Успеху крикливой пропагандистской кампании правых против ратификации Договора и за наращивание вооружений вольно или невольно способствовала сама администрация Картера, явно не спешившая использовать имевшиеся в ее распоряжении политические рычаги для отпора противникам ОСВ-2. "Оппозиция в сенате Договору ОСВ-2 вовремя не получила должного внимания, — отмечал С. Хоффман. — Когда же администрация перешла в контрнаступление, окружение Картера, слишком часто боролось со своими противниками на их территории и защищало Договор не как выгодный, а скорее как безвредный и позволяющий Соединенным Штатам осуществлять необходимые и запланированные военные программы"68. Уже в конце августа 1979 г. администрация присоединилась к разнузданной шумихе по поводу якобы появившейся на Кубе мифической "боевой бригады" советских войск. А в декабре она окончательно капитулировала под напором милитаристской кампании, которую сама же во многом и стимулировала. Президент объявил, что военный бюджет на 1981 фин. г. будет на 5 % превосходить предыдущий в реальном исчислении. Тогда же на Брюссельской сессии НАТО под усиленным давлением США было принято решение о размещении на территории пяти западноевропейских стран баллистических ракет средней дальности "Першинг-2" и крылатых ракет, способных наносить удары в глубь европейской части территории СССР. Тем самым не только подрывался принцип равенства и одинаковой безопасности сторон, — США в одностороннем порядке фактически вычеркнули один из важных пунктов последующих переговоров, на который обращалось внимание в Совместном заявлении и. в протоколе к Договору ОСВ-2. Ведь согласно протоколу стороны обязались сделать вопрос о возможности развертывания таких ракет предметом последующих переговоров об ОСВ.
К этому моменту после многочисленных затяжек и перерывов закончились слушания по Договору в сенатском комитете по иностранным делам. Выявилось, что практически все ультраправые республиканцы и респектабельные консерваторы были принципиальными противниками ОСВ-2. Для них, писал Вэнс, "уже сам факт, что договор был заключен именно с Советским Союзом, был достаточен для того, чтобы отвергнуть его"69. Республиканские противники Договора требовали внести в его текст поправки, которые означали бы пересмотр многих его ключевых положений, и заново начать переговоры с СССР. Г. Бейкер, доказывая, что Договор не предусматривает сокращения советских тяжелых МБР, не включает ограничения на советский бомбардировщик "Бэкфайер" и не предполагает адекватных мер по контролю за соблюдением ОСВ-2 (хотя все эти вопросы и были на взаимной основе согласованы в венских документах), заявил: "Я полагаю, Договор должен быть аннулирован, если он не будет сильно изменен"70. Тактика внесения "поправок-убийц", используемых ультраправыми и консервативными республиканцами для срыва ратификации, не принесла полного успеха. Сенатский комитет большинством голосов их отверг.
Для позиции большинства республиканских либералов характерно было стремление включить в резолюцию сената о согласии на ратификацию ряд оговорок и разъяснений, которые, по их мнению, не требовали бы изменения текста Договора, а лишь давали бы толкование сенатом некоторых его положений. Так, даже такой приверженец переговоров о контроле над вооружениями, как сенатор Ч. Перси, предложил внести в нее следующие моменты: "Первое разъяснение касается протокола к Договору, и оно предусматривает помимо прочего, что ограничения на развертывание крылатых ракет наземного и морского базирования после истечения срока протокола не будут продлены без совета и согласия сената. Второе разъяснение зафиксирует, что Договор не запрещает Соединенным Штатам продолжать традиционное военное сотрудничество с союзниками, включая и передачу им технологии крылатых ракет… Было бы нелепым, если бы мы ограничили систему, которая может оказаться очень выгодной для союзной обороны"71. По существу эти оговорки Перси, позднее поддержанные председателем сенатского комитета демократом Ф. Черчем и старшим республиканцем в комитете Дж. Джавитсом, давали зеленый свет размещению крылатых ракет в Западной Европе сразу по истечении срока действия протокола к ОСВ-2. "Очевидно, что в этих предложениях отразились попытки их инициаторов "примирить" поддержку сенатом Договора ОСВ-2 с курсом на развертывание Соединенными Штатами новых систем вооружений"72, — писал П. Т. Подлесный.