— Это кто?.. Это тот, кто упоминается в пленке? Серебров, кажется…
— Серебрянский, — поправил ее Олег. — Юлий Викентьевич Серебрянский — владелец известной судоходной компании «Балттранссервислайн».
— Разве он такой крутой, что на него и суда нет? — вопросительно посмотрела на него Страутмане.
— Суда?.. Наверно нет, — невесело усмехнулся Верховцев. — В нашей стране есть суды на таких как Рубикс, на жильцов, которые не в состоянии заплатить за квартиру, на бывших военных, которых правдами и неправдами надо выпихнуть за пределы государства, еще на мелких карманных воришек, а на «серебрянских»… Не знаю, не знаю… Я очень сомневаюсь…
— Ой, голова кругом идет, — вздохнула Илона. Она подошла к серванту и, распахнув дверцу, достала бутылку водки «Ригалия». Поставила ее на журнальный столик перед Олегом вместе с двумя хрустальными стаканчиками. Потом пошла на кухню и принесла связку бананов, нарезанной ветчины и хлеба. — Я хочу помянуть Игоря. Надеюсь, вы не останетесь в стороне?
— Излишние вопросы, — ответил Олег, свинчивая пробку. — Жаль, жаль, что все так получилось. Я был бы рад придти к вам совсем с другими известиями.
— Ладно, давай выпьем, — сказала она, поднимая стопку. — Самое ужасное, что я даже не могу пожелать — земля ему пухом. А может быть, он совсем и не в земле, а где-нибудь на дне озера. Все равно, за упокой его души!
Какое-то время она сидела молча, глядя перед собой, потом подняла взгляд на Верховцева.
— Я знала… знала, да, что Игорь не виноват перед богом, за что же ему все это?.. Как же так, даже похоронить по-людски невозможно, цветы принести некуда. Šausmas[2]…
Голос ее дребезжал, на глаза навернулись слезы. Верховцев видел, что она находится на грани нервного срыва, и не придумал ничего лучшего, как снова наполнить стопки. Одну из них он протянул Илоне.
— Спасибо, — проронила она и тут же, почти автоматически, как робот, опустошила ее. — А Валера… Валера Каретников, что же с ним, он жив? Я из пленки так и не поняла.
— Каретников отыскался. Он в Голландии. Работает в фирме господина Серебрянского.
— Этого самого?! — оторопело посмотрела на него Страутмане, не веря своим ушам. — Как же так?! Не может быть!!! Он что… это он подставил Игоря?!
— Да нет, все не так, — Верховцев, чтобы успокоить ее, взял ее руку в свои ладони. — Каретников никого не подставлял. Скорей, господин Серебрянский сделал стрелочником своего крестника, и, надо сказать, это он устроил весьма и весьма умело. Сейчас у меня есть достаточно материала, и я могу с большой долей достоверности обрисовать картину этого дела. Хотите послушать?
— Не только хочу, но и настаиваю. Мое право знать всю правду…
— Я с тем сюда и пришел, — сказал Верховцев, собираясь с мыслями. — Если опустить второстепенные события и детали, то цепь событий выстраивалась примерно следующим образом: Каретников вернулся с моря в тот момент, когда Таланов, сняв деньги фирмы с обоих счетов, собирался что-то предпринять. Что конкретно, этого мы не знаем и уже вряд ли узнаем когда-либо. Опять же, по неизвестным нам мотивам Таланов продал свою квартиру и перебрался жить в другое место. Но это жилье у него было временное. Каретников, разыскивая Таланова, как я полагаю без задней мысли, поделился с Серебрянским о его исчезновении, при этом, видимо, имел неосторожность сообщить, что Игорь снял со счетов фирмы практически все деньги. Далее, как вы слышали, за вашей фирмой было установлено наблюдение и все ваши разговоры, Илона, прослушивались…
— Они что, установили подслушивающее устройство в офисе?
— Это мог сделать любой человек под видом клиента. Да и при современной технике вы, вероятно, знаете, все, о чем говорят в помещении, можно узнать даже по вибрации стекол. Я уже не говорю про всякие жучки-паучки — ухищрений великое множество. Потом события развивались так: Каретников дозванивается до Таланова по телефону, который вы ему, наконец-то, дали, и он в вашем присутствии договаривается о встрече. Таланов рассказывает, как к нему доехать, так?
— Так, — кивнула Илона.
— Далее случилось следующее, — продолжал Верховцев. — Чтобы каким-то образом задержать Каретникова и оттянуть его визит к Таланову, люди Серебрянского, которые пасли его по указанию Юлия Викентьевича, прокалывают шины его автомобиля. Причем, заметьте, как верно с точки зрения психологии они рассчитали: не одно колесо повредили и не все четыре. Одна запаска в багажнике всегда найдется, и это легко устраняется, при проколе четырех шин, человек, который торопится, плюнет на все и поедет на другом транспорте, скажем, на моторе. Итак, их расчет оправдался, и пока Каретников приводил машину в порядок, они, зная теперь местонахождение Таланова, мчатся туда. На беду Игоря, деньги он держал при себе, и это его погубило. В другом бы случае, я думаю, все обернулось иначе. Ехали они, как я полагаю, наудачу, на шару, лично Игорь их интересовал постольку-поскольку, им нужны были только деньги. Как уж там сложилось, с полной определенностью судить не берусь: то ли применив пытку, то ли при иных обстоятельствах, деньги эти им заполучить удалось, а заполучив их, они убирают Таланова и покидают дачу. Каретников приезжает туда, когда непоправимое уже случилось, он застает труп. В этот момент раздается звонок. Он поднимает трубку и слышит ваш голос. Находясь в трансе, он, видимо, был просто не в состоянии с вами разговаривать, поэтому разговора и не получилось. Когда он пришел немного в себя, то наверняка первым делом представил, как будет выглядеть сложившаяся ситуация в ваших, Илона, глазах. Вы понимаете, что я имею в виду?