- На крыльях? - Мейли круглыми глазами уставилась на сво-
его спутника.
- Нет, на самолете, - Николя фыркнул, - меньше слушай всякие
глупости, - потом он выбил трубку, сунул ее в карман, пове-сил через плечо сумку, подхватил на руки, пискнувшую было, Мейли и продолжил спуск. Девушка вздохнула. Как ни странно, страшно ей уже не было. Здравая мысль, что если бы хотел, то Николя уже давно бы ею закусил, грела душу. Боль слегка поутихла, мерное покачивание усыпляло, и Мейли, обхватив покрепче за шею своего носильщика, задремала.
Проснулась она, когда в глаза ударил солнечный луч. Вам-пир быстрым шагом шел по дороге, потом он свернул в тень.
- А почему, ты не рассыпался? На тебя солнце попало, - про-бормотала Мейли.
- Проснулась, неугомонная. Потому, что я - "старый" вампир. Я на солнце теряю свою силу, но не исчезаю. Теперь тебе легче? - Николя рыкнул, а самого смех разбирал. Даже очередная неудача перестала раздражать. В глубине души он уже не верил, что сможет поймать Ксавье. Его попытки ото-мстить, напоминали приключения Тома и Джерри.
Неугомонная девчонка покрепче обняла его за шею и ти-хонько проворковала: - А правда, что все вампиры очень сек-суальные?
Тут уже Николя взвыл. Потом в голос заржал, и пообещал, что сейчас затащит ее в ближайшие кусты и одна чрезмерно любопытная девчонка удовлетворит свое, так не к месту ра-зыгравшееся, любопытство. Мелкая зараза испугаться даже не подумала, а начала тихонько гладить ладошкой шею Николя. Тот рыкнул и сказал, что, если она не прекратит свои эксперимен-ты, оставшийся путь будет ковылять сама. Мейли притихла, но у вампира было стойкой подозрение, что она так просто от него не отстанет.
Вот и больница. Николя подошел к стойке администратор-
ши. Сидевшая у него на руках Мейли затараторила с пулеметной скоростью. Подбежали санитары, посадили ее на каталку и увезли. Вежливая администраторша предложила Николя подождать на диванчике и выпить чашечку чая. Тот попросил вина. Администраторша помотала головой и на этом их диалог завершился. Через полчаса на кресле подкатили Мейли. Она сказала, что ей вправили вывих, но на ногу наступать пока не рекомендуют. При этом весьма выразительно посмотрела на Николя. Тот только зубами скрипнул. Медсестра, катившая кресло, с любопытством разглядывала мужчину и с хитрецой поглядывала на Мейли. Вампир обозлился. Подхватил на руки Мейли, кинувшую торжествующий взгляд на сестричку, и понес ее в гостиницу, по дороге пообещав показать ей все свои вампирские способности. В конце концов, если он прошляпил Ксавье, то хотя бы развлечется.
Глава 11. Фрай ди Ларг.
Наше время.
Гнедой жеребец выделывал немыслимые пируэты, стараясь сбросить с себя всадника и наконец это ему удалось. Старина Билли шмякнулся на задницу и разразился виртуозной руганью. Зрители, сидевшие на заборе загона, как стая ворон, раз-
разились воем и улюлюканьем. С краю забора сидел очень похожий на индейца молодой парень в ковбойских кожаных штанах и широкополом "стетсоне". Он засвистел, снял шляпу с головы и замахал ее в воздухе. Ветер подхватил его длинные волосы, и они взмахнули за спиной, как вороньи крылья.
- Фрай, вот ты, сними свою задницу с забора и приручай эту скотину!!!- заорал Билли. Жеребец попытался отхватить ему ухо и клацнул зубами. Ковбой разразился руганью, поминая при этом мамашу жеребца и его самого незлым словом, потом снова заорал: - Что каркаете, вороны чертовы, никто из вас к нему и близко не подошел, - Старина попытался взяться за повод, но лошадиные зубы клацнули и Билли разразился
совсем уже не парламентскими выражениями. Попытался
ткнуть гнедого кулаком в морду, но тот отскочил, оскалил
зубы и прижал уши. Ковбой взбесился окончательно и крик-
нул: - Отдам даром эту тварь тому, кто сумеет его приручить.
Прямо сейчас! Ну, что притихли?! Слабо?!
Фрай сверкнул своими странными фиолетовыми глазами, нахлобучил на голову шляпу, ударом кулака придал ей нужную форму, кошачьим движением соскользнул с изгороди и пошел к гнедому. Жеребец прижал уши и оскалил зубы. Сдаваться он не собирался. Парень остановился в нескольких шагах от гнедого, выудил из кармана твердокаменное печенье, лежавшее там минимум с прошлого месяца и протянул гнедому. Тот всхрапнул и вытянул морду. Переступил передними ногами. Печенье лежало на открытой ладони. Жеребец примеривался, Фрай не двигался. Билли уселся на его место на заборе и закурил. Фрай и гнедой продолжали стоять друг против друга. Жеребец не выдержал первым. Подошел, вытянул шею и кончиками губ взял одно печенье. Захрупал. Скосил на Фрая карий глаз. Подошел поближе. Взял еще одно печенье. Пока он хрустел парень тихонько шагнул к нему. Жеребец навострил уши. На ладони осталась последнее печенье. Гнедой скосил глаз на руку. Помялся и аккуратно взял губами последнее печенье. Фрай не двигался, только начал что-то тихонько говорить гнедому на ухо. Жеребец шевельнул ушами, но не отошел. Парень пошел вместе с ним по кругу. Круг, другой, Фрай ухватился рукой за луку седла и побежал, быстрее, еще быстрее. Гнедой бежал рядом и вдруг в какую-то секунду Фрай взлетел в седло. Увлекшийся бегом жеребец продолжал бежать по кругу. Фрай потихоньку подобрал поводья. Гнедой почувствовав седока, взбрыкнул. Поводья натянулись, но всадник продолжал что-то тихонько ему втолковывать. Жеребец помотал головой, снова взбрыкнул, но в итоге подчинился. Фрай пришпорил гнедого, сделал еще круг, потом погнал его наискосок и вдруг ударил пятками. Жеребец заржал и рванув вперед, перемахнул через изгородь и скрылся в облаке пыли. Когда она осела, вдалеке мелькал темный силуэт.
- Вот гад. Сумел, - Билли бросил вниз окурок и спрыгнув с из-городи, раздавил сапогом.
- Какая-то магия краснокожих. Он гнедому что-то бормотал, я не сумел разобрать что, - белобрысый крепыш в свою очередь спрыгнул с изгороди. Покосился на сидевшего рядом с ним индейца. Тот хмыкнул, но ничего не сказал.
Через полчаса вернулся Фрай на гнедом и подъехал к ко-нюшне. Спрыгнул на землю и ведя гнедого в поводу, подошел к Старине Биллу. Тот обернулся и рявкнул: - Чего лы-ишься?! Забирай коня и проваливай, пока я не передумал.
Фрай пожал плечами, снова запрыгнул в седло и рысью потрусил к выходу. В его кармане блямкнуло. Он вынул мобил-ку, большим пальцем разблокировал экран и вздохнул. "Ты срочно нужен", - гласила смс-ка. Фрай пришпорил гнедого и поехал в сторону маленького городка.
Хозяин захолустной гостиницы мистер Уолш вопросительно
посмотрел на своего постояльца, протягивающего ему ключи от номера и грустно спросил: - Уезжаете?
- Да, отец срочно вызывает. Я забрал все свои вещи. Сколько я еще должен?
Уолш пошуршал бумагами пожевал спичку и заявил: - Пятьдесят.
Фрай вопросительно приподнял бровь. Уолш понял, что за-рвался и буркнул, - тридцать пять. - Фрай отсчитал купюры и бросил на стойку. Вышел из гостиницы, запрыгнул в седло и не спеша поехал к ранчо Старины Билла. Подъехав к веранде, крикнул: - Эй, Билл. Я оставил на столе ключи от своего "Фор-да". Можешь забрать его себе. Я поеду на Гнедом.
- Нужна мне твоя рухлядь, - донеслось из окна кухни. Фрай пожал плечами, бросил на стол звякнувшие ключи, тряхнул поводьями и поскакал в сторону Чертовой Пустоши.
Посреди шоссе стояла машина шерифа. Сам мистер О "Нейл
мял задницей капот. Увидев всадника, он прищурился и за-орал: - Эй, Фрай!!! Ты, что свой "Форд" на лошадь поменял?!
- Как видишь, - Фрай натянул поводья и Гнедой загарцевал около машины.
- И какой идиот поменял твою синюю рухлядь на такого кра-савца? - шериф сплюнул жвачку на асфальт и оторвал зад от капота с намерением погладить гнедого. Жеребец отпрянул и захрапел.
- Старина Билл. Кстати, он кусается. Я жеребца имею в виду, - Фрай посильнее натянул поводья и немного сдал назад. Очень уж плотоядно Гнедой посматривал на правое ухо шерифа. Тот заржал, потом спросил: - Ты, домой?