Сергей Гросс
Республика "Туле"
В ушах стоял противный пульсирующий писк. Свинцовая тяжесть наполняла всё тело. Слипшиеся веки никак не хотели раскрываться. Искусственный интеллект капсулы не стал дожидаться приказа и впрыснул в кровь коктейль из стимуляторов. Мысли ворочались медленно и лениво.
В какой уже раз меня будит ИИ за время дрейфа в открытом космосе?
Организм неохотно расставался с заторможенностью после искусственной комы, но стимуляторы начали действовать, не давая шансов телу впасть в блаженное оцепенение без мыслей и действий. Сделав усилие, я вывел на сетчатку информационную сводку. Перед глазами пробежали столбики цифр, разноцветные графики и блоки срочных уведомлений.
Новость номер один: ресурсы капсулы на исходе. Ещё одно или два пробуждения в течении месяца, или три месяца в пассивном режиме, и всё. Конец. Финита ля комедия. Новость номер два: капсула запеленговала сигналы находящиеся в зоне досягаемости коммуникатора, но это не слишком ободряет, прошлые девять пробуждений оказались ложными. И техника бывает не идеальна, что тут сказать...
- Всем, кто слышит! Сигнал «SOS». Я - спасательная капсула номер два десять альфа пять, приписанная к научно-исследовательскому борту «Острог». Прошу помощи! Ресурсы капсулы на исходе. Повторяю: сигнал «SOS». Я - спасательная капсула номер...
Закончив передачу, я облизнул сухие потрескавшиеся губы и запустил трансляцию сообщения в записи. Техника бывает не идеальна. Взявшийся словно из пустоты астероид в долю секунды разрушил половину корабля «Острог». Датчики зафиксировали приближение опасного объекта тогда, когда уже ничего нельзя было сделать. Прошло уже семь месяцев моего дрейфа в открытом космосе на окраине изведанной части космоса.
Шансы на то что меня всё-таки услышат, стремились к нулю. ИИ скорее всего вновь выдал ложную реакцию.
- Капсула номер два десять альфа пять, мы вас слышим! - раздался из коммуникатора хрипловатый мужской голос, прерываемый помехами. - Идём на сближение! Ждите!
Я не поверил своим ушам и воспроизвёл сообщение снова. Свершилось! Захотелось двигаться, кричать и бегать, но тесный саркофаг капсулы давал разве что возможность почесать нос. Непроизвольно навернулась слеза. Я не умру в этой консервной банке посреди чёрной пустоты!
Спустя два томительных часа на спроецированной картинке окружающего капсулу пространства показался видавший виды корабль чёрно-серой расцветки. Датчики считали информацию, а ИИ после недолгого анализа вывел отчёт по судну: транспортник среднего грузоизмещения класса CGH15. На выведенной схеме ИИ подсветил нехарактерные элементы для такого вида судов: плазменная турель которой обычно комплектовались лёгкие боевые крейсера, а также лазерный щит против физических объектов класса «рой».
Довольно серьёзная и не типичная начинка для потрёпанного жизнью транспортного судна.
Через пол часа корабль приблизился и выпустил из своего нутра щупальце манипулятора. Подгоняемый двигателями манипулятор, походивший на трехпалую бескостную птичью лапу оперативно приблизился, а лёгкая встряска и скрежещущий звук подсказал что захват прошёл успешно. Я начал отсчитывать минуты до момента, когда я вырвусь из объятий этого опостылевшего гроба.
Раздался сигнал предупреждения и часть капсулы пошла вверх, освобождая верхнюю половину туловища. Я зажмурился. Непривычно яркий свет резал глаза. Чьи-то сильные руки подхватили моё ослабшее от месяцев искусственной комы тело и словно пушинку выдернули наружу. Зрение, ещё не освоившееся в новых условиях, вырывало из окружающего пространства лишь три неясных человеческих силуэта.
Поддерживающие меня руки куда-то пропали и пошатнувшись я с трудом опёрся на капсулу в которой пропутешествовал долгих семь месяцев, чуть не упав на пол отсека.
- Спасибо! - выдохнул я, окончательно почувствовав себя в безопасности.
- Спасибо на углепласт не намажешь, - флегматично усмехнулся в ответ низкий грубый голос.
Я пошатнулся и начал сползать по борту капсулы на пол. Сильная рука вновь схватила меня за плечо, приподняла, встряхнула и прислонила к борту.
- Виолетта, его бы того, - произнёс тот же низкий голос, - а то сознание потеряет.
- Сейчас, - голос был женским и довольно высоким.
В плечо вонзилась игла и впрыснула в организм что-то неизвестное. Реакция не замедлила последовать. Зрение прояснилось, тело вновь наполнилось энергией. Стимуляторы.
Передо мной стояло три человека. Справа была худая женщина лет тридцать с ярко рыжими волосами державшая в руках инъекционный пистолет. За ней высился скалой двухметровый бугай с квадратной челюстью и коротким ёжиком светлых волос. Он смотрел на меня слегка затуманенным взглядом, медленно двигая челюстями пережёвывая непонятную субстанцию ядовито-зелёного цвета.
- Так-то оно теперь лучше, - усмехнувшись пробасил бугай.
- Кх-кх, - прокашлялся шатен с короткой бородой, рваным шрамом на левой щеке и откровенно бандитской рожей, стоявший напротив, - я рад вас приветствовать на земле демократической республики Туле. Я - Архип Юсупов, президент республики. Это, - Юсупов указал подбородком на женщину, - Виолетта, министр здравоохранения. А вот это, - подбородок обратился на бугая, - Крюгер, наш патриарх. По всем духовным вопросам к нему.
- Эм... понял... - слегка ошарашенно протянул я.
Ни черта я не понял...
- Спешу вам сообщить, - продолжил Юсупов голосом завзятого бюрократа, не обращая внимания на мою реакцию, - что вам выставлен счёт, за проведённую спасательную операцию в размере трёхста тысяч афедронок, внутренней валюте республики. Курс внутренней единицы расчёта к общепринятой всегда можно узнать, сверившись с актуальным курсом в информационной сети республики. В связи с вашим положением, - он окинул меня взглядом, - нами принято решение изъять транспортное средство «спасательная капсула» в счёт погашения вашего долга перед республикой.
Президент корабля-государства остановился, ожидая каких-либо возражений с моей стороны. Я молчал.
- Также, хочу сообщить, что вы должны республике три тысячи афедронок за введённый вам препарат, - сообщил мне президент, говоря похоже про инъекцию стимулятора.
Снова пауза. Я молчал. Не то чтобы я был со всем согласен, просто ещё не решил: это на самом деле происходит или у меня галлюцинации из-за сбоя жизнеобеспечения в капсуле.