Вернулись они вместе буквально через полминуты. Минако тащила русалку к телевизору и явно собиралась что-то там ей показать, а Амели покорно шагала за ней. В руках у нее был диск со «Звездными войнами» — похоже, хотела в гостиной подключить аппаратуру, но не успела.
Син и Клаус недоуменно переглянулись.
На экране маленького кухонного телевизора с присущей им актерской грацией перемещались по сцене три смутно похожих друг на друга музыканта — брюнет, шатен и пепельный блондин. Не то чтобы в этом было что-то особенное — по ТВ часто крутили клипы известных k-pop групп.
Но Амели вдруг присмотрелась к лицам этих парней, отточенным движением поправив чуть сползшие ей на нос узкие очки в тонкой металлической оправе, и издала короткое задумчивое «хмм».
— И кого из них ты собираешься определить в наши ряды? — в конце концов поинтересовалась она с изрядной долей скепсиса и стрельнула в Минако острым взглядом из-за своих очков.
Кун поежился. Когда их меркурианская принцесса становилась такой серьезной, он подспудно всегда опасался, что когда-нибудь этот препарирующий взгляд окажется направленным на него. Потому что подобные взгляды у Амели всегда сопровождали вопросы, и Кунцит не был уверен, что однажды сможет ей ответить.
Однако Минория этого взгляда даже и не заметила. Совершенно забыв про омлет (только и щелкнула конфоркой, выключая плиту), она уставилась подруге в лицо и решительно припечатала:
— Я определяю всех.
Комментарий к Act 17
смеюс
прошлым летом я была уверена, что добью эту работу до конца 2018 года
ну что ж… буду надеяться, что уж в этом-то году я ее закончу, тут и осталось-то три главы
========== Act 18 ==========
***
Жадеит в легкой растерянности потер висок и сделал глоток обжигающе-горячего кофе, чтобы согреться и быстрее привести себя в чувство. Горьковатая жидкость прокатилась теплом по горлу и собралась в животе, словно только что парень не кофе выпил, а пиалу саке.
— Надеюсь, у меня братьев никаких не было? — поинтересовался он с опаской на всякий случай — и тут же поймал смеющийся взгляд Цоизита (к Металлии земные имена, пока они все в сборе!), понимающе уставившегося на него.
И правда ведь получалось весьма забавно. Зой был самым младшим — поздний наследник Юга, а сам Жадеит вообще приблудился и стал генералом и господином Востока непонятно как. Точнее, как — совершенно понятно. Вот только до сих пор непонятно, на кой Эндимиону это тогда сдалось, и почему ради него он задумал целую рокировку кадров, в конце концов раскидав их по всем частям Земли: отнял у Куна этническую родину и отдал северную вотчину – материно наследство.
Ну да ладно. Ставить под сомнение волю своего сюзерена Жад не собирался ни тогда, ни сейчас.
В общем, какие у них с Цоизитом могли быть братья? А вот принц и двое других его рыцарей смотрели на Ами и Минако недоуменно.
— Хочешь сказать, что мой младший брат — вот этот любимец половозрелых девчонок? — Мамору с неописуемым хладнокровием вскинул бровь, скептически рассматривая подсунутую им с Сином и Масато фотографию, на которой были изображены трое братьев Коу — Сейя, Таики и Ятэн — на сцене после концерта. Если присмотреться, похожи они были только узкими породистыми лицами и одинаково затянутыми в низкие хвосты длинными волосами, в остальном даже цвет глаз у них различался, что для родных братьев было еще более странно, чем даже феноменальная похожесть двух не связанных кровным родством людей. Хотя…
Жадеит покосился на лунную принцессу и на старшую воительницу и не стал ничего говорить.
Ами на скептический тон принца только плечами пожала.
— Я в этом пока не уверена, — произнесла она медленно, — но вероятность их причастности велика. Полагаю, — она оглядела всех собравшихся в квартирке у Усаги ребят тем острым цепким взглядом, который, должно быть, до знакомства с Цоизитом отпугивал от нее всех потенциальных кавалеров, — мы узнаем все точно завтра, однако… Вот вам один важный факт: известно, что полтора года назад участники группы «Три огня» учились в гимназии Дзюбан, в среднем звене. Коу Таики, — девушка мимолетно кивнула на фото, — учился в моем классе. Только вот я его не помню. Всех помню — кроме него. Значит, кто-то… — здесь принцесса помедлила, — удалил его из моей головы, понятно?
