Совершенно уверенная, что в купе она поедет одна, Милена углубилась в чтение статей. Кусанов был на редкость скучным олигархом. Сербом[4] не баловался, кровь своим конкурентам томатным соком не разбавлял, жену, пока та не отправилась на тот свет, любил охотно и много работал. Ходили слухи, что глава «КровьПроПрёма» мечтал стать если не Маркизом, то хотя бы вторым Принцем Крови. Он даже отдельный счёт открыл в швейцарском банке, копил на расширение спальных комнат в Кремле, чтобы им втроём там не было тесно.
Конечно, его могли убрать конкуренты. Он им не надоедал, но в мире бизнеса так принято, время от времени кого-то убивать и 24 часа в сутки кого-то ненавидеть.
Вамп-Петербург всегда казался Милене странным городом. Культурная столица вроде бы: даже перед тем как вставить в ухо осиновый кол, осведомляются о здоровье тёщи, собаки и удостоверяются, написал ли ты завещание. С другой стороны, почему Кусанов отдал Дракуле душу в столь интересной позе, да ещё без штанов? Подробности в своем Мёртвом Журнале осветила секретарша убитого, тут же собрав 666 друзей. Информация была непроверенная, но Милена прекрасно знала цену подобным источникам. Некоторые блогеры были куда правдивее и честнее, чем профессиональные журналисты.
Если отмести версию мести конкурентов или бывших любовниц, то убийство получается какое-то уж совсем не типичное для вампирского общества. Может, олигарх просто спустил штаны и второй раз умер? Да нет, не вяжется как-то с концептом вечной жизни…
Отодвинув измятую вырезку со статьёй под заголовком «Дизайнеры Долька и Кабан винят себя в смерти Кусанова! „Наши брюки хороши настолько, что он снял их и не смог дальше жить!“. Эксклюзивное интервью!», Милена начала раскладывать гроб, выезжавший из стены вместо верхней полки.
— Бельё получаем! — орала в тамбуре проводница. — Чёрного нет! Красное закончилось!
— А с мультяшными Дракулами? — поинтересовался кто-то в проходе.
— Нет, — завистливо вздохнула проводница, тоже, видимо, мечтавшая о подобном комплекте. — Берите, что дают!
Кое-как обустроив себе спальное место, вампирша сладко потянулась. Тут дверь в купе бесцеремонно открылась, послышалась возня. Обнажённая Милена не была из тех дамочек, которые при виде мужчины начинают орать так, чтобы вот точно оглушить визитёра. Ей проще было дать с ноги. Поэтому, решив предоставить наглому мужику уникальную возможность полюбоваться на её изумительные формы перед комой, Милена грациозно развернулась…
Кирилл вовремя успел отскочить, чтобы избежать удара.
— Не может быть! — отшатнулась вампирша, не веря глазам. Он! Совершенно точно, он, но как такое возможно? — Сгинь! Иди к Богу!
— В очередной раз убеждаюсь в твоей некультурности, — Кирилл демонстративно проигнорировал грудь Милены, на всякий случай прикрылся чемоданом и бочком протиснулся в купе.
Пять минут ушло на выяснение отношений. Не забывая срываться на личные оскорбления, спутники выяснили, что оба в своём вагоне («Чтоб я ещё раз поехала поездом!») и в правильном купе («Даже и не рассчитывай ни на что. Хоть на метр подойдёшь, закатаю тебя в складной гроб! До самого Мухоклыкинска не вытащат!»). И даже в том, что направление верное («Вот туда и иди!»), они то же убедились.
— А тебе зачем в Петербург? — неожиданно спокойно спросила Милена, когда парочка уселась друг напротив друга за купейный стол переговоров.
Кирилл помедлил пару секунд, не зная, стоит ли отвечать. Милена его колебания заметила, поняла, что дело нечисто, и предположила очередной конец света. Правда, молча.
— Я к своей девушке еду, — проинформировал вампир, забрался в раскладной гробик под потолком и сделал вид, что спит.
— Хорошо пошутил, — фыркнула Зубкова и последовала его примеру. — К девушке. Ну надо же было такое выдумать…
Глава 2.
Место преступления
Брюнетка в зелёном молча сидела на холодном песке. На заливе всегда дует — прямо как там, откуда она родом. Ветер резко треплет её длинные волосы, принося смутную тоску по старым временам.
Как же всё изменилось. Мир сошёл с ума, усложнил сам себя, не забыв на этой почве свихнуться. Здесь больше не преобладали болотный и коричневый, самые главные оттенки славных времён. И не текла больше вода, смешанная с кровью… Кровь — самая ненавистная субстанция, хотя кому, как не брюнетке, знать: от любви до ненависти всего один шаг.