— Зоя, пожалуйста, — слегка надавил я голосом, и женщина всхлипнула. — Я хочу узнать, действительно ли вы не принимаете трофеи, и сдать их по честной цене, если это возможно. Поймите, мне нужно в кратчайшие сроки получить любую достойную карту в обмен на ту, которая у меня сейчас. Вам её воздействие нравится, но поверьте, быть её обладателем — та еще морока. Хотя и отчасти приятная.
— По... пожалуйста...
— Что?
— Дай мне кончить...
Я прошелся по магазину, не забывая подстегивать женщину, удерживая на грани. На витринах не был ничего интересного: никаких карт. Жаль.
— Ваша просьба стоит как минимум ответа на мой вопрос.
— Все-все скажу, только разреши мне...
Пожалуй, затягивать до заражения в самом деле не стоит. Я щелкнул пальцами, одновременно выпуская вспышку энергии. Женщина громко взвизгнула, и едва не сползла со стула. Я подождал, пока продавщица придёт в себя. Зоя дрожащей рукой подняла бутылку с водой, отпила немного и поставила тару на стол.
— Вы очень... Спасибо, в общем...
— Так что по моему вопросу?
— Мы действительно оказываем подобные услуги. В основном проверенным людям, или тем, о которых предупреждают хозяина. Вы вызываете вопросы, привлекаете внимание. Если бы вы пришли четырежды за неделю, я бы вам ни слова не сказала.
— Хорошо. Во сколько вы оцениваете эти модели?
Женщина быстро включила телефоны, и поочередно проверила каждый из них.
— Вот эти два — за тринадцать, этот — за семь... Последний — девять. Если бы не разбитый экран у третьего, предложила бы восемь.
— Хорошо. А перстень?
— Перстень хороший...
Из-под стола женщины появились весы. Спустя процедуру взвешивания и осмотра перстня под лупой, мне сказали цену:
— Двадцать. Со всем моим уважением к вам и вашим способностям. Способности у вас потрясающие, у меня такого никогда...
— Хорошо, — вздохнул я, — продаю всё.
— Погодите. Возьму на себя смелость предложить вам кое-что особое. Вы же хотите купить взамен на неё карту, верно?
— Хотите сказать, что у вас продаются карты?
— Ну... Продаются — слишком громкое слово. Оборот карт строго регламентируется, и ломбардам запрещено оказывать подобного рода услуги. Но с другой стороны, как отказаться от возможности, если вам, допустим, предложит свою карту за бутылку водки сосед-алкоголик, или симпатичная девушка в ломбарде попросит оставить определенную сумму на прилавке, и вы заберете оттуда чью-то карту?
Я ухмыльнулся. Объяснение так себе, но похоже, у хозяина ломбарда действительно есть связи в органах.
— Могу ли я посмотреть на ассортимент?
— Разумеется. Вот, в этом журнале есть всё, что в наличии. Вам сделаю скидочку.
Я пролистал предоставленный журнал, добрался до раздела с медными картами и слегка завис. Когда проглядел весь список до конца, понял: самое лучшее, что я могу здесь взять — медная карта гидрокинеза. Её я готов поменять с картой похоти.
— Я хочу вот эту карту, — решил я и отсчитал недостающие купюры из тонкой стопочки.
Хотя кого я обманываю — всё отдал, вплоть до собственного телефона, чтобы доскрести до указанного на листочке ценника, после чего уже дошел до налички. Пользоваться ситуацией и вытекающей из нее скидкой не стал: я и так использовал силу карты, хотя совсем не собирался этого делать.
Я взял в руку карту гидрокинеза и пожелал привязать ее к себе. Вместе с этим по телу прошла странная волна жара, но тем не менее карта активировалась: медный прямоугольник замерцал голубым цветом. Я списал ощущения на карту похоти, которая почему-то тоже активировалась.
Не обращая внимания на посторонние ощущения, я протянул ладонь к бутылке с водой, ощущая находящуюся там жидкость. Только ощущалась она по-прежнему несколько странно.
Вода устремилась навстречу руке, вытягиваясь и истончаясь. А вот после этого произошло то, чего я точно предвидеть не мог: вода, всё больше напоминающая щупальце, коснулась ладони и проследовала вдоль нее к позвоночнику, истончаясь. Конец водяного щупальца по-прежнему болтался рядом с ладонью, а вот начало непонятным образом закрепилось возле позвоночника.
Добавлена карта гидрокинеза! Карта изменена под тентакли!