Задержались мы в подвале. Кларисса была впервые в музее ледяных фигур имени Арчибальда, не могла себе отказать в подробной экскурсии среди интересных персонажей. По сравнению с прошлым разом коллекция изрядно уменьшилась – плата за наше пребывание на Путях смерти была списана автоматически. Именно поэтому Сахрей с какой-то красивой дамой стояли отдельно от остальных. На этой парочке фигурировала метка «не для обмена».
– Кукла Девира? – удивилась ведьма. – Она-то тут что делает?
Мне лишь оставалось пожать плечами. Мой низкий навык чтения свойств НПС не позволял идентифицировать в девушке Куклу Девира, поэтому пришлось верить Клариссе.
– Она заморожена добровольно, – заметил Степан. – Нет попытки защититься от удара сверху.
Действительно, и Сахрей, и Кукла стояли спокойно, что делало причину нахождения здесь женщины еще более интересной. За какие заслуги здесь оказалась? Если у Клариссы и были догадки на этот счет, то она предпочла о них умолчать, запустив процесс восстановления Сахрея. Подхватив заваливающегося друида на руки, я перенес его в общий зал и начал отпаивать лечебными зельями. По себе помнил – разморозка штука крайне неприятная.
Убедившись, что с друидом все хорошо, Кларисса улетела по своим делам, приказав ждать ее возвращения. С моей стороны возражений не было, в основном мире мне все равно делать было нечего.
Свобода передвижения по Авалону была ограничена. Главный зал, кабинет Арчибальда и еще несколько комнат, в которых я обнаружил ванну и тщательно вымылся. Лифт мне не подчинялся, двери были закрыты, а проверять, что прочнее – защита или Мультистрайк, я не решался.
Сахрей несколько раз делал попытки заговорить о Долгунате и о том, почему ее не было с нами, но я все время откладывал разговор. То мне нужно было срочно отсканировать книги, украденные в библиотеке Бернарда, то те, что я вынес из библиотеки паладинов. Подарок Милтая занимал слишком много места в виртуальном инвентаре, и мне пришлось расчистить место. Наконец, Сахрей припер меня к стенке:
– Она стала Мадонной? Не парься, я знаю, к чему нас готовили. Зря, что ли, я столько долбился, чтобы научиться правильно вживлять кристаллы? Ната тоже прошла через меня, я знаю, кто в ней сидит.
– Тоже? – я зацепился за это слово. – Были другие?
– Были. – Вид у Сахрея был донельзя удивленный, словно пришлось объяснять мне игровые азы. – Я три НПС запорол, пока правильно кристалл вживил в четвертую. Ната была шестой.
– А поподробнее? – настала моя пора удивляться, ибо механизм вживления был мне незнаком.
– Рассказывать особо нечего. Первые три кристалла я запорол и НПС умерли. Следующие два вживил правильно, но у одной НПС отнялись ноги из-за какого-то внутреннего конфликта, и Арчибальду пришлось корректировать механизм. С пятой вышло все, как надо, и Долгуната получила свой кристалл без проблем.
– Все кристаллы были Мадонны? – уточнил я на всякий случай, уже зная ответ.
– Да, у Арчибальда их было много. Штук десять точно, а то и больше. Эти Великие рисковать не любят. Ну как случись что с НПС, что делать? Вот и клепали личности в конце эпохи пачками. Хоть для тренировки пригодились.
– Что с пятой НПС стало? Убили? – спросил я, чтобы поддержать разговор. Значит, первым кристаллом Арчибальд отдал на растерзание Клариссе настоящего себя, не став уточнять, что самих кристаллов у него припасено много.
– Зачем убивать? Мы же ее в игрока превратили этим. Арчибальд заморозил и в музей свой отправил до лучших времен. Говорит, пригодится для чего-нибудь.
Еще бы. Игрок, пусть и не прошедший Академию, зато без уровней и привязки – лакомый кусок для Танатоса. Если только… Мысль молнией пронеслась по телу, порождая сонм мурашек. Степан сделал выборку среди оставшихся замороженных фигур и с большой долей вероятности выделил нужную женщину. Маленькая, неказистая и тоже с пометкой «не для обмена». Это точно была она. Кажется, я нашел отличный способ уничтожить Мадонну. Главное, чтобы это сработало, ибо другого шанса у меня не будет. Обернувшись к Сахрею, я начал претворять свой план в жизнь:
– Скажи, что такого особенного в процессе вживления кристаллов? Для этого нужно что-то специальное?