Годы пребывания у власти правительства Рейгана принесли Соединенным Штатам весьма неутешительные итоги. Попытки правительства преодолеть экономические трудности путем усиления гонки вооружений натолкнулись на ряд мощных ограничителей, причем не только политических. В стране астрономически выросли дефициты федерального бюджета, государственный долг перевалил за 2 трлн долл., осенью 1985 г. США впервые за многие десятилетия превратились из страны-кредитора в страну-должника, которая уже в ближайшие годы может оказаться крупнейшим должником в мире. Высокие ставки процента на все виды кредита, помогавшие в борьбе против инфляции, сыграли роль тормоза экономического развития; оно резко замедлилось из-за нехватки инвестиционного капитала и нежелания предпринимателей вкладывать средства в расширение производства, тем более что банковские вклады гарантировали им более высокие прибыли. Наступивший экономический подъем отнюдь не привел, как обещал Рейган, к улучшению благосостояния рядовых американцев. Напротив, резко возросла нищета масс. Если к моменту прихода Рейгана в Белый дом 24 млн граждан ведущей страны капиталистического мира имели доход ниже официальной границы бедности, то в 1985 г. их стало 35 млн.
Высокопарные заверения президента о его стремлении к миру оказались в полном противоречии с реальной политикой Вашингтона на международной арене. Наращивание новых видов вооружений не только дестабилизировало обстановку в мире, но и сильно затрудняло на длительную перспективу конструктивные переговоры по обузданию гонки вооружений. Огромную опасность всему человечеству несет провозглашенный правительством Рейгана курс на милитаризацию космоса в рамках программы "звездных войн", в которую США уже втянули многих своих союзников. "Лексикон взят вроде бы из научной фантастики, а за ним пытаются скрывать реальную, грозную опасность для нашей Земли, — говорил в этой связи Генеральный секретарь ЦК КПСС М. С. Горбачев. — Фантастическими я бы назвал доводы, которые приводятся в обоснование милитаризации космоса. Говорят об обороне — готовятся к нападению, рекламируют космический щит, а куют космический меч, обещают ликвидировать ядерное оружие — на практике наращивают, совершенствуют его. Сулят стабильность миру, а ведут дело к ломке военного равновесия"28.
Советская внешняя политика, основанная на стратегии мира и мирного сосуществования, сочетает твердый отпор агрессивным действиям империализма с настойчивыми, постоянными поисками взаимоприемлемых решений СССР и США за столом переговоров, а также предусматривает односторонние шаги, чтобы обеспечить максимально благоприятные условия для будущих ограничений и сокращений ядерных арсеналов. Именно такую цель преследовали объявление Советским Союзом моратория на испытание противоспутниковых средств, на развертывание ракет средней дальности, на ядерные испытания, а также предложения о мирном сотрудничестве и предотвращении гонки вооружений в космосе, о радикальном сокращении всех видов вооружений и уничтожении ядерного оружия к концу XX в.