Саратовцам было обещано, что реформы будут «скорректированы», а их город, где до сих пор плохо с телефонной связью, будет превращен в «технополис». Были приняты программы «Саратовский троллейбус», «Саратовский автобус», «Саратовский автомобиль», призванные оживить простаивающие заводы военно-промышленного комплекса и включить их в единую технологическую цепочку — в рамках области. Всем местным политическим силам было предложено подписать договор об общественном согласии, что и было сделано всеми, кроме коммунистов. Вскоре после этого в области были смещены и заменены назначенцами Аяцкова более 60% глав районных и городских администраций.
Саратову было обещано, что он станет «лучшим регионом России», а его жителям будут завидовать, «как завидуют сегодня москвичам». Губернатор обещал построить сразу два международных аэропорта, поднять предприятия агрокомплекса. Была провозглашена стратегическая задача: в среднесрочной перспективе сделать Саратов официальной столицей Поволжья, а в долгосрочной — переместить сюда столицу России.
На всякий случай Анатолию Гордееву, главному сопернику действующего губернатора, было предложено снять свою кандидатуру. В качестве отступного, по сведениям местных журналистов, предлагалось место заместителя главы администрации по промышленности. Верный партийному долгу, коммунист Гордеев отказался, но Аяцкова, похоже, это не особенно расстроило. Перевес сил был явно на его стороне.
«Штурм и натиск, которые демонстрировал Аяцков с момента назначения, ни один нормальный человек не способен выдержать сколько-нибудь долгое время», — отмечал аналитик Дамир Фаритов25). Однако награда была достойна усилий. 81,35% избирателей поддержали Аяцкова. Его соперник Анатолий Гордеев набрал всего 16,29%. А один из соискателей губернаторского кресла вообще умер во время предвыборной гонки.
Сразу по окончании выборов Аяцков собрал пресс-конференцию и заявил, что «объявляет амнистию своим политическим противникам и приглашает их за стол переговоров». Как мы уже видели, саратовский губернатор умеет прощать поверженных врагов.
После выборов, по словам Фаритова, «Аяцков превратился в персонифицированный центр местной политической жизни, подчинив себе единственный имеющийся в области орган законодательной власти, поставив под контроль СМИ, дезорганизовав или расколов потенциальную оппозицию. Последней, впрочем, довольно слабо противостоящей ему силой остались коммунисты. Поражение Гордеева на выборах губернатора окончательно деморализует их»26).
«Партия власти» торжествовала победу, но и думская оппозиция не особенно печалилась. Ведь при соблюдении правил с саратовским губернатором всегда можно найти общий язык — главное не посягать на его власть. Часть московской прессы и независимые аналитики исходили желчью. По их мнению, Аяцков многие свои представления вобрал из криминально-предпринимательской среды, в которой немало времени вращался; его называли человеком, который все готов решить с помощью денег или силового воздействия. Движение «Яблоко» напоминало, что Аяцков «не зарекомендовал себя как чистоплотный политик». В «Независимой газете» писали про торжество союза региональной посткоммунистической элиты с местными финансовыми структурами. Но среди «серьезных политиков» Аяцков был принят и стал одним из равных. В новом составе Совета Федерации он оказался влиятельным и авторитетным деятелем. Губернаторы уважают и ценят Аяцкова по очень простой причине: он мало отличается от них. У каждого был свой путь к власти, но немного среди них таких, кто может похвастаться полной независимостью от местных «номенклатурных кругов» или «финансовых элит». Вот почему имя Аяцкова уже всплывало в связи с возможным назначением премьер-министра, а некоторые даже прочат ему президентское кресло.
Последнее, впрочем, несколько преждевременно. Сильный региональный лидер редко становится у нас общенациональной фигурой. Коллеги-губернаторы не слишком радуются, когда кто-то из них поднимается над общим уровнем.
25)
Саратовская область в июле 1996 г. Политический мониторинг ИГПИ, 21.08.1996. Цит. по: http://www.nns.ru/restricted/persons/ayatckov7.html — 01.09.1998.