После многочисленных провалов неолиберализма и в условиях полной дискредитации западнической идеологии российских элит в 90-е гг. продолжение курса требует смены риторики. Вместо разглагольствований об «общеевропейском доме» и «возвращении в мировую цивилизацию» населению рассказывают о патриотизме и «возрождении державы». На практике, однако, все лозунги власти являются не более чем прикрытием для продолжающегося разворовывания страны местными олигархами и транснациональными компаниями. Режим Путина действительно показал совершенную нечувствительность к критике со стороны западных правозащитных организаций. Именно в демонстративном игнорировании международных норм, защищающих права человека, выражается «отстаивание суверенитета» по-путински. При этом западные лидеры, слегка пожурив российского лидера за геноцид в Чечне, дружно заявляют о поддержке новой власти в Кремле. Причина проста: российская власть продолжает проводить экономическую политику в интересах западного капитала. Более того, российские власти фактически отказались от своих претензий к Западу по поводу расширения НАТО на восток. В вопросах внешнего долга или международной торговли правительство Путина даже более уступчиво, нежели предшествовавшие ему российские администрации. И эта покладистость уже оценена по заслугам президентом Клинтоном и премьером Блэром. Что же до чеченцев и русских, то до них ни транснациональным корпорациям, ни лондонским и вашингтонским бюрократам дела нет.
Гадание на тему о том, что будет делать Путин после официального провозглашения себя президентом (уже без приставки «и.о.»), было для кремлевских политтехнологов одним из главных методов предвыборной пропаганды. Газеты, близкие к олигархам, рассуждали про то, как будущий национальный лидер поставит на место олигархию. По телевидению рассказывали о том, как многочисленные «светлые умы» готовят программу на десять лет вперед. Программу писали очень своеобразно. Экономический блок составляли правые, а на социальный пригласили нескольких «левых». Противоречия здесь нет никакого: писание программ в России тоже форма пропаганды. Социальные декларации все равно никто выполнять не собирается, зато звучать они будут убедительно.
Итак, предвыборная кампания закончена. Оставив в стороне пропаганду, можно задуматься о том, что должно произойти на самом деле. Понятное дело, ни Путин, ни его команда ничего серьезного предпринимать не собираются. Отсутствие реальной программы — не трюк, не желание избежать критики или скрыть свои намерения. Просто нынешние начальники для того и поставлены у власти, чтобы ничего не делать. Точнее, бюрократическая активность новой администрации поразительно интенсивна, но совершенно бессодержательна. Путин проводит совещания, на которых не принимается никаких важных решений, ездит по стране, где ему показывают очередные потемкинские деревни, произносит речи, состоящие из общих мест вперемешку с блатными словечками, угрозами в адрес чеченских террористов и политических противников. Влияния на экономическую, социальную или даже военную ситуацию все это не оказывает никакого.
Между тем ситуация будет меняться. И довольно радикально. До сих пор команда Путина работала на заготовках, оставленных ельцинским режимом. Беда в том, что за все надо платить, и Путину предстоит столкнуться с долгосрочными последствиями тех самых решений, которые привели его к власти. Сам Путин ни одного из этих решений не принимал, во всяком случае единолично. Но и война в Чечне, и досрочные выборы, и превращение православного национализма в некую замену государственной идеологии — все это уже его игра. Все это придумано ради него и «под него». А потому Путину и отвечать за последствия.