну, или теми же зайцами. Станут на меня нападать? Только от лютого голода, опять же, с одним волком я, наверное, и без ружья справлюсь.
Но лучше всего огонь, огня все звери боятся, кроме, разве что, одичавших собак. Немного повозившись, я развёл ещё два костра, так, чтобы оказаться в центре треугольника. Тут главное самому не сгореть. Зато теперь хищник десять раз подумает, прежде чем нападать. Кстати, хорошая идея, надо запомнить.
Заснул я поздно, время примерно совпадало с тем, что показывали часы, так вот, около трёх часов ночи я ещё не спал. А потом как-то сразу в глаза стал светить яркий свет, я проснулся, увидел, что костры потухли, а мне пора идти.
Сначала, правда, пришлось потратить час на приготовление зайчатины. Никаких изысков, просто запёк на углях (один из костров удалось раздуть, спички не вечные, зажигалка тоже). На завтрак съел одну лапу, заедая галетами и запивая водой из бутылки, остальное отправилось в мешок. Не знаю, встречу ли ещё дичь, но этих запасов должно хватить, пока в жизни не появится хоть какая-то определённость.
Больше задерживаться здесь не было смысла. Впереди долгий летний день, я бодр и полон сил, а потому собираюсь прошагать километров тридцать-сорок. Много по моим меркам, я всё же городской житель и автовладелец, но физподготовка у меня хорошая, быстро идти смогу. Только бы с дороги не сбиться.
Кстати, а что с дорогами? Как теперь они выглядят. Разрушились от времени, но ведь не до конца. Что-то должно было остаться. Идти по дороге гораздо легче, чем по лесу.
Снова вынув компас, я начал ориентироваться. Так, вот здесь два крайних дома, вон там проходила грунтовая дорога, надо идти по ней дальше, пока не выйду на трассу. Грунтовка не сохранилась, только между деревьев временами попадались булыжники, по которым можно было ориентироваться. До трассы тут идти совсем немного. То есть, мне так казалось, что немного, когда на машине ехал, а теперь, пешком да по лесу, часа два топать придётся.
Мешок за плечи, проверить, легко ли вынимается мачете, ружьё на шею, так, чтобы в любой момент вскинуть и выстрелить. Теперь вперёд. Дорогу осилит идущий.
Погода сделала мне подарок, небольшой, но приятный. На небо набежали тучки, избавившие меня от дневного зноя. Зато появились комары, к счастью, немного и довольно вялые. Чем ближе я подходил к трассе, тем реже становился лес. А скоро показался долгожданный гребень, высокая насыпь, по верху которой вилась асфальтовая лента.
Дотопав последние сто метров, я присел на краю бывшей федеральной трассы, решив отдохнуть и осмотреться. Итак, что имеем? Дорога на месте. Сильно убитая, асфальт сохранился небольшими лоскутами, натурально с носовой платок размером. Основная часть — это камни и глина. Сильно размыта дождями, но, кажется, пока можно ездить. А ездят? Не поленился, вскочил и прошёл по дороге метров сто, пытаясь отыскать хоть какие-то следы. Может быть, по дороге ездили не лёгких повозках или ходили в мягких тапочках, но никаких следов на камнях и окаменевшей глине я не нашёл.
Куда дальше? Снова присев на краю, я вынул из мешка печёную тушку зайца, отломил переднюю лапу и стал жевать. Сухое, в рот не лезет. Добавил щепотку соли. Так лучше. Ещё глоток воды. Жарко, вода тут же выступила потом, пришлось добавить ещё глоток, на этот раз долго полоскал горло, чтобы чувство жажды исчезло.
Решил идти по дороге, по крайней мере, пока. Потом, как я помнил, она даёт большой крюк, а в различных съездах и ответвлениях я могу и запутаться, тем более что они вряд ли сохранились. Решено, иду по дороге, а как пойдёт на эстакаду, которая, как я думаю, обрушилась, поверну направо и дальше по лесу строго на север, пока не упрусь. Во что-нибудь да упрусь, хоть в руины, не может город пропасть бесследно.