Кунцит неприязненно дернул уголком губ, рассматривая зеленоглазого тонкокостного юношу со скучающим выражением на красивом лице — он как будто не для фото позировал, а пришел послушать скучную лекцию.
— Больше меня интересует вопрос о том, как они могут быть братьями, да еще погодками, если не похожи ни капли, — он поморщился и отдал планшет Нефриту, придирчиво впившемуся глазами в того, кого прочили в его младшие братья.
— У него даже нос не фамильный, — в итоге вынес вердикт он. — По-моему, девчонки, вы ошибаетесь. Впрочем, — звездочет примирительно вскинул руки, показывая свое совершенное нежелание о чем-либо спорить, — в одном наша русалка права, — он хмыкнул, — завтра проведем ритуал — и узнаем все точно. Так что есть ли смысл спорить сейчас об этом?
Жадеит утащил с большого блюда, стоящего около него на столике, аппетитно скрученный в трубку блинчик, начиненный мелко рубленой курицей, и уничтожил его в один укус. Уж что-что, а блинчики в разных их вариациях лунная принцесса готовила просто отменно — видимо, сказывалась любовь к незамысловатому лакомству. Слушать сто раз обговоренные детали предстоящего ритуала не хотелось совершенно, поэтому он почти весь этот сбор молчал и отвлекался от темы как мог.
Конечно, принца с принцессой можно было понять, ведь ожидание зачастую куда хуже самого события, но в этот раз он как-то… не волновался. Наверное, потому что помнил больше других, кто знает. Во всяком случае, до этого дня о братьях своих закадычных друзей он прежде никогда не слышал. Конечно, был вариант, что тот же Кунцит просто не соизволил ничего рассказать им, но…
Да нет, этот вариант отметался. Если бы у Куна был брат — он таскался бы за ним как хвост. Ведь таскался же за Куном Зой, когда был подростком! А этот… Ятэн… он выглядит совсем как ровесник Цоизита.
Впрочем, так ли это сейчас было важно? Главное, что у самого Жадеита внепланового прибавления в семействе не наблюдалось. И не то чтобы он жалел об этом.
***
Не то чтобы Жад ждал от ритуала чего-то особенного, но… то, что он узнал, его не впечатлило. Да, оказалось, даже он со своими способностями и познаниями не смог охранить свой разум полностью — и это было неудивительно. Слишком сильно было воздействие, которое оказала чужая магия, и из-за этого множество важных деталей и правда стерлось.
Сам ритуал его, конечно, с самого начала не впечатлял, тем более, он знал, как это будет происходить, ведь помогал своей жрице все планировать. В итоге они все просто составили большой круг подле разведенного Рей во дворе храма костра и, закрыв глаза, раз за разом повторяли за ней короткие речитативные фразы на одном из мертвых марсианских языков, который уже в эпоху Серебряного тысячелетия использовался исключительно для колдовства. При этом полыхнуло не сразу — и в голове, и в принципе. Они все-таки устроили все немного раньше полнолуния, и какое-то время пришлось сидеть как сидели и повторять заклинания вхолостую, пока луна не вошла в нужную фазу. Но вот когда это случилось…
Что ж. По крайней мере, Жадеит вспомнил, что у его принца и у друзей действительно были братья. А вспомнив — совершенно не удивился, почему так легко о них позабыл. Они мало общались несмотря на небольшую разницу в возрасте, на самом-то деле. Потому что Кунциту не нравилось, что его брат так надменен (Жад подозревал, друг видел в нем свои худшие черты и оттого злился, не желая признавать их сходство, потому что Миканор… он был довольно своеобразным юношей, к тому же считавшим, что Минорию должны были выдать замуж за него, так как он более подходил по возрасту); потому что Эндимион как-то пригрозил Лазуриту отправкой в дальние земли королевства, если тот не перестанет флиртовать с его драгоценной нимфой; потому что Цоизит вечно жаловался Нефриту на то, что его брат пытается ухаживать за меркурианской русалкой.