Но если гнаться за Ферапонтом, неизвестно, чем кончится драка, в которую втравили голубую крысетку. Она, скорее всего, действительно Радмила… а Ферапонт уже у дверей… а Радмиле поставили подножку… а треклятый кизяк-малай завизжал от бурного отчаяния, словно его режут!..
И главное: куда ни кинься - будешь не прав!
Эта мысль вогнала Захара в самый натуральный ступор. И цензор, живущий в его душе и не допускающий таких отчаянных ситуаций, явно схватился за голову.
Голубую крысетку стали катать по плиточному полу бассейна короткими тычками когтистых лап. Она пыталась брыкаться и пронзительно пищала.
Захар не выдержал - подхватил скутер и, опершись о перила, соскочил в бассейн.
– Раздолбай-батыр! - крикнул ему вслед Герасим и сам побежал преследовать Ферапонта. На что он рассчитывал - неведомо; скорее всего, на шайку Махмудов, что бродит у развалин в поисках приключений и надеется в это время суток все же выловить какую-нибудь заблудшую гяур-ханум.
Отцепив пластину, Захар сел на скутер и понесся к крысеткам.
Бассейн был невелик - двадцатипятиметровый, так что мохнатые твари не успели изготовиться к обороне. Главное, чтобы под колеса не попала голубая крысетка.
Воинство Рогнеды растерялось - ни в одном сценарии файта не был прописан мужик на скутере, раздающий тумаки направо и налево. Крысетки разбежались от греха подальше, а когда Рогнеда, следившая за событиями по большому монитору, наконец приказала отключить трансляцию и выскочила со своим пистолетом, Захар уже протянул руку Радмиле, рывком поставил ее на ноги и тут же ударил плечом в живот. Новоявленная крысетка сложилась и повисла на плече у спасителя. Захар буквально на пятачке развернул скутер и понесся прочь, к дальней лестнице.
Он схлопотал пулю в плечо, но она отскочила. Оставалось очень быстро подняться по лестнице со скутером в руке и Радмилой на плече. Ему это удалось. Он протиснулся в дверь, захлопнул ее за собой, поставил Радмилу на ноги, включил фару - и они побежали…
Выбравшись на свежий воздух, Захар первым делом стянул с девушки мохнатую крысиную маску. И вздохнул с облегчением - это действительно была Радмила.
– Убираемся! - сказал он. - Еще не хватало опять сцепиться с Махмудами…
Тут он вспомнил, что хороший и дорогой фонарик остался у Герасима. Это было последней каплей - Захар, не беспокоясь о нежном слухе дамы, выругался последними словами. И повел скутер через заросли сорняков, мало беспокоясь, идет ли за ним следом Радмила.
Она же, с большим трудом избавившись от передних лап, вынула наконец изо рта шарик и долго отплевывалась - пока Захар не вывел ее из развалин на парковую дорожку. Там лишь он пристегнул к скутеру пластину, а Радмила заговорила.
Почему-то ее больше всего возмутили разноцветные кругляши, которыми ее накормили. Заодно она вспомнила про рекламу корма в сетях, который предназначался всем грызунам, включая «ratlings».
– Но как? Откуда? - восклицала она. - Что означают эти рэтлинги? В Америке что, они тоже есть?
– Так оттуда эта дрянь к нам и пришла, - вразумил ее Захар. - Может, вообще все посетители сидят за океаном. У них-то с этим теперь стпого, и многие перетаскивают такие реалити-шоу к нам, тут и платить нужно меньше.
– А мы-то туда наняться хотели! - некстати брякнула Радмила, и Захар вспомнил про Ферапонта.
На душе не то что кошки - крысетки скребли своими огромными и тупыми когтями. Ведь был же в руках знаменитый шантажист, был почти дважды - и оба раза смылся, утек, не оставив следов! Гоняйся теперь за ним по всему Интернету…
Да еще Радмила вот-вот вспомнит, что ее любимый скутер остался в подвале у крысеток. То-то будет причитаний…
Только теперь Захар понял, что был не прав: вот не поехал бы он искать пропажу, и совесть, как ни странно, была бы куда чище, чем теперь. По крайней мере, на ней не повисло бы тяжким грузом неисполнение служебного долга - самое страшное, что может случиться с цензором. Махнул бы рукой на капризную привереду - и вовсе никогда не узнал бы, что случилось с Радмилой. И не пытался бы узнать! Вычеркнул бы напрочь из списка контактов! Как бы это было прекрасно - уехал на рассвете в аэропорт, и все, и точка…
А теперь - шагай, ведя за руль скутер, и думай, и думай. А за тобой плетется женщина, которая уже поняла, что неплохо бы помолчать. И как с ней быть, неизвестно. Бестолковая женщина - в неприятности влипла, скутер потеряла и под меховым балахоном, наверное, вся в синяках. А ведь такой толковый модератор, и надо же… Ну и что с ней делать?
Столько времени было на нее потрачено… и ведь все так хорошо складывалось!..
Захар собрался с духом и вызвал патруль. Коротко объяснив, что беглый киберсквоттер, возможно, околачивается в развалинах, он велел перекинуть информацию о реалити-шоу в инфоцентр - там разберутся, что с ней дальше делать и кого высылать на охоту. Вроде как по закону такие шоу запрещены, но есть миллион оговорок, в которых разбираются только дежурные юристы инфоцентра.
Радмила слушала его короткие приказы и очень хотела, чтобы этот суровый мужчина, которого она, кажется, недооценила, наконец обратился к ней хоть с единым словом. Но слова не было.
Они молча дошли до дверей туннеля, соединявшего корпуса «Белых берез». Они и весь туннель прошли молча, и на площадке возле лифтов оказались. В кабинке Радмиле удалось встать так, чтобы наконец встретить взгляд Захара. Только тогда она могла бы задать вечный женский вопрос: так что же теперь будет с нами? Но собрать слова ей не удалось - вопрос получился безмолвный.
«Да, наверное, что задумали, то и будет, - так же безмолвно ответил ей Захар, улыбаясь криво, потому что иначе не умел. - Тут уж ничего не поделаешь, мы хоть на одном языке говорим…»