А следом за первой выскакивает и вторая иконка.
Это бафы[27]. Или дебафы, как посмотреть. На иконке в клубах дыма красная литера N. Поверх иконки минуты и секунды ведут обратный отсчет: 116:31… 116:30… 116:29…
Всплывает пояснительный текст.
Насыщение никотином
Никотина достаточно в организме. Ваш метаболизм ускорен на 15 %. Внимание: высокий уровень окиси углерода в крови!
+3 % удовлетворенности.
+2 % бодрости.
– 1 к выносливости.
– 1 к интеллекту.
– 1 к восприятию.
Вторая иконка с черной литерой K. Она сообщает о кофеиновом бафе. Кофеин повышает на 2 % удовлетворенность, на 10 % – метаболизм и незначительно повышает бодрость, внимание и скорость реакции.
Плохо, что эти цифры не с чем соотнести. Сколько у меня всего выносливости? Если, допустим, ее показатель – сто, то минус один большой роли не играет. А если меньше десяти? Ведь тогда я прилично уменьшаю этот показатель курением!
В задумчивости возвращаюсь на кухню и, пока варится мясо, чищу картошку. Наверное, впервые я задумываюсь о том, в здравом ли я уме, раз сам умышленно травлю себя и хожу под вечным дебафом, снижающим показатели.
Заканчиваю с картошкой, допиваю кофе и начинаю уборку.
Яне решаю ничего не рассказывать.
Глава 5
Признаки жизни
Жизнь всегда с треском ломает все формулы. И разгром, как бы он ни был уродлив, может оказаться единственным путем к возрождению.
До прихода Яны еще есть время. Суп сварился, я успел убраться, вынес мусор и закинул грязное белье в стиральную машину. Теперь, когда с домашними делами покончено, можно заняться работой. Если, конечно, она будет.
Быть домохозяйкой, перебиваясь случайными заработками, и сидеть на шее у жены на восемь лет младше… Внезапно это стало меня беспокоить. Беспокоило и раньше, но я успешно глушил совесть, как же, я – творческая личность! Я – писатель! Наш клан – второй на сервере! Да и если сравнить Янину зарплату и то, что удавалось заработать мне, – все равно я зарабатываю больше. Не намного, но больше.
Сейчас это не утешает. Затертые джинсы, застиранные до выцветания футболки, рваные кроссовки, это если только говорить обо мне. А каково Яне, сделавшей выбор провести лучшие годы со мной?
Сажусь за компьютер. В игровом клиенте куча сообщений от соклановцев, но мне не до них. Проверяю почту в надежде на новые заказы. В ящике больше сотни новых сообщений за последние два дня. Нетерпеливо перебираю письма, не читая, определяю и удаляю спам. Ничего полезного.
Странно. Раньше я бы только обрадовался этому – нет работы, значит, с чистой совестью можно в игру. Сейчас чувствую разочарование.
Открываю биржу фриланса – одну, другую, третью. Ни одного обращения. Никто не соблазнился моими услугами написания статей, речей, отчетов, пресс-релизов и буклетов. Возможно, их – заказчиков – смущает моя слегка завышенная цена? Смеюсь над собой, какой же я идиот! Оправдывал стоимость своих услуг тем, что писатель, крутой профи и далеко не вчерашний студент, а человек с опытом. На самом деле просто боялся того, что придется работать, трудиться, переделывать и переписывать тексты.
А это не только не интересно, но и отвлекает от игры. Сейчас я бы рад «отвлечься».
Беру телефон и перебираю контакт-лист. Думаю, кому можно позвонить насчет какой-нибудь подработки.
Звоню Ваньке в рекламную фирму, он иногда подкидывает заказы на статьи для их блога. Преувеличенно бодро здороваюсь и интересуюсь, есть ли что у них для меня.
– Ага, привет, – слышу вялый Ванькин голос. – Пусто. Кризис-шмизис, все дела. Но ты позванивай, Фил, не пропадай.
Все экономят, и в первую очередь на таких, как я. В воздухе все еще пахнет моими плохо переваренными амбициями, которые хорошо выглядели на тарелке лет десять назад, но очень скоро завершат путешествие через мой богатый внутренний мир и неотвратимо покажут себя миру в виде полного дерьма. И Яна будет первой, кто это увидит.
Промотав телефонную книгу до конца, так и не решаюсь набрать еще хоть кого-то. До смерти боюсь отказов, да и чувствую себя ужасно от того, что собеседник ощущает неловкость, отказывая.
27
Баф – термин в компьютерных играх, обозначает временное усиление игрока, как правило, под действием специального заклинания. Срок бафа либо фиксирован, либо длится до его отмены игроком. Те или иные бафы существуют практически во всех MMORPG